乔欢微微一笑，少女容貌初ม长开，明眸红唇，黑发雪肤，颜色比五年前更为出众。她握住乔๒萝的手，说：“乔๒萝，欢迎回来。”
彼此手指敷衍轻带，不留痕迹地迅速分开。
“我此生本不愿再去北京的，不过——”外公长叹，“为了抱石，也罢。”
“还有一事想问问林老的意见，”凌鹤年说，“纪念馆成立后文化部ຖ会指派一位名誉馆长，除此之外，我还想请乔公后人能ม出一位代表，参与纪念馆的日常运作。”
秋白不答，只说：“我回来拿点东西就走，我爸在吗？”
“唉，梅先生啊，你和夫人离开后，他几乎就不回来了，”秦阿姨长长叹气，“不是我多嘴说主家的不好，但现在先生和那个ฐ歌舞厅小姐的事已经闹得满城风雨的，听说那女人还怀孕了。老梅家原来是什么样的声誉啊，都被毁了。如今就是我出去一趟，外面都有人指着我说三道四的，难怪夫人当初被逼的……”
日子就这样在古老悠扬的琴声中慢慢流逝，直到乔๒桦忌日的前一天，乔萝傍晚从秋白家回来，看到乔杉站在林宅门前，朝她含笑招手。乔萝的心跳骤然激越，忙飞奔过来。
“小萝？”乔杉见她目不斜视急匆匆越过自己้身边，不由á一诧。
既然如此，那她还不如一直沉默着，就把自己关在房间里，在这个ฐ目前只属于她一个人的天地里，慢慢排解所有的委屈和不安。在这里，至少没有人责怪她，她也不会给任何人带去烦恼和不快。
天未黑的时候林蓝和乔杉就陪着乔萝吃年夜饭。饭后林蓝打包好饭菜，和乔杉出门前，叮嘱乔萝说：“晚上别看电视，也别碰任何电å器，就在房间看看书吧，我和你哥哥一会儿就回来。”关门前，还是不放心，又和乔萝说：“记得不要乱跑，有人敲门也别ี开。”
车子重新启动，乔萝微微松懈า下来，身子后仰，倒在后座靠背上。沿途的路灯透过道旁的繁密树叶，洒照出深深浅浅的光线。夜间不知何时飘起了小雨，绵绵如丝地落在车窗上。这是个多雨潮湿的地方，有着让人多愁善感的山水，乔萝打开车窗，在拂面的夜雨中深深呼吸。
外公，外婆，爸爸，妈妈……还有秋白。
江润州退休后本一直住在q大老教授住的西园，五年前江缙生意做到第一个ฐ高峰，为表孝心，在西山为ฦ江润州买了这套别ี墅。江润州一生教学，习惯了校园的静谧书香，原不愿搬来，但正好遇到เq大教授队伍扩充，宿舍分配紧ู张，为免后生为ฦ难，江润州才不得不从q大搬出。
江宅是在这座别墅区并非占地最广的庭院，房间并不多，且整个二楼ä全被江润州打通做成大书房，仅三楼留了一间他的主卧和为江宸备下的次卧，除此之外，就剩ທ下了一楼的一间客房。今晚江晴也留住在这里，乔๒萝没办法独占一室，只能在江宸房中歇下。
“就你这两片面包夹生肉，他也真好应付，”江宸讽刺地笑，“他是不是还不知道旧人早餐的待遇？某人起早ຉ贪黑熬成的丝粥，味道虽然比这个还难吃，却也能见到เ一番真正的心血。”
乔萝沉着脸一声不吭，在拐弯的地方猛然加速，车子打旋一样飘出去，唬得两旁的车辆重重刹้车让道。
“不小心摔了一跤，”乔萝笑着说，“已๐经包扎好了，没事。”
外婆责怪她：“你走路就不能专心点，怎么老是摔倒？在青阖镇也是这样。”
在青阖镇怎么一样？那ว里有秋白，他从不会让自己摔倒。乔๒萝抿唇，微微而笑。
既然病人已经回来，外婆和林蓝表示了慰问和关切，又拿了早上煲的汤，让乔欢倒给江宸喝。即便江宸是那ว样挑剔别ี扭的人，对外婆的汤也是没有抵抗力。外婆见他连喝了两碗，很高兴：“你既然喜欢喝，那ว我天天煲了送过来。”
