雾在慢慢散去。
兰登拿起听筒“您好！”“兰登先生吗？”一个男人的声音问道：“但愿我没有吵醒您！”
房间陈设简单——硬木地板，松木衣橱，拐角处有一张当床用的帆布垫子。这一周他都住在这里。他还算运气，多年来，他一直在纽约市享用着这样的栖身之所。上帝给了我庇护所，为ฦ我指出了生存的目的。
今夜，塞拉斯感到他终于得以回报了上帝ຓ。他匆忙走向衣橱，从最底部抽屉里找到เ藏在里面的手机拨打电话。
“喂？”接电话的是个男的声音。
“大师，我回来了。”
“讲”那声音命令道，感觉他听到这消息似乎ๆ很高兴。
“四个ฐ全完了。三个执事…再加上那个主事本人。”
对方停了一会，好像是在祷告。“那ว么，我想你是搞到情报了。”
“四个人说的都一样。分别说出的。”
“你相信他们？”
“他们说的都一样，不可能是巧合。“他听到เ一阵激动的呼吸声。“好极了。他们一般会严守秘密，他们可是名声在外。我原来还担心他们会保守修土会的秘密而不讲的。”
“逼近的死神是会令他们开口的强大动因。”
“那么，弟子，快把我该知道的情况告诉我。“
塞拉斯知道他从他那几位受害者那里搞到的情报会令人震惊不已。“大师，四个人都证实了拱顶石——那个ฐ传奇的拱顶石的存在。”
通过电话，他听到对方立刻倒吸了一口气，他能感觉到大师的激动心情。“拱顶ะ石，正如我们原来猜想的一样。”
据传，修士会制ๆ作了一个石头地图，即拱顶石，或曰塞缝石。这是一块石板，上面雕刻着修士会最大的秘密被隐藏的地方。这秘密太重要了，修士会就是为了保护它而存在。“一旦ຆ我们拥有拱顶石，我们离成功就只有一步之遥。”大师道。
“我们比你想象的更接近。拱顶石就在吧黎。”
“吧黎？真令人难以置信，简直太容易了。”
塞拉斯继续描述那ว晚上早些时候发生的事情：那ว四们名受害者如何在临ภ死前试图通过告密来买回自己้罪恶的生命。每个人对塞拉斯所说都一模一样：拱顶石被巧妙地藏在一个吧黎古教堂——圣叙尔尔皮斯ั教堂内一个确切的地方。
“就在上帝ຓ的圣所内，”大师惊叹道。“他们真会嘲弄我们！”“已好几个世纪了！”
大师突然非常肃静，似乎是要让此刻的胜利ำ永驻心间。最后他说：“你侍主有功，做了件了不起的事情。我们已苦等了好几百年。你必须找到那块石板——立刻——就在今夜。你知道这事事关重大。”
塞拉斯知道这事至关重要，可大师的命令似乎无法执行。“但那ว教堂看管甚严。尤其是现在，是夜间，我怎么进去？”
大师以有着重大影响力人物的口吻开始面授机宜。
塞拉斯挂上电话，期待着，激动得连皮肤都发红了。
一个小时。他告诉自己，同时感谢导师给了他时间，让他在进入上帝的圣所之前有时间作苦修。我必须清除今日我灵魂中的罪恶。今天的犯罪目的是神圣的。反抗上帝之ใ敌的战争已进行了百年了。肯定会得到原谅的。塞拉斯知道，即便如此，获得赦免的同时，也须做出奉献。
他取下墨镜，脱得赤条条地跪在房子中央。他低下头，仔细看着紧紧束扎在大腿上的带刺的苦修带。《路》的全部真正的信徒们都带这种东西。这是一根皮带，上面钉ล有锋利的金属倒钩刺，倒钩刺๐扎进肉里，以永远提醒人们不要忘记耶稣所受的苦难。这种东西引起的刺痛也有助于压制ๆ肉体的欲望。
虽然塞拉斯今天带苦修带的时间已超过规定的两小时，但他知道今天非同寻常。他抓住扣环，又缩紧了一扣。当倒钩刺扎得更深时，他的肌肉本能ม地收缩着。他缓缓地吐出一口气，品味着这给他带来疼痛的净化仪式。疼痛对人有好处，塞拉斯小声嘀咕着。他是在重复他们导师何塞玛利亚-埃斯克里瓦神圣的祷文。虽然埃斯克里瓦1979年就仙逝了，他的智慧永存。当全世界成千上万的信徒跪在地上进行被人称作“肉体苦行”的神圣仪式时，信徒们还在小声重复着他的话语。
塞拉斯此时将自己้的注意力转向他身旁地板上的一根卷得工工整整打着很笨重的结的大绳。要克制。绳结上涂ิ有干血。由于急于想得到เ因极度痛苦而获得的净化效果，塞拉斯很快地祷ຕ告完毕。然后，他抓住绳子的一头，闭上眼睛，使劲地将绳子甩过肩膀。他能ม感到绳结在击打他的后背。他再次将绳子甩过肩膀抽打自己้，抽打自己的肉体。就这样，他反复鞭打着自己。