那双大而乌亮的眼睛，活泼泼热辣辣朝人身上一抓，真有抓走魂魄的力量。栗温保看着看着，感到心里有一股难耐的东西渗出并在那里翻动，他偷眼瞧了一下旁้边的肖四，这时才发现肖四已于不觉间出去了，他先以为肖四是出去小解，却干等也不见来。他趁紫燕停下喝水润口的当儿，出门问了一下站在门外走廊上的贴身侍卫肖四哪去了，那侍卫讲：肖四爷说他忽然想起家里有件急事要办，先走了。栗温保听罢先是有些不安，觉得自己一人听姑娘清唱不很方便，继而却又不由á自主不知所以地舒了一口长气。栗温保重又进屋时，那紫燕娇笑着起声问：“栗大人，俺给你唱一个乡野间流传的段子行吗？”“行，行，唱啥都行。”栗温保被紫燕颊上两ä个酒窝里斟着的娇媚弄得有些醉，连连点头。那紫ใ燕今年虽然才二十一岁，但因为走南闯北唱戏，与各色人等交往，加上爱慕虚荣，向往浮华生活，早ຉ已尽识风月。今日临来清唱前，班主悄悄附耳交待：栗大人可是如今南阳城中有兵有权有钱的人，你要想法攀上他！其实哪里用得上班主交待，紫燕早ຉ已从栗温保坐在戏楼下望向自己้的目光中知道他对自己动了心，今日这个机会她决不会放过！只要抓住了这个副镇守使大人，还愁下半辈子不享荣华富贵？今日有人安排这场清唱，真是天赐良机！她刚ธ才所以提出要唱一个在乡野间流传的段子，就是为了借唱词进一步撩拨栗温保的心。只听她低抑声音用宛梆韵调脆脆唱道：月亮出来亮堂堂，三郎约奴去烧香，两只人影月下叠，但愿二人成一双。月儿入云白，小奴和郎身紧挨，只要无人来打搅，直到天亮不分开。月落之ใ后天变青，两手相捏慢慢行，郎是指甲â奴是r，情投意合过一生。隔河望见花一岗，郎愿采花没桥梁，奴家担来三担土，垒好土坝任你上。见花不必心发慌，干啥都要有胆量，只要你把手伸出，顷刻๑能闻花儿香……紫燕边唱边把媚人的眼光直朝栗温保的脸上抚，粗莽的栗温保虽没听懂那唱词的含意，但却看懂了紫燕的目光，更加耳热心跳，一时竟不敢抬眼去直视紫燕的眼睛了。紫燕此时也看出了这个ฐ农民出身的镇守使是第一回想做这事，还没有足够的经验和胆量，于是陡然停了唱，一手按了额头轻叫：“哎呀，栗大人，我猛然觉得有些头晕，你快扶我去里间稍歇一霎，再接着给您唱。”说着，纤手已朝栗温保伸了过来。栗温保不由自主地伸出手去，他刚一触到紫燕，那柔软温香的身子便已整个ฐ靠在了他的怀里。他慌得一退，想把她推出怀抱，草绒的面孔同时在他眼前一闪，但他的两手刚把她推出两寸，却不舍地重又揽了回来。这当儿，紫ใ燕的两ä手早已环抱了他的脖子，温润的双唇已贴在他的脸上了，他不安而胆怯地望了一眼门口，贼一样地抱起了紫燕的身子……栗温保第二天见到肖四，真有些不好意思。他想起当初在伏牛山葛条凹与官府作对时，有次肖四抢来两个民女遭他斥骂的事，脸禁不住烧得厉害。但肖四仍如往常那样与他说话，并不露一点揶揄神色。他的心这才又渐渐有些平静。不过在家里，一看见草绒，他的心就又怦怦跳了，就有一种无地自容的感觉，他内心里禁不住开始了自责：你这样做如何对得起与你共过患难的草绒？自责归自责，可只要一想起那个销魂的夜晚，温保就又变得有些神不守舍了。那是怎样癫狂的一个ฐ夜晚呵，那个夜晚把栗温保这些年的婚姻生活一下子比得没了颜色。紫燕是一个ฐ多么妙不可言的女人呐！那如水中刚捞上来的鲜藕一样白嫩的胴ฒ体，看上去晃人眼睛，抚上去柔如鳗鱼，贴上去软若无骨；她那ว格格的低笑，喃喃的撒娇，轻轻的呻唤，让栗温保充分体验到了做男ç人的满足；她那双灵巧如蛇一样游动的手，那ว带着香甜气息无所不至的舌尖，那会说话般百依百顺又花样百般的躯体，让他体验到了一种飞入仙宫的快感。只要一想起那个ฐ夜晚，他就要禁不住想起草绒那ว粗糙的双手，那ว带了些微汗味的身子，那总是被动等待他去动手的态度，那千篇一律毫无新鲜ຒ感的姿式。嗨！他又长长地叹一口气。这种对那个ฐ夜晚的回想渐渐又变成了对紫燕的思念，而且这思念日益增强，终至于压倒了他心中的那股自责，他又产生了要见见紫燕的愿望。这愿望初起时，他暗下决心：再见她一次，就永远也不见了！其实他自己也知道，这决心不过是自己对自己良心的安慰，像一切遇到美女且已越过了那道堤坝的男人一样，他也已经欲罢不能了！下一天他再见到肖四时，装ณ作很随便地说：“咱们再去听听那紫燕姑娘的清唱吧。”他还不想对肖四直接道破自己的心事，未料é肖四听罢神色不动地低声说：“大哥，清和客栈的那个套间已经以队伍上的名义包下了，我也已跟金嗓班主ว说好，这些天只要你去了客栈，就不安排紫ใ燕演出，你愿让她唱什么只管点就是！