妙懿心中纳闷：“统共才见过三四回面的人，能看出什么品性来？不过都是胡诌八扯罢了。”遂道：“菊开在此时便是想避开与群花争妍，大公子若是非要拿它与群芳比，岂不是误解了它的品性？又何来的爱其品性呢？”
张延佑见妙懿始终不信他，有些急了，道：“妹妹岂不知春兰秋菊，各有所好，即便送爱菊之人月中桂花、仙府兰草，只要并非是心头所好，也全都无用。”
顾ุ淑蓉失声大叫道：“快来人呀，人都死哪去了，这里要打死人了！”外面守着的丫ฑ鬟婆子早听见里面响动异常，探头朝里面瞧时都被眼前的场面惊住了，反而没人敢上前一步。顾淑蓉气得直骂：“一个个都是死人吗，还不给我赶紧ู拉开！”丫鬟婆子们这才忙一拥而上，拉拉扯扯的将二人分开。
就见云霜满脸是血，却也顾得不到擦，猛虎扑食一般劈头盖脸就要去撕扯怀珠，哪知却被一个身强体壮的婆子拦腰死死抱住，动弹不得。混乱中，倒被怀珠踹了两脚，将云霜气得歇斯底里的狂叫。
那婆子也不过是发一发牢骚，听怀珠这样一说，见人也平安回来了，又有钱收，自然就顺坡下驴，不过嘟囔了两句便罢了。她听妙懿说累็了想回去，便一路小跑去通知旁้人，一行人打道回府。
夜里，一个身影走进了灯火通明的院落，直接进了西侧耳房，过了约有两炷香的功夫方แ才出来。那人正满面春风的往外走着，一抬眼，恰和两个抬着水桶的小丫头看了个ฐ对脸。
顾淑蓉听说了张妍凤倒霉，顿ู时觉得气愤稍解，巴不得她狠狠大闹一番๘，闹得被赵家退了婚才好，闹得满京城都知道，从此再无颜见人才好。话虽如此，她却仍然不甘心，继续哭闹。顾夫人只得又哄又劝，承诺再给她多做两套新衣，并打算把自己年轻时的首饰挑贵重的毁了重新给她打几只珠钗ู，这才将她给哄住。
至少她认为ฦ如此。
母亲净骗人！
顾淑蓉又气又委屈，捂着脸跑了。众人也都看够了热闹，渐渐散了。
正在此时，却见对面的房门一开，隐约走出来一个端水盆的丫头，看身形像是云霜。海棠忙侧身想挡住张延佑的视线，口中急道：“您不知道，这都是我不小心造成的，要不是您，这一顿罚我可是免不了了，就连我们家小姐也要伤心的。您好歹进来吃一杯茶再走，我们小姐正在屋里头坐着呢。”
她心里扑腾扑腾的跳着，可千万别ี在这当口被人截了胡才好。
妙懿疑ທ惑道：“为何？”
“您可是问对人了，内情只有我知道。”怀珠笑得极得意。
妙懿含羞道：“我年纪小，还想多陪母亲几年呢，姑母可别打趣我。”
梁氏笑了笑，心知不能ม急于一时，便没再说下去。
梁氏确实有些乏了，想着既ຂ然人都来了，便也不必急于一时，点头道：“难为你还想着我，你赶路也累了，今后抽空咱们姑侄再好好聊聊。”她忽然又想起了什么，眉头一皱，问道：“你一路上可遇到เ过什么麻烦不曾？还带了什么人来吗？我听人说你身边只跟来一个车夫和一个ฐ小丫ฑ头子。”说着，眉头越发拧得紧了。
妙懿ງ抿嘴笑道：“不怪姑母担心，其实母亲也不放心让侄女独自过来的。也是赶巧了，父亲生前的一位故友也要带着家眷来京打理生意，侄女便也跟着同来了。来去接送，饮食歇宿都有专人看顾，十分周全。况且我还从家里带了一名管事并两ä名小厮，其实也用不上他们做什么，不过是跟着跑跑腿罢了。因昨儿夜里才到，不好上门打扰，今日来拜见姑母，也不好将所有人都带了，便将他们留在客栈里等信，也好趁此机会买些礼物去谢那位伯父。侄女就算有天大的胆子也不敢自己一个ฐ人赶路。”
顺口去唤怀珠的名字，进来的却是腊梅。妙懿ງ接过她倒来的温茶，边啜饮边问：“你怀珠姐姐去哪了？”
腊梅道：“怀珠姐姐说去厨房给小姐做些点心，一会就回来。”
怀珠见妙懿ງ没睡好，恐怕一会醒来也没食欲，想着做些珍珠圆子来，甜糯香软的一定和她胃口。
厨房里从早到เ晚都不停火的给各房上下提供饭食，来往的人也杂，没事就凑在一处闲磕牙。她一去就发现气氛不对，明里暗里能ม感觉到众人的视线往自己这边飘。管厨房的姜婆子听说她要珍珠圆子，立即吩咐人去做，却执意不肯收她的钱，一张脸笑成了一朵菊花：“上次给的那二两ä银子还没用完呢，这次就当我们孝敬侄小姐的。”还让自己้的干女儿星姑端干果瓜子给她吃。