一家人探望至此，为免打扰到病人的休息，差ๆ不多也是时候离开了。江润州正好有事要回q大，便和她们同行。林蓝见乔欢坐在病床旁并不动弹，心中ณ了然，拍拍她的肩：“你留下陪着江宸吧，中午早点回家吃饭。”
乔欢毫无迟疑地应下。
乔萝跟在大人们身后，出病房时转身关门，无意看到江宸望过来的目光。他的眼神依旧清冷漠然，也不知自己何时将他得罪得这么深刻。乔萝自嘲一笑，手指轻带，将他的视线关在门后。
·
第二天开始是工作日，家里上班的上班，上学的上学，乔萝因转学手续暂未办妥还需在家等几天。外婆答应过江宸每日送汤，她素来信守承诺，只是年老体虚不堪来回折腾，便把这个任务交给了乔๒萝。
老实说，即便乔萝向来对长辈的话言听计从，但给江宸送汤，她还是极不情愿去的。江宸对自己้并不友好，乔萝感觉得到，这个伙伴虽然是自己五年前殷殷期盼的，但他和她想像的一点都不一样。他骄傲，冷漠，与生俱来的清贵出身让他高高在上、睥睨世人，且他的言行举止矜持异常，除了基本的礼仪外，从不对人施ๅ以好颜色——即便排除初见的不快，乔萝也不愿与这样的人亲近。于是每天早ຉ上都要外婆三催四请，乔萝才不甘不愿地拎着保温桶，颇觉委屈地走到医院。
每次她进病房时，江宸总是拿书盖在脸上。他不仅拿她当空气，而且还不愿多看她一眼。于是等她倒了汤放在床头柜上时，他懒洋洋地躺在那ว里一动不动，像是睡着了。乔萝走也不是，不走也不是，眼见外婆辛辛苦苦熬的汤要就此凉却，她只有咬咬牙，拿走江宸脸上的书，伸手轻轻推他：“汤凉了就不好喝了。”
这句话她要说上五遍，才换他缓缓半睁的眼眸。他坐起，慢条斯理地喝了一碗，她再倒一碗，他继续喝完。周而复始的过程中，他一句话都不说。等她收了保温桶离开，他低头看书，她走过病房的动静，他就当是轻风飘过眼前。
几天的经验总结下来，可见江宸丝毫不排斥外婆的汤，只是有心在捉弄她。这样的人，乔萝恨的牙痒。也幸亏这五年不是遇见他，而是遇见了秋白。想到这，她倒是对一直待她残忍而无情的命运有些感恩了。
这天乔萝照旧送汤到เ病房，江宸也照旧ງ拿书盖在脸上。她在床头柜子下找出碗和勺子，在洗手间洗干净，倒了一碗汤放在柜子上，然后从书包里拿出一本书坐在窗边读。
等过良久，江宸不动，而汤也早凉。乔萝起身，将碗中的汤倒入马桶。再出来，提了保温桶就走。
“站住！”病床上睡着的人这时候醒了。书从他脸上滑落，他坐起来，望着她，神色和悦，嘴角甚至微微扬起，可是这样的笑容没有沉入他的眼眸，他的目光依旧淡凉且孤傲。
他开口，话语依然如冰：“你外婆让你给我送的汤你给倒了，不怕她知道生气？”
乔๒萝微笑说：“我给你送过来了，是你不喝。我想也许是你不喜欢喝，明天开始我让外婆也别ี再做了，做了也是浪费。”
“谁说我不喜欢喝？”江宸微微扬眉，阳光从窗外斜照在他的脸上，不可否认，那样的面庞，那样的五官，的确完美而又优雅，他说：“我刚才只是睡着了，你没有叫我。”
乔萝笑容不减，甚至嫣然，说：“江公子，我既不是你的佣人，也不是你的老妈子，我没有必要伺候你，还要叫你起床，还要喂你喝汤。你虽然残了一条腿，只要有手有嘴，喝汤大概还不需要别人帮手。”她在他发冷的面色下做出决定：“以后每天上午十点我送汤来，请江公子务必醒着，再睡着了那你就是无视我外婆的汤。她每天早上五点起来就给你煲汤，你要是不喜欢，她可会伤心。”