大哥放心去，一切都已妥帖，草绒嫂子不会知道，外人更不会知晓！”栗温保被肖四这番๘话弄得脸上有些难堪，不过心上还是高兴，暗暗感激他安排得周到，于是也不再说别的，只是含义แ复杂地笑笑，上车走了。自此之后，栗温保军务、政务之ใ余的绝大部分时间，便都是在清和客栈紫ใ燕身边度过的。这种偷养外室的生活虽然美妙，但钱财上的开支却暗暗让栗温保感受到了压力，房费倒是不必付了，肖四已用队伍上的公款付过，单就紫燕的吃、穿、用就让他难以应付。这紫燕极能花钱，穿衣服、吃饭都非常讲究，有时一顿夜宵就花两ä个银元。这种开销远不是栗温保副镇守使的那点月俸所能支得起的，而且平日家里的一点积蓄都掌握在草绒手里，他自然不敢要。没办法，他先是在成衣店和客栈里欠账，可欠得太多了不免心焦。就在栗温保为ฦ银钱焦心的时候，民国四年的春节到了。每到春节前，各县知事都要派人给镇守使、副镇守使送点礼来，这礼物中有当地的土特产品，也有银钱。因为栗温保深深厌恶官府中的贿赂风气，过去每到节前，都要给肖四和手下人交待：各县送来的礼物一律不收！个别的硬要放下，便分配到各营充作公用。今年最先送来礼物的是内乡县，礼数中有一麻袋大米，三十斤红枣，半爿猪r和四封银元。随从们不敢擅自收礼，接过礼单后忙送给栗温保请示ิ咋办，栗温保接过礼单后没有像往年那样喝令“拿走”，而是默默地看了一霎，叹口气说：“唉，他们大老远地跑来，送上一番๘好意，不收也着实令他们难堪，也罢，就收了吧，告诉他们，下不为例！”有了这四封银元，栗温保轻松地把各处的欠账还了，心情也就平静了下来。春暖花开的一个晚上，栗温保和紫燕在床上正玩到เ兴处，那ว紫燕又娇声提出想买一辆马车，好在心情烦闷时坐车出外走走。栗温保当时自然满口答应，可第二天一想，买一辆马车的花费可不是一个ฐ小数，又有些发愁：去哪里弄钱？他皱起双眉的愁态被肖四看见，肖四便问及缘由á，栗温保因为知道肖四眼下也在另一家客店偷养了一个外室，同他说话便也不再避讳，就直说了紫燕想买马车的事。肖四听罢沉吟一霎，说：“弟弟倒是有一个办法，只不知大哥是否同意。”“啥办法？”栗温保精神一振，忙问。“这个月的兵饷不是还没发吗？”肖四的眼挤了挤，“咱一人略๓扣一点，就说是政府困难，请大家体恤，我想不会有人明白的！”“这——”栗温保的浓眉蹙了起来。克扣兵饷是他过去三令五申要禁绝的，属下的一个ฐ营长因为扣了点兵饷曾差一点让他枪毙。不过眼下也实在无别的办法了，他把眉头蹙了半晌，最后又缓缓松回原位，他软了声说：“记住，就这一回，以后永远不能再干！”“只这一回！”看见肖四要出门去办，他又低声叮嘱了一句……
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混浊的江水打着漩涡向下游滚动。飘浮在水上的几节枯枝一会被扯进水里一会被抛上水面，跌跌撞撞地向远处游；江心里的几艘上行货船像上了年纪的牛，吭吭哧哧地走得缓慢艰难，把几缕黑色的油烟吐向江面。雨细如丝，造出迷迷蒙蒙的雾，雾把对面的武昌城和那ว座久未修葺的黄鹤楼罩得一片模糊。“达志，这回没时间让你游览汉阳和武昌了。”卓远眯眼望着江面，语音滞重。“以后再来吧，卓远哥，这次哪有心情？”站在旁边的达志急忙接口。“唉。”卓远叹口气，不再说话，两人重又默然望着江水。达志是四天前到达汉口的。卓远的叔叔是昨夜断气的。今天早ຉ上，两人赶来棺材铺拉预先定做好的棺材，棺材铺老板要图吉利，非要等太阳升起时分才让棺材出铺，说这个时辰y阳相平。于是便让马车？在铺前等，两个人信步走到เ这长江边上。在这里看着浩荡的江水，卓远这些天来一直揪着的心才稍稍有些放松，他这次来到เ汉口以后才知道，叔叔的死，原来是因为坐了汉口的监狱。叔叔任教于一所师范学校，一年前因到湖北新า军中ณ的“群治学社”演讲，被当局指为企图煽动哗变而逮捕入牢，原本就常咳嗽咯血的叔叔，在狱里病情迅速加重，后来当局看他有死在狱里的危险，才把他放了出来。“织机都包装好了吧？”卓远扭头问。前天上午，他带达志去卖机动丝织机的商号，把织机买妥了，而且当场拆开包装，试了试，一切都很理想。“都好了，装机器的马车也订了，只待叔叔的遗体入棺，那ว边就也装车，我想，晌午时分咱们就可以出城。”“你昨天去包装机器时，看到เ商号隔壁的那个制糖厂恢复生产了没？”