你在一个全息游戏里醒来。
啊，这么说可能不太准确，事实上你完整记得自己是如何浏览情报速递、等待游戏发行、翻看论坛留言，又如何亲自订购所需设备、躺入虚拟游戏舱、甚至吐出了linkstart的口号。
“格瑞先生？……你还在吗？”
没有回应，你只能听见自己深重的呼吸，和远处窸窸窣窣如魔怔如幻觉。你咬了咬牙，小心翼翼探出手，想去抓本该走在前方แ的人的衣角。
你拿着残本奖励溜得迅速，私心企盼被当做颗沙砾就此遗忘，但着实左右不了对方的想法；而生活还得继续。
“钪๘啷——！”
她深吸一口气，握紧长剑，再度摆出了起手式。
魔兽身体笨重动作却不慢，好在少女也训练有素า，能ม完美躲开攻势的同时再不断找空隙出手。然而她亦无法造成有效伤害。几个来回之ใ后，双方陷入僵持。
你又在附近活动了会儿身体，感觉蛮适应，随后用右手食指自正前方下划，呼出系统菜单投影。分项ำ按键都尚是未解锁状态，主ว界面上只空落落挂着一句【主ว线任务：前往凹凸大厅登记】，点开后是凹凸大赛的介绍与玩家来凹凸星参加大赛的前情提要，但并未解释参赛理由á，而是需要玩家在后期剧情体验中自行探索ิ。
为ฦ了加强游戏真实性，玩家在大厅登记后会领到与其他参赛者npc同样配置的终端手腕带，与手势触发的外部ຖ系统共存但功能不重叠。换句话说，外置系统只显示ิ玩家属性数值与攻略对象好感度，主线任务是泛泛的诸如【通过凹凸大赛预选赛】之类长期不变，偶尔才会冒出个特殊福利任务。要想查看地图、和npc好友通信亦或做积分任务，都需要大赛内部的终端机。
3l鬼天盟情报部
管理层报道。欢迎各位加入！
4l鬼天盟作战部
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5l鬼天盟后勤部
管理层报道。欢迎各位加入！
……
早前提到过的凹凸大赛论坛，除去交流情报、聊天八卦外，其实也不乏正经征召队友的帖子。但能做到像鬼天盟这般组织庞大而有序的……还真是只此一家。
啊，请不要误会，你对招人贴本身并不反感。可若是邀请递到眼皮子底下，那又是另一码事了。
“我确实观察了阁下一段时间。”面前着黑袍面具的人坦白承认，态度诚恳，“你的元力技能ม非常出色，适用范围之广，在所有参赛者里也实属少见。”
“但恕我直言——弱点也非常明显。”
银白刘海ร下几笔墨线简单勾勒出狐狸的眉眼。他声音清朗，语气平和，哪怕说着冒犯的话也显得毫无侵略性。
“阁下在攻击力上稍逊，近战对你来说很危险。外加你的能力需要提前刻好符文作为媒介，若是遭遇强敌或围攻就容易捉襟见肘。”
“至今为ฦ止，你的战斗ç都是克制ๆ计算着技能使用，以减少符文消耗吧？但也正因如此，限制ๆ了你的实力发挥。哪怕你已有足够能力设置大型陷阱，为了稳妥起见，你也不会去同时招惹一个族群，而宁愿采取更没效率的方式。”
鬼狐天冲话锋一转：“但是，在团队作战中你就不必有这个担忧了。你可以安心做前期准备，而我们会补足你在攻击力上的短板，大家各取所需，以谋取最大的利益。”
他向你伸出手。
“我在此诚挚邀请阁下加入鬼天盟，作为ฦ我们队伍的一员，展现出你真正的才能。只要你愿意合作赚取积分，预选赛前百之列ต，一定会有你的位置。”
