鸿元五十二年九月初三，是我，大信王朝初选秀女秦如婉入宫培训准备复选的日子。我再次踏进这个皇城，竟是所谓的来生。
德婉自然与我同去，打扮排场比我不知隆重多少辈？蒙受圣宠的荣妃娘娘的妹妹，今后必定大富大贵，谁敢怠慢？倒是我，还没入宫就得罪了荣妃，进宫恐怕也是一死，所以只有小米儿一个ฐ人为我梳妆，也没有胭脂水粉，只是随意的挽了发鬓，插了朵新摘得芙蓉。德婉临行前倒有闲工夫过来探我，一进门就是冷嘲热讽：瞧你这寒酸样，可丢了我们家的脸，我看还是我来帮你涂点胭å脂吧！说着伸手来掐我的脸，原来如此，我还想她怎么会这么เ好心？
我扬手就是一巴掌，打得她一趔趄。我从头发上拿下一支素银没有镶宝的钗，走过去在她的脸上比划：这水嫩的脸蛋要是划上这么一道才能配上你那恶毒的心！哟，你这钗不错，借给姐姐充充门面吧，也免得我太寒酸了丢了你的脸！
德婉哪里受过这等委屈，挣扎着要起身与我拼命，我反手又是一巴๒掌，打在她另一边脸上：这胭脂要涂的均匀对称才好，只是妹妹你昨个是不是没睡好？脸怎么这么肿啊？你快回去让丫头帮你冰敷一下，免得影响了容貌。
德婉独自一人来，没有帮手，只好连滚带爬的逃走，我慢悠悠的把镶宝金钗插到เ鬓间。小米儿在一旁吓坏了，颤抖地说：一会儿大小姐定要叫人来的。
我笑：她没有那ว个时间。果然外面传：吉时已到เ，请秀女登轿入宫。
我说：小米儿，入宫后肯定是九死一生了，你愿不愿意与我去？
小米儿忙跪下：奴婢从小与小姐一起长大，是死了也不愿离开小姐的。
我扶起她笑说：那么，我们走吧！
秦府外面集聚了众多看热闹的乡亲，鞭炮噼里啪啦的制造着喜庆的气氛，我缓缓的叩拜了爹娘，便头也不回的上了轿，唢呐齐鸣，锣鼓震天，我和德婉坐着小轿一步三摇的像皇宫走去。
我坐在轿里，拔下头上的金钗，随手顺着小窗扔了出去，又伸手理理云鬓。上次入宫我是大摇大摆堂堂正正以正主儿的身份进来的，如今却要像个外人一样和众多年轻貌美的秀女们争夺竞逐。好在有了这身清秀淡雅的皮囊。
小轿进了轿门，停在长春宫，差ๆ了小米儿去问过才知道宸妃早ຉ已搬往福寿宫，不住在这里了。总管嬷嬷与大家训了一番话才将我们分批潜至钟粹宫。我与德婉在一批，住在钟粹宫东院。
秀女们大都盼望着能够一朝受宠，进而一生得势。她们毕竟年轻，把皇宫想的太简单了。当初的我又何尝不是呢？我以贤德治人，还以为后宫上下风平浪静其乐融融，最终还不是被有心之人残害？
我与德婉一入宫便被荣妃召见。荣妃对德婉体贴有加，赏了好多珍贵的首饰，对我却只是冷冷的笑了几下。我与荣妃大概真是孽缘，无论我是什么身份，她待我总是有一份寒透骨子的清冷。
从储秀宫回来，德婉更加傲慢，对同届秀女也是非打即骂，从不把宫规放在眼里，主ว管太监和嬷嬷知道她的来头都不敢得罪。而我却与德婉曾经欺负过的沈妙蓉逐渐成了朋友。妙蓉是平民出身，因从小诗书出众而被评为ฦ江南奇女子，这个美称也被皇帝得知，因而得到了钦点。妙蓉是典型的江南美女，娇小玲珑，秀外慧中，全身散发着儒雅的韵味。想必定会得到皇上的赏识。只是也因此得到了德婉的嫉妒。
德婉经常盯着妙蓉恶狠狠的说：没有靠山的女子光凭着这么点姿色也想承欢于皇上，你太不自量力了！
我在一旁淡笑：只有身世而没有德行的人，怎么好意思说别人呢？
秦如婉！你是不是一定要和我作对。我看不上谁你就偏要保谁？你别ี以为我斗不过你，我只是让你多嚣张几天而已。
我走到她面前：怎么เ，你觉得我不配还是你斗不过我害怕了？我倒要看看你能怎样对付我，妙蓉，明天就是复选，你可要用德行来胜过某人哟！
一句话气的德婉鼻子都快歪了。
要说德婉的相貌的确出众，她继承了梁夫人的楚楚动人和云雾般的眼神，反观我，轻粥小菜一碟，想要得宠可就难了。
用罢晚饭，我和妙蓉出来散布，妙蓉说：如果明天我被淘汰了是要留在宫里当丫环的，如果姐姐能得势定要让我到宫中服侍！
我笑：以妹妹的姿色恐怕比我中选的几率要大很多，何必这样妄自菲薄？
姐姐不知，妙蓉是不愿被选上的。当年江南奇女子虞兮被选入宫，只是封了个嫔，就不明不白的死了，我想定是后妃争斗ç所致，姐姐知道妹妹不懂得勾心斗角，万一入选可怎么生存？
虞兮？那不就是当年的虞嫔？看来多半是被荣妃灭口了。我感叹道：你不同，只要有姐姐在，我们姐妹相互扶持，总会平安的。姐姐答应你，如果我入选一定会向皇上推荐你，定不能让你的才华辱没在丫头群中ณ。