卓远一时想起前天上午同达志去买织机时看到的那桩砸厂事件，又关切地问。那天上午，他们正在商号看织机，忽听隔壁响起打砸东西的响声和哭声，出来看时，方见隔壁的一家小型制ๆ糖厂被一伙警兵砸得四处冒烟。卓远悄声打听缘由，方แ明白半月前税局头头因娶儿媳来向糖厂老板借钱，老板说没有，于是惹下了这场祸。“还没呐，”达志答，“昨日还能ม听到那老板女人的哭声。商号的人说，糖厂要恢复生产至少还得两月！”“到处都是这样！”卓远又默然望向江面，江面上有两ä只白羽鸟儿在飞，间或地，鸟们会飘然落向水面，在那ว儿站了不动，任凭波翻浪涌ไ。“达志，你说，人们活在世上，最基本最自然的需要是什么？”卓远看着江水问。“吃和穿。”达志答完，茫然地望定卓远，不知他何以忽然问这个，“当然，还有住的房屋。”“那么，作为把人们组织起来的社会、政府，自然就应该关心吃的、穿的、住的这些东西的生产，一个漠不关心这种生产甚至破坏这种生产的社会和政府，难道还有存在下去的价值？”卓远望定达志，似乎在等待他回答。“这——”“我想，它的死期大概不会太远了！不会太远了……”“卓先生，老板让装棺了。”马车礪这当儿跑过来喊。“达志，我们也该为ฦ这个ฐ社会准备棺材了！”卓远边走边拍了拍达志的肩膀。达志蓦地打了个冷颤，慌忙扭身看了看四周。四周无人，只有身后的江水在叫，近乎呻吟……一路顺利ำ。大约是由于前边的马车上装ณ了卓远叔叔的棺材，人们把后边马车上的东西看成了死者遗物，所以从汉口到南阳途中ณ，无人来找麻烦。回到南阳时是个正午，达志先帮助卓远把他叔叔的遗体埋入墓地，随后便开始安装ณ机器。机器是两天后全部ຖ安好的。安好试机的那个ฐ晌午，动力机一响，附近的邻居们都被这种意外新า奇的机器响声所吸引，纷纷跑过来看，一时尚家院里站满了人。这是南阳人第一次见不用人蹬就可以织绸织缎的机动织机，它那巨เ大的轰鸣和快速的投梭动作令人们啧啧称奇。达志的心里在那一刻感到เ了一种满足。接下来，达志便开始教妻子顺儿和另外两ä个女工照看织机，教儿子小立世管理动力机。机动织机启用几天后的一个黄昏，夜色刚刚贴近房檐，达志便进堂屋点亮了香案上的蜡烛，对着爹爹的灵牌跪了下去。站在达志身后的小立世，也学着爹的模样跪下朝爷爷磕头。三个头磕罢，达志抬起脸喃喃说道：“爹，你一直挂虑着要买的机动织机终于买到了，是两台，都已经安好试过了，机子很好用，织得很快，一台差ๆ不多顶人工织机四到五台，而且织出的绸缎要比人工织的漂亮。只要有这两ä台，我就能赚钱买更多更好的织机，我会让尚吉利ำ大机房很快兴旺发达起来，要不了多久，我还会让咱尚家的出货重新称霸四方，我们的绸缎早晚会再获‘霸王绸’的美誉，爹，你放心吧！……”苦了你了，孩子……一个苍老的声音分明在达志耳旁响起，父亲尚安业的身影渐渐在香案上浮现，他依旧ງ捧着那杆白铜水烟袋，只是身上仿佛披着席片。“爹，今黑教我发动机器么เ？”跪在身后的小立世这时叫道。这叫声赶走了达志眼前父亲的影像，他俯身又磕了一个头，这才转对立世说：“起来吧，我们去机房。”机房里，那ว台动力机静静卧在那儿，达志翻开说明书，正要给立世讲述动力机各部件的名称和用途，却听立世喊了一声：“娘，你在那儿做啥？”达志扭头看时，才发现顺ิ儿正蹲在一台织机旁默默流泪。“咋了？”达志问。“我……在想……绫绫……”顺儿抽噎ດ着说。达志腿上的筋骨像是突然被人抽走，他摇晃了一下便?
傲世杀手
心上猜测：晋金存这么客气地出钱请众人喝酒，究竟是为了要商议什么เ？……“诸位先生好！”一个ฐ亮亮的声音如同惊堂木一样，使得众人的说笑戛然而止。晋金存已在主席桌前站定，众人一齐起立施礼ึ。“今日请诸位来，是因为ฦ有桩紧要事要同你们商议，”晋金存示意众人坐下，“想你们都知道，辛丑年我大清国与美、英、俄等十一国签有赔款条约，因款额过巨，朝廷只好让各省各府分摊下来，我们南阳府每年分摊款银十多万两。尔等都知道，近几年南阳地界ศ连遭灾荒，府衙财力日拙，上缴如此多的银两实是困难，然这事关国家安危，又不能不办。因此，想请诸位为ฦ朝廷为国家计，出面分担困难，各家摊缴一部ຖ分款银！”尚安业的双眼一下子瞪大，连嘴巴也因为吃惊张了开来。人群中ณ也同时发出了“哦”的一声。“此乃爱国之举，我想诸位定会同意，我这里根据尔等从工ื经商的年头、规模，给各家大概定了一个数额，如果谁愿多缴，还可以提出来再改。