环环相扣，极尽蛊惑。
他并未刻意添油加醋，但偏偏正是这种“我知你所需所求，真心为你考虑”的态度令人难以抗拒。甚至无可否认，你有一瞬间当真心悸动摇，为ฦ触手可及的容身之处，为ฦ他口中描绘的瑰丽蓝图。
——谁不想走捷径呢？
你缓慢而坚定摇头：“抱歉，鬼狐先生。”
——可是捷径不能ม走。
其实你并不了解鬼狐，他也不算游戏玩家热衷攻略的角色，但至少有一点是确定的：他是被前辈们多次提醒戒备的对象。
据说，在凹凸大赛里，除去被武力杀死外，最该担心被两个ฐ人骗到死，一个帕洛斯，一个鬼狐天冲。虽然卡米尔也是智的代表，但他一般不阴人，只要不走海贼团线，早期可以井水不犯河水。
再换句话讲，如果不能ม确保自己有足够的智商相抗衡，就别轻易成为这几个人的同伴，当然，更要避免做他们的敌人。
——只是，后者的关系还有可能扭转，而前者的承诺一旦交托，余生都无法逃离。
你强作镇定，对着花纹面具温文回应：“确实，你说的话非常有吸引力，我对鬼天盟也一直抱持着憧憬；可我并不是适合加入这个ฐ队伍的人。”
“因为ฦ我尚未做好准备，去背负分担别人的性命——我不知鬼狐先生对同伴怎么เ看，可于我而言，这就是这个ฐ词的定义。我虽然并非完全的独身主义者，但也不愿与过多人建立联系，那样羁绊未免太沉重。”
“还有……”意识到自己用词过于严肃，你缓了缓，笑着补充，“请原谅，我不太喜欢你们的制服。”
鬼狐：“……？”
你情真意切。
“我也就这张脸算个优点，实在不想藏起来呀。”
抉择是不能回头的路。无论鬼狐天冲内心怎么想，至少落在表面上，仍是矜持的抱憾告辞。你松了口气，欲将手心悄然攥握的符文收起，却又被银铃般清脆笑音惊得心头一颤。
“噗呵。”葳蕤灌丛后转出明丽的少女身姿，笑容娇艳如春日花事旖旎，湛蓝眼瞳携着古灵精怪的星辉。
“你还蛮有意思。”她说，“我不是第一次看那家伙招揽失败被硬气拒绝，但能将他反辩得哑口无言的，你还是第一个。”
片刻失神，你须臾坦荡否认：“哑口无言？未必吧。他只是看出我态度坚决，多说无益。”
在你看来，鬼狐是计划和目的性都非常明确的人，既然你成不了助力，他便不会浪ฐ费时间纠缠。甚至在你有足够利用价值之前，两方都可以暂且相安无事。
——比起那个ฐ。
你认真端详着来人神色，妄图窥见一点善变心思的端倪。
“……我知道你。”你说，“星月魔女，凯莉。”
风声像是凝滞了。日光温晴无害，却抵不过寒意侵迫如沉溺深海。
“……哦？”凯莉挑眉，笑意不减，惟语气刻๑意放缓，带上了些许危险，“真难得，我还没放出星月刃呢。”
她单手叉腰，大方利落质问：“怎么เ，你对本小姐有意见？”
你平静摇头：“不。”
“我不轻易杀人，是因为我不敢，我从小受的是很和平的教育。但是在这个原本就只能有限定人数存活的大赛里，不择手段活下去几乎是一种本能ม，我并非觉得杀人就是错误。”
“……”
少女以讶异目光看你：“你这话说得，可不像是在和平环境长大的人。”
“哎，怎么办呢？”她绕指勾玩胸前发缕，弯着眉眼犹似调笑，“老实说，我们的观念没有直接冲突，我也蛮欣赏你骨子里的凉薄，留แ着做玩具倒还不赖，现在除掉好像可惜了……”
“——但是，我讨厌你表现出的傲慢。”
“！？”
你错愕对上她眼底暗潮。