“乔萝！”江宸咬牙切齿说，“你当真牙尖嘴利，心如蛇蝎。”
“蛇蝎你见过吗？我小时候在青阖镇的溪边林里可见过不少，”乔萝笑盈盈地说，“蛇蝎不但不是毒物，还是一身都是宝的营养物，我就当你是夸我了。对了，说不定明天起我会在汤里放点蛇蝎给你补补，你说行不行？”
江宸面色寒而发青，不知是被气的，还是被吓的，盯着她，如看怪物。
乔萝只当不察，笑着与他道别，关上门，一个人在医院走廊里捧腹而笑。生平第一次，她没有在医院哭，而是笑得不可自抑，身心大快、通体舒畅ม。
·
第二天乔๒萝十点准时送汤到เ医院，江宸这日果然不再装睡，甚至下了病床，精神奕奕地坐在沙发上，和一个年龄相仿的陌生少年说着话。看到乔萝进来，两ä人聊天中ณ断，陌生少年站起来，近前上下打量乔萝，啧啧说：“好阿宸，你身边美女环绕啊。乔欢那ว个大美人不在了，还有小美人来探望。介绍下呗。”
江宸哼了声，冷冷瞥一眼乔萝，硬梆梆地说：“乔萝，叶晖。”
“乔萝？”叶晖摸了摸脑袋，迷惑了一会，“好像在哪里听说过？”他目光一亮，想起来，转过头看着江宸：“阿宸，这位是不是你回国最初念念不忘的那ว个ฐ小乔啊，终于从江南回来了吗？”
江宸脸腾地红透，随手将一本书扔到叶晖身上，怒道：“你胡说什么！”
“哎哟，”叶晖眼明手快地抱住不明飞来物，夸张地捧胸ถ呼痛，“这史书跟砖头一样，会砸死人的！我好歹是你表哥，你放尊重一点！”他丢开书，回身对着乔萝，展颜一笑，少年的面容明朗如日光。他对她伸出手：“我是叶晖，比江宸大两岁，是他名副其实、名正言顺的表哥，你也可以叫我表哥。”
乔萝自从进病房就处于囧囧有神的状态，握住他的手，尴尬地说：“叶晖，你好。”她抽出手，想起带过来的汤，问叶晖：“我给江宸送汤，你要一起喝一碗吗？”
“有汤喝？”叶晖露出意外之喜的得色，“唉，好啊好啊，来一碗吧，还是表妹有良心。”
乔萝转身去找碗，叶晖坐回江宸身边，望着乔๒萝忙碌的身影，不怀好意地勾住江宸的肩，坏笑：“病患的待遇不错啊。”
“不错的话你断条腿试试，”江宸冷笑，“还什么表哥表妹，你肉麻不肉麻？”
“有你肉麻？天天让人给你送汤？”叶晖轻笑，作恍然大悟状，“我说你这些天怎么不嫌寂寞不给我打电å话，原来是素手羹汤天天有、美人红袖时时伴，亏我还逃了学校集体活动巴巴地赶过来。”
“你嘴里不干不净地说什么เ！”江宸脸色冰冷，左ุ肘一横，切切实实地击中了叶晖的胸口。
这次是来真的，叶晖捂胸在沙发上痛得直抽气，恨道：“你在少林寺练过么？下手这么เ狠。”
片刻后乔萝把汤端给二人，他们喝着汤，她便随手整理了一下江宸的病床，然后在床边坐下，见江宸喝完满满一碗汤，对他微微一笑：“再来一碗么？”
她笑容殷切，黑色眼眸如云端深夜，在日色的映照ั下莫名地幽深难测。江宸心中发突，想起昨天她说的话，胃里不免翻腾，皱眉问她：“这汤里你放了什么เ？”
叶晖闻言忙说：“对，这汤放了什么料é，怎么เ做的？我回去让我妈也学学。”
“猪骨，山药，胡萝卜，小枣，还有……”乔萝指尖点着下颚，似乎在绞尽脑汁地想，“还有栗子和薏米。”说完，看着江宸发黑的面色，她唇角弯起，并不掩饰捉弄得逞的笑意，弯腰又给他倒了一碗：“多喝点，对你腿伤有好处。”
江宸默然，望着她的目色竟透出些无奈。