下边，我念一下：兴祥皮毛行，六百五十两；尚吉利ำ大机房，六百二十两；振通蛋品坊，五百八十两……”尚安业没有听下去，他的双耳实际上也已在骤然间失去了听的能力，他只觉得头已嗡一下涨得如斗大，双眼发花，六百二十两！天呵！我即是不买机动织机，倾全部所有也没有六百两呵！他颤颤着两腿站起来，抖动着双唇想叫一句：“我缴不起呵！”但嘴张开了，却无声音响起，极度的震惊和恐慌，已๐使他的喉咙暂时失了音……把预备带到汉口卖的绸缎和一些路上用的东西收拾停当，天光已经差不多全从屋里退走，到เ了上灯时分。但达志没有点灯，而是摸黑进到里屋，把那截装有银子的圆木用手最后摸摸查查——把一截圆木掏空来装银子，这主意是爹出的，携带这么เ多银子走这么远的路，不小心可不行。在确信没有破绽之后，达志才舒一口气，向外屋走去。一切都已准备妥当。马车是租街西头姚家的，姚家是世代的“拉脚๐户”，人可靠，又常来往于汉口南阳之ใ间，路也熟；又找了两个ฐ在路上帮忙的小伙，两个人都是没出五服的宗亲，而且两人都会一点拳脚，其中ณ一个还会耍刀，路上万一遇见小股歹人，也可以应付；真要不巧ู碰上大股土匪，尽可以让他们把车上的绸缎拿走，只把那ว截圆木留下就成。那截圆木外表满身疙瘩十分难看，让人一见就认为这是预备路上劈了当柴烧的，根本不会想到就在它的肚里装有大宗银子。行路的计划也定好了，早上早起赶路，日不落就找地方住下。不会有闪失的！达志边想边走到院子里。明天或后天上路，十几天时间就能ม拉了机动织机回来，那时，机动织机一安，产量会成倍提高，质量也会比现在强；到那阵，腾出家里这些手工织机，可以试织更多的新花色新品种；如此双管齐下，要不了多久ื，就可以挣到再扩大生产的本钱；说不定一年后，便又可以添几台机动织机；几年后，尚吉利大机房就会再度兴旺起来，织出的绸缎会再获“霸王”美誉，使国人洋人对尚家绸缎再度刮目相看争相抢购！达志仰看星儿正逐渐密集起来的夜空，脸上渐渐现出一抹舒心的笑容。“达志，你爹后晌去汉酿酒楼，说是官府叫从工经商的人家去商议公事，咋会到เ这刻还不回来？”娘这时从厨房里出来，边撩了围裙擦手边问。“是不是官府里要请他们喝酒吃饭？”达志顺ิ口说道。“你去看看吧，你爹年岁大了，腿脚๐不方便，这天又黑。”娘的语气里含着担心。“好的。”达志点点头，往外走，经过织房门口时，听见里边还有织机响，探头一看，还是顺儿。“歇了吧，我上路的东西已经准备好，不必再加班织了。”达志说一句，就出了门。汉酿酒楼离知府衙门不远，平日是个热闹去处，衙门里平时有些宴请之事，也都是在这酒楼ä上办的。达志估计，官府若是请从工经商的各家作坊店铺主人喝酒，当是在楼上雅座里，于是进了酒楼大门，就径上了楼上雅座，可楼上并不见爹和一个熟ງ人的影子。一个伙计告诉他，官府并未在此请客，只是后晌在这里开了个ฐ摊款会。“啥摊款会？”达志不解，但心里却本能的一咯噔。“你还不晓呀？”那伙计压低了声音说，“当初ม咱们大清国和人家外国打仗，败了，人家让咱们赔款，几亿两ä银子呐，这不，这笔银子分摊下来了，从工经商的人家，每家都摊了不少，嗨，我们酒楼也摊了四百两，刚才掌柜的老婆还在哭哩！”达志打了个寒颤，忙问：“你见没见尚吉利ำ大机房的尚掌柜？”“嗳ã，见了，后晌他在这儿，后来他八成是和几个作坊掌柜一起去晋府了，这摊派款额的事，就是晋金存老爷管的，后晌他在这里宣说了各家数额坐轿走时，有几个掌柜叫着分摊的太多，跟在他的轿后去求他——”达志对这话还未听完，扭身便跑。他凭直觉知道，去晋府的掌柜里一定有爹。果然，离着晋府大门还有几百步远，在昏黄的门灯光里，他便在大门前跪着的那一排人中认出了爹的背影。爹跪在那排人的正中间，双膝着地。达志没有立刻走过去，因为晋金存那刻正站在那儿威แ严地说话：“……诸位都不必再说请求减免的话，这不是我晋某能ม办得了的，洋人索赔的款不敢耽误，这也是我们为大清国分忧的机会。最后我要说明一句，三天之内，诸位中有哪一位胆敢抗着不如数上交，可别怪我晋某不客气，到时候我可要拍卖你的房子和你家里的东西，我可能还要抓人！我相信你们是会掂量出这事的轻重的！好了，不嗦了，诸位请回吧，我也要歇息了！”说罢，晋金存扭身便进了大门。大门跟着在几个衙役的推动下轰隆关上了。跪着的那ว些人相继绝望站起，默默四散。达志急步向爹走去，爹没动，他仍跪在那里，目光死盯住晋府那两扇关起来的大门。