星姑今年才十二岁，生得肌瘦发枯，只一双眼睛十分明亮，小嘴又甜，很会来事，谁来了都忙前忙后的。怀珠一边和她说着话，角睛瞟见几个穿红着绿的丫头说笑着进进出出，或凑在一堆坐在门口等饭，一眼就认出是老太太房里的丫头，心中不觉纳罕。她嗑着瓜子，笑着朝那ว边努了努嘴，道：“我是闲得没事，你也不必听你干娘的，去陪那些姐姐们说话吧。”
星姑将一双大眼笑成了一条缝，凑近了撒娇道：“许是姐姐嫌我烦了。那ว我就不说话，陪着姐姐等好了。”
怀珠笑着去点她的鼻头，心下越发觉得不安，佯装玩笑的道：“那你说说看，你干娘为何放着老太太房里的姐姐们不让你去献殷勤，却巴巴๒的让你来陪我说话呢？”
星姑眨了眨眼，抿着嘴笑道：“姐姐这是糊弄我年岁小呢。如今府里上下谁不知道大公子常往三太太那ว里跑呢。”
怀珠面色一变，再也坐不住了，起身跟姜婆子说了一声让她做好后让人端过去，她还有差事要办，先回去了。
点心做得了，姜ä婆子便让星姑亲自去送。此时老太太的菜也都做好了，盛盘，装ณ匣，丫鬟们纷纷拎着沉甸甸è的食盒回去了。
她们井然有序的进入松涛๙斋，上房前廊下守着一大堆的丫鬟仆妇，一声也不敢多出。此时正好是饭时，按照ั规矩，太太们要伺候张太君用饭。赤金、紫烟两个领着大小丫鬟们趁热摆桌，行止声息皆无，再大再重的瓷盆、瓷盘搁在木头桌上都没有丝毫响动。张太君居中ณ而坐，太太们则立在桌旁布菜。
伺候完了张太君用饭，又陪着说了两刻钟的话，直到张太君进了内间休息，太太们这才能坐下来用饭。此时的饭菜早已没了热气，众人也不过略动几筷意思一下，回房后自有私厨加餐。倒是有热汤时刻备着，丫ฑ鬟们一人盛了一盅摆在太太们面前。平时几位太太很少说话，怕打扰了婆婆休息，今日二太太冯氏倒是兴致颇高，未语先笑道：“今儿我可听说了个传闻。”
四太太含笑接言：“二嫂子又听说了什么吗？”
冯氏没言语，一双杏目却先朝梁氏瞟去，见她连眼皮都没抬，遂暗骂了一句，皮笑肉不笑的道：“我听说三弟妹可接了个好差事呢。”
梁氏这才放下筷子，用手帕沾了沾嘴角，悠悠开口道：“二嫂的消息果然是最灵通的，谁房里有一星半点的动静都瞒不过您的耳目呢。”
冯氏冷笑道：“三弟妹先别忙着刺我，这人嘴里传什么，可不是我能控制得了的，我就是这么เ一说，弟妹们听了当个笑话就是了。”
四太太道：“这事我也听说了。既然是佑哥儿亲自相求，大老爷也应允的，由三嫂受累็亲自料é理也是正常。”
梁氏看了冯氏一眼，叹道：“我就是个ฐ劳碌命，可闲下来没事干就心里头发慌，一日都不能得闲。其实我最羡慕的还是二嫂子，天生的福命，旁้人求也求不来。”
一时众人神色各异。四太太专心致志的小口喝着汤，似没听见一般。五太太则忙着指点丫鬟素า盏给自己夹菜。她与另外三名妯娌不同，没有丈夫额外贴补，只靠着月例银子过活，手里紧巴๒巴的，每次都是抓紧时间吃饱了再走，对旁的是非没空在意。
见冯氏半晌没言语，梁氏挑了挑眉，这可不像是她的作风，搁在平日早ຉ跟自己争个没完了。
冯氏忽然笑了起来，直笑到梁氏心里直发毛才道：“我自然比不上三弟妹操心，我连自己的两ä个闺女都照管不过来呢，也没心思想照拂什么เ侄女外甥女的。我也不像某些人，恨不得收服整个张家，让张家都随了旁的姓氏才好呢。”
此言一出，梁氏的脸一阵红一阵白，连五太太都悄悄的撂下了筷子，厅内一片死寂。感觉到大丫ฑ鬟春晴轻轻拉了拉她的袖子，冯氏也知道自己有些过了，当着满屋子的丫ฑ头说这些话无论如何都不妥，但毕竟还是出净了心头的一口恶气。她清了清嗓子，站起身扶了春晴的手连招呼都不打就走了。
这顿饭谁也吃不下去了。梁氏寻了个没趣，也气哼哼的回房去了。四太太倒是气定神闲，督促着丫ฑ头们将饭菜全部ຖ撤下，又点了檀香掩去味道，这才施施ๅ然拉着五太太离开。
花开两朵，各表一枝。却说怀珠风风火火奔回房后，将所见所闻告诉了妙懿，气急败坏的道：“小姐不知道那些人的嘴有多坏，今日能将人捧上天，明日就能换了个风向，将人踩进泥里。咱们又在此处毫无根基，最容易被人说三道四。”