“谁？”她问。
麦可粗嗄的声音使