“爹，咱们回吧！”达志弯腰去搀爹，他不敢去问摊派的款数。尚安业没有应声也没动。“爹，走吧。”达志搀住了爹的胳膊。尚安业身子僵了似的仍然没动。直到达志硬要搀他起来时，他才扭脸看了一眼达志，才突然大叫了一声：“六百二十两哇！苍天呀——”音还没落，忽见他喀的一声，把一口血喷到了地上。达志一惊，边急叫了声爹，边用手去轻拍老人的后背。这当儿，老人已是满嘴血沫，头软软地垂下去了。“爹！爹——！”达志一边慌慌地喊着，一边横抱起老人的身子，冲开围过来的人群，没命地向附近的一家药铺跑去……正躺在躺椅里让仆人干洗身子的晋金存，听下人说书院督导卓远来求见，这才想起两天前卓远送来的那封信也还没读，便急忙令一随从把信拿来，站一旁้念：尊敬的晋大人雅鉴：闻为筹辛丑赔款，已决定摊派各厂坊、商号出资，此乃ี官衙公事，吾一介书生，本不该滥发议论，然事关南阳工商发展，余愿不揣冒昧进言如下：赔款要筹，摊派之法亦非不可行，唯在数量上以不伤厂坊、商号筋骨为好，否则，厂坊、商号将无力再生。富国唯赖工商，工商凋敝，富国之想便成空梦，国不富，无以强，日后便更会赔款频频——“行了！”晋金存面露愠色地止住随从念信。信上的话令他生气。娘的，怎么เ办公事我姓晋的比你懂，用得着你来教训？你一个书生，好好在书院教你的书行了，国家大事何须ี你来多嘴多舌？“老爷，让他进来面见你么？”下人问。“罢了！”晋金存厌烦地摆了下手，正给他干洗的仆人不防这一摆，碰住了他的胳膊，疼得他咧了咧嘴。“给他说我去知府衙门办公事不在府里，让他回吧！这种人你要放他进来，他又会给你讲一篇大道理，娘的，天下不应该要这么多读书人，这类人多了麻烦，做什么事他都要和你讲个道理！依我看，这种书院也应该少办！”“那我这就去打发他走。”“等等！”晋金存又喊住下人，郑重叮嘱道：“对他说话要客气，要面带笑容，甚至可以邀他到客厅喝杯茶再打发他走，轻易不要惹他，小心他手中有笔！这种人不惹则罢，要惹就狠惹，就要把他们手中的笔完全夺下，那他就没有威胁了！”一直在晋府门前踱步等候召见的卓远，听说晋金存不在家，顿时十分失望。这几天，他眼见城里不少厂坊、商号因摊派赔款量过大，已做倒闭准备，好多人家哭声不断，心中便也十分焦急。这其间自然也有同情那些人家的成分，譬如看到邻居尚安业的那种痛苦之状，但更重要的，他是在为南阳工商业的发展前途着急，如此多的厂坊、商号倒闭，会使工商业的发展一蹶不振。国富国强靠工商，这是卓远认定的道理，他怎能不急？前两天，他曾给晋金存写了一封长信，详细陈述了他对摊派赔款一事的看法和建议，企望能对晋金存的决定影响，然两ä天过去，未见一点回音，眼见晋金存给各厂坊、商号限定的交款的日期已๐经近，他便决定当面来向晋金存陈述自己的看法，说服他改变主意。未料他又恰好不在。他谢绝了下人要他进客厅喝茶的邀请，默默转身往回走，没走多远，又停了步。今天一定争取见见晋金存，离交款的时间已经不多，万一他明天还有事怎么办？干脆就在这里等等，待他从知府衙门回来时，再上前求见。他这样想着，便转身走进路旁的一家茶馆，要了一杯清茶，坐那里慢慢啜饮，茶馆前的街路是晋府人出入的必经之道，只要晋金存官轿回府，自己就随后跟去求见。街对面屋墙上的阳光在逐渐向高处倒退，附近已有人家的主妇在吆j入宿，茶碗中的茶水也已变得很淡，然仍不见回府的晋家官轿从门前过，卓远便有些心焦，他记起妻后晌让他去药铺为她买药的事也还没办，就越加急，可他又不愿失去这个面谏的机会，只好耐下心来等。就在他这样望眼欲穿瞪着门前的街路时，忽听晋府门前一阵人声喧嚷。这茶馆离晋府大门不过百步之遥，他扭头隔窗望去，见一，遇到这种事时可求求医圣就好了。”“是么？”云纬第一次听草绒说话而没有拿眼瞪她。“那你就去告诉管家，让他给我备轿！”然而轿备好时，晋金存知道了，慌忙出来劝阻：“这么重的身子外出，万一出了事怎办？”云纬当时只说了一声“出事更好！”便上了轿……旷野里刚犁出的田地中，不时有被犁铧片磨挤的光滑土块，反s着秋阳的黄光，如一片片金箔在闪。春台亭是医圣祠里最高的建筑物，站在这亭上，可俯视墙外温凉河里半床低吟浅唱的河水，可远眺无边田野里的万种秋景。云纬站在亭子中ณ间，目光由近而远，散散漫漫地走着。这地方แ倒是一块宝地，张仲景能做长沙太守，能写出《伤寒杂病论》，能ม在医界有巨大造就，恐怕与他故里的这块宝地也有关系。云纬这样默然想着，暂时地忘了自己的烦躁和烦恼。