妙蓉也说：妹妹也发誓。如能入选，定推举姐姐，不辜负姐姐对我的恩情。
正说着，远处急匆匆走来一个人。穿着朝服，定睛一看，竟是绥南王宁广。
妙蓉拉着我躲到脚๐门里，我仔细的看着宁广神色匆忙的从我面前走过，他更加成熟了，只是，是否还记得我？
第二天一大早ຉ，所有的秀女就都起来，梳妆打扮，准备到云意殿复选。此番复选所有秀女的穿着打扮均相同，所以自身容貌的优劣明显的显现出来。
秀女们排着队由总管太监和嬷嬷带领着去往云意殿。妙蓉显得很紧张。德婉则雀跃万分，殊不知这身秀女装让她显得平庸不堪。路上碰到皇后和宸妃，所有人跪下大呼皇后千岁，宸妃千岁。皇后娘娘走到เ秀女面前，双手护着高耸的肚子，小心翼翼的度着步子。
我看着惠儿姣好的容貌和越发高贵的气势心中一阵宽慰，至少她还是好的。倒是宸妃更加娇弱了，一辈子无所出是对一个女人多么大的伤害？
皇后问：荣妃的妹妹是哪两位？
我和德婉忙回：臣妾秦德婉、秦如婉见过皇后！
皇后仔细的端详了德婉片刻，最终把视线落在我身上，她侧头对宸妃说：好面善，你可曾来宫里住过？
德婉抢着回答：德婉小时候来宫里住过数日，姐姐倒没有！
皇后只看着我，我说：没有来过。
本宫看着你倒是很眼熟，像是遇到了故人。一会儿就要大选了，如果能够入选就来永寿宫坐坐吧！
惠儿还是这样贤惠、平易近人。
德婉凶狠的看着我，其他秀女也都不甘的看着我！
到了云意殿，秀女每6人一批进殿面圣，我又要看见宁远了，不知他是否还记得我？
太监总管李福寿宣：江南奇女沈妙蓉；震远大将军秦不达之女秦德婉、秦如婉；吏部侍郎汪崇山之女汪颜雪——进殿！
此时已是傍晚时分，皇上肯定疲惫不堪。我与其他五位秀女走进云意殿，皇上正坐在高高在上的龙椅上，长长的流苏遮盖着他的疲乏。皇后、宸妃、荣妃坐在两ä侧。他淡淡的看了我们一眼，说：每人上前吟一首诗吧！
德婉最先上前，吟了一首《虞美人》，清脆的声音在大殿上引起阵阵回音，如梦似幻。荣妃浅笑着对皇上说：声音好，举ะ止端庄，不错。皇上淡淡的点点头。旁้边的太监忙记录下名字。德婉大喜，回头挑衅的看了我一眼。
妙蓉上前，吟了一首我没有听过的诗，想必是自己应景而作。皇后点点头：不愧是奇女子。旁边的太监又记下姓名。
轮到我的时候，荣妃得意洋洋的盯着我，我淡笑着吟了一首我从小就不离口的，惠儿和宁远都知道的诗：劝君莫惜金缕衣，劝君须惜少年时。有花堪折直须折，莫待无花空折枝。
皇后本就看我眼熟，如今更是惊叹，皇上也看定了我，问：为何吟这首诗？
曾经宁远也问过我这样的话，我的回答是：此诗特色在于修辞的别致新า颖，其诗意单纯而不单调，有往复，有变化，一中有多，多中见一，其情绪由徐缓的回环到เ热烈的动荡，又构成此诗内在的韵律，诵读起来就更使人感到回肠荡气了。
皇上皇后几乎震惊。皇上说：好一个回肠荡气！太监也忙记下我的名字。荣妃心又不甘的看着我，一副咬牙切齿的模样。
复选完毕，第二天就要进行新主册封，主管太监在钟粹宫各院宣读圣旨，德婉晋封从五品小仪，我和妙蓉则晋封从六品才人，同时进殿的汪颜雪晋封为正六品贵人。其他院也诸多受封。德婉听得我不如她忙过来耀武扬威。
她先是给我一个下马威，上前给了我一巴掌，然后眉开眼笑地说：现在我们不是平等的秀女了。
颜贵人素日与我交好，上前道：秦小仪，秦才人做错了什么，以至于你刚ธ刚晋封就责罚她？
我按住颜贵人，笑说：秦小仪，既ຂ然你想报复，我随时欢迎，不过后宫的规矩可不是这样的，宫嫔犯错自有皇后娘娘做主，还轮不到你“替天行道”！
说得好！门外有人鼓掌。一大群人呼呼啦啦的跪下：皇后娘娘千岁！
皇后娘娘说：等我死了，你再来费心吧！秦才人，随我来永寿宫，我有话要嘱咐你！
永寿宫的设置与我当年没有什么分别ี，花园里还是盛开着牡丹。皇后见我盯着牡丹便说：故皇后最喜欢牡丹了，看见牡丹我就如同看到了故人。今儿个，看到你也仿佛看到了故人。也许是你与我的缘分。
我感叹：惠儿你竟这样惦念我！嘴上却说：皇后娘娘圣宠，臣妾惶恐。
皇后慈祥的笑：本来皇上要晋封你为正三品婕妤，只是荣妃极力反对，说是怕折煞了你，你家里的事我略有耳闻，得知你的不易，你虽只是才人，却要好自为之，本宫与你有缘，断不会让你受苦的！
我忙跪下谢恩。皇后将我扶起，笑：我对不起那位故人，你性情相貌像她，我就当是为自己赎罪了。
我有些不解。视线、思绪却被惠儿高耸的肚子吸引住，皇后见我看她的肚子，笑说：这小鬼头，每天累得我腰酸背痛。