一阵凄切的女人的哭声忽然就在这时钻入耳中，把云纬短暂的好心境破坏了，她扭头循声去寻那哭声的出处，耳朵也已辨出那ว哭声是由一老一少两音组成。她的眼睛很快便看清了，哭声来自离医圣祠前门几百步的一块红薯地头，那里有两个带了白孝布的女人，两个女人的前头，走着一个男子，那男ç子双手捧抱着一个席筒，席筒上缠着三道白布，三道白布在秋阳下显得很是刺目。那席筒里想必是卷着一具尸体了！这情状使云纬立刻做出判断。是谁家穷到如此地步，竟然连一口薄薄的棺材也买不起？“草绒，知道那是谁家在出丧？死的是不是一个ฐ小孩？”云纬没有转身，轻声问。“不晓得，俺去打听打听。”草绒这样说着，不?
因为月光太亮也因为想省蜡烛，尚家的晚饭是在院子里吃的。雇工们的饭桌在后院，主人们的饭桌则放在前院靠近那ว块刻有奇怪图案的石头的地方แ。饭是包谷糁红薯稀饭，馍是包谷面窝头，菜是生拌辣椒丝。要说尚家目前在南阳城算是小康人家，但饭食一直就这样简单。达志吃得又急又快满头是汗。他半天的劳动强度不小，又是忙乎店堂出售绸缎又是保养织房的织机，原料发放、成品检验、来客应酬，这些也都要管，整整一个后晌，他几乎ๆ没有一点坐下歇息的时间。如今爹已基本把这份家业交他管理，自己้只是在一边默默地看。劳累带来了饥饿，使他恨不得把碗里的饭一口吞下去。达志把最后一口饭咽到เ肚里，舒服地打了个饱嗝儿，这才注意到，早已放下碗筷的爹，正在月光下望着石上刻着的那个图案。“爹，卓远哥说这图案刻的不是绸缎上的经线、纬线，而是对世事的一种认识，我琢磨着，这刻的会不会是咱南阳城的街道？”达志顺口说道。“街道？”尚安业并没有扭过脸来。“嗯，你看，纵一道、横一道，而且道道相交，多像咱城里的街，这条街交住那条街，这一道横的是不是吉庆街，那一道竖的像不像辰堂街？”达志伸手指划道。尚安业没有应声，只把头摇摇，半晌之后才又开口：“你说到เ辰堂街，刚好有桩事要告诉你。辰堂街尾谭家的姑娘顺儿给你定下了，媒人已互送了八字。”“啥？”达志眼中ณ的月亮一跳，霍地立起了身。顺儿那姑娘他认识，一只脚得了麻痹病，走路都一拐一拐的。“上次盛家的那桩事一出，”尚安业的话音低微，“我就和你娘商议，再给你说亲，女方模样儿说得过去就行，不能ม太漂亮了，太漂亮了易生是非。”“爹，我这辈子不搬亲了，打单身。”达志的话音发颤。“甭说憨话，你不成亲，咱尚吉利机房日后谁承继？”尚安业扭脸望着儿子，“那顺儿姑娘只是一只脚有点小毛病，其它方面都挺好，人老实勤快，而且在家也会织布，到咱家里，学几天就也能上机织绸，她那只有毛病的脚不妨碍踏织机，这点我问过媒人。”“爹，这辈子让我一个人过吧。”达志颓然地说罢，又一下坐到เ了椅子上。“我这次想说办就办，不张扬不铺排，”尚安业没有理会儿子的话，顾自说出自己的计划，“喜日就定在后天，咱不请响器不发喜帖ຆ，到时候只把你舅舅你姑姑他们叫回来，摆一桌酒席作罢……”达志不想再听下去，用双手抱住头，同时把耳朵捂了。上次婚事在达志心上挖出的那ว坨r，经过这段日子已渐渐长平，爹爹的话像一只长了长指甲的手指，径朝那片鲜嫩的刚长出的r抓去。他将身子缩起，忍着心中陡然旋起的那ว股疼痛。原本停在心里的那股因绸缎产量提高而起的高兴，顿时被这疼痛挤得无影无踪。院子变得很静，爹和娘不知什么时候已收拾罢饭桌进了屋子。月亮又升高许多，光线变得更强，面前石头上的图案显得越加清楚，达志双眼望定那图案，望定刚才自己指划的那道竖纹。辰堂街！他无声地自语道。我不过顺便说说，可没想到你竟真的要与世景街相交了！他的目光凝牢在图案上，那ว图案中间渐渐就出现了两个人影，一个是风情万种的云纬，正沿着一道竖纹袅袅娜娜地向他走来，近了，近了，但突然间，她在一个十字口拐向了另一道横纹；一个ฐ是拐脚的顺儿，她原本沿着另一道横纹向远处走，但突然间，她会在一个十字口陡地转身，沿着一条竖纹径向近处走来，近了，近了，“达志！”他分明地听到她亲昵地喊了一声，便张臂向他扑来。“不——！”他猛叫一声，站起身，才发现面前仍是那ว块石头和那费猜的图案，院里除了满地月光，便是静寂……一切都是按照尚安业的心思办的，达志和顺儿的婚礼简单到不能再简单了：一句我不烫时，顺儿已๐端着脸盆拿着一条白粗布方巾向他缓缓走来。“我不——”他刚刚低声说出这两个字，顺儿却已嗵地双膝跪地，把脸盆放在了他的脚前，他被她的这个举动惊呆在那ว儿，一时竟说不出话来。这时节，顺ิ儿已经抱起了他的一只脚，轻柔而麻利地帮他脱下了鞋袜，他的光脚๐想从她的手中挣出，但只挣了一下，便被浸在了温暖的水里，霎时，一股温暖而舒适的感觉便由脚底升上身子，当他的另一只脚也被顺ิ儿双手抱着放进水里的时候，他垂下了眼，双眸不再看顺儿的身子，而只看盆里顺儿那两只手。那两只小手轻柔而小心地搓着他脚背、脚后跟、脚趾、脚腕上的灰。除了小时候娘这样给自己洗过脚外，这还是第一次，而且她是跪在那里给自己洗的。他不好再和她强争什么เ，只好坐那里任她替自己搓、冲、擦。当两只脚๐被擦干重新套上鞋之后，在顺儿吃力地起身出门去倒水时，达志急忙向床走去，他不知再面对顺儿时该说点什么，他很快地脱了外衣撩开被子躺下去。他侧身向里闭了眼，听见她关上门、c了门栓、放下铜盆、洗了手，随后是她那一轻一重的脚步声向床边响来；她在床边似乎犹豫了一霎，跟着她吹灭了灯；一阵的脱衣声之后，床沿轻晃了一下，他感觉到她上了床，感觉到เ她怯怯地掀开被，钻进了被筒，但她的身子一直没敢挨着他。他也一直没转过身去，他先还注意倾听着背后她那轻微的鼻息声，渐渐地，疲劳攫住了他，把他拖入了雾蒙蒙黑沉沉的睡乡里……早晨起床后，达志一拉开门，看见爹站在门口，以为又是要他去后院桑园里晨读，便说了句：“待我拿上书。”但尚安业朝儿子摇摇头说：“不必了，你已经娶妻成家，是成人了，今后该读该学啥，你自己来c心就行，我不会再来管你。从今日起，咱尚吉利大机房的一应事务，都由你来安排，走，我把账柜和钱柜上的钥匙交给你。”达志默然出门，跟在爹的身后，走进了爹娘的睡房。娘正在睡房里叠几件浆洗好的衣裳，爹进屋朝娘挥了一下手说：“你出去，我和达志有一些事要讲！”娘闻言，立时起身走出去。爹上前cນ死了门栓。“记住，达志，凡是说到账目、银钱上的事，决不能ม让女人家在场，你亲娘和老婆也不行！”尚安业沉声交待，“女人口松，有时无意之中会把家底露出去，这是一；再就是她们有娘家，她们娘家有亲人，小心她们为了娘家人坏了我们尚家的事！这是二。当然，由á于她们要cນ持家务，手上也需要点钱，你可以给她们一点零钱让她们保管，但家业的真情细底，永远不能让她们知道！”“嗯。”达志点头。尚安业从床头拉过一个笨重的木柜，慢悠悠打开柜上的
栗温保觉得如今的日子过得真是惬意。坐天下与打天下简直不能相比，眼下再不用c心衣食住行，再不用谋划行军宿营，再不用担心被围失利，再不用害怕部属变心。想吃什么เ，说一声就行，厨子很快就会送上来。比如吃米，厨房里的贡米就有三种，唐河湖阳出的“香汤丸ฤ”，内乡灵山长庆川出的“长庆米”，西峡五里桥出的“九月寒”，点定哪一种，两袋烟工夫，香喷喷的米饭就端上了桌。想喝什么，叫一句，侍卫立刻๑就会送上来，养生酒、国公酒、赊店酒应有尽有。想玩什么，麻将、牌九、象棋，讲一句，下人们立刻就会摆上。吃饱、喝足、玩够，就睡，搂住紫燕那温软喷香的玉体睡他个ฐ昏天黑地。如今栗温保已不再早起，每每睡到日上三竿，反正又没有什么更多的公务要去办理。这两年，北京政府的头头不断ษ变换，总统一会儿是黎元洪，一会儿是冯国璋，走马灯似的换人，对下边自然就无心来管，栗温保只要经管住自己的队伍，有人有枪，还怕啥？还c心什么เ？人活到这个份上，你还要什么？栗温保活得心满意足。像过去的每天早ຉ晨一样，他今日又打着长长的哈欠，穿着睡袍，走出卧室，在客厅里的黑漆靠椅上坐下，接过侍卫递上来的装有邓州ะ冠军折子烟丝的烟斗，长长地吸了一气。他又打了一个长长的哈欠。“咋了，还没睡好？”已经梳妆完毕的紫燕走进客厅，挑挑眉问。“还不是因为你！”栗温保咧嘴笑道。前些日子，他也曾为自己的哈欠连连和小腿肚总酸有些着急：睡的时间挺长可力气怎么总恢复不过来？以为ฦ是有了病，后来让安泰堂的中医看了看，中医说了句：“色上所得！”他才算明白了原因。“大人，肖大人来了！”一个侍卫这当儿进屋报告。栗温保此时才想起，今日原本说好要请肖四和他新า纳的二房夫人来吃面条宴的。于是急忙对下人吩咐道：“我和夫人的早饭就不吃了，告诉厨房立时准备面条宴！”“面条宴”是栗温保独创的一种宴席。栗温保和所有的河南人一样，从小爱吃面条，可惜前些年家穷吃不起面条，总喝稀粥，当了官之后，一心想把前些年的损失补回来，便想了一个绝招：吃面条宴。这种宴席上一个ฐ菜不摆，只摆面条，面条是用小铁锅蒸、炒、炸和用社旗镇出的袖珍小火锅下的，一锅为一种，一种只有几口，宴席上每个人要吃二十四锅二十四种面条。这二十四种面条分四种一套，第一套是四种不同做法的素面条：擀面、甩面、扯面、削面；第二套是卤子不同的r面条：羊r面、牛r面、猪r面、jr面；第三套是加熟ງ法不同的荤面条：蒸面、炒面、炸面、煎面；第四套是浇汁不同的凉面：蒜面、麻汁面、辣椒面、黄瓜面；第五套是用汤不同的汤面：j汤面、狗r汤面、鱼r汤面、鸭子汤面；第六套是用面不同的热面：麦面条、绿豆面条、黄豆面条、杂面条。栗温保说，用这个吃法，我吃上十年，就能把前半生欠吃的面条全补回来！第一套面条端上桌子，栗温保、紫燕和肖四及肖四的新า夫人分宾主坐下，正要吃，紫燕方注意到肖四的新夫人穿了一件蓝缎子夹袄，于是就想起自己那次去尚吉利织丝厂买蓝缎遭到冷待的事，就再次气恨恨地提起那ว天买缎子的经过。这事，她已经数次在栗温保面前哭诉过了，每诉一次，都使栗温保对尚达志的气恼加了几分。这回诉罢，栗温保还没吭声，肖四便先叫起来：“这还了得？他不就是一个办厂子的嘛，叫他办他办，不叫他办他还不得办哩！他如此狂傲，该教教他怎么เ拿眼睛看人！”“罢了，罢了，吃面！念他当初帮助过我们。”栗温保挑起面条，把头摇摇。“大哥，我这些天一直在想，我们还没有使人害怕我们！”肖四吞下一口面条，吸着气说。“害怕我们？”栗温保停下筷子。“是的。大哥，你说，啥叫权？”“那不是可以给我们带来富贵的东西嘛！没有权，我们今儿个能坐在这儿吃面条宴？”“这仅仅是一个方面，正是因为这个ฐ方面，人们才喜欢权。但权还有另外一种解释：权是一种叫人害怕的东西！人们所以敬畏有权的人，原因也就在于这个！”“哦？”栗温保边吞着面条边应道，“我倒没想这么เ多。”“我们以后办事，该狠的时候，要狠，这样才能使人害怕，才能不出像嫂夫人在尚吉利织丝厂遇到的这种事！”肖四猛把筷子c进了火锅。“嗯，有理！”栗温保点头。“说到织丝厂，我倒想起了一件事。”第二套面条上来的时候，肖四又晃着眼珠说。“啥？”“如今天下动荡，我们要想在这乱ກ世之上长久站稳脚，必须把咱们的队伍保持住，必要时还要再扩大一些，只要有人有枪，就好办。可要扩充队伍，就要有钱，仅凭政府拨下来的和各县送上来的那点钱，明显不够，我们必须另想办法！”“依你之见？”“办工厂！”肖四敲了一下火锅沿，给自己的话加了着重号。“办工厂？”栗温保一愣，“你我懂啥办工ื厂？”“不懂不要紧，如今不是有不少当官的都办了商店、工厂吗，他们就懂ฦ？这里边有门道，我们可以用我们手中的权和枪做资本，与懂工厂的人合办！”“噢？怎么个ฐ合办法？”栗温保来了兴趣。“譬如这尚吉利织丝厂，我们可以和尚达志说明，我们做为一方和他合办这个ฐ厂，我们负责保护他厂子的安全，负责和税局交涉让他少交税，缺生丝了我们负责让各县丝厂往他这里送，往外地运丝绸时我们负责押运，外地厂商与他发生什么矛盾，我们可以用武力帮助解决。然后我们与他平分红利。”“好！我赞成！”紫燕第一个拍手叫道，“那我以后再去尚吉利厂里拿绸缎，就是拿我们自家的东西了！”“只是，尚达志愿干么？”栗温保担心地问。“有这个，还怕他不干？”肖四霍地从怀里掏出枪，“啪”地往桌上一放。“这倒是。”栗温保缓缓把一筷羊r面送进了口里……年年的农历腊月初ม八，是南阳民间传统的赛神大会。这赛会有两个内容，一是神像比赛，目的是让各路神仙们高兴，从而使出神力保佑一方；二是物资交流，方便百姓们购买农具用物。赛会一般是以社团或村庄为单位组织进行。每到เ这天的早饭后，城里和城外四乡的人们，把早ຉ已雕塑好的土地爷、火神爷、观音菩萨、风伯、雷母等各种神像抬出来，放在精雕细刻的神龛之中，有的还让年轻俊秀的男子装扮成各种各样的神仙人物。这些神像放在木板上，被人们抬着进城参加赛神大会。赛神队伍威武雄壮、浩浩荡荡，人们吹着喇叭，放着鞭炮，敲锣打鼓，队前的五彩旗帜耀眼夺目，队中的大刀长矛银光闪闪，队后的高跷、旱船载歌载舞，狮子、龙灯翻滚跳跃。栗府门前的朝山大街，是每年赛会时最热闹的地方，所有的队伍都在这条街上汇合。街道两旁摆满了各种商品：镰刀、铲子、桑叉、竹筐、绳索、犁耙、水桶、瓦罐……栗府门口的小小广场，是各路赛神队伍放置各自制作的神像以进行评比和进行高跷、旱ທ船表演的场地，栗府大门前是观看神像和表演的最佳位置，每年官府都要在这里用木板搭一个ฐ观览台，请城内的官人和各界名流在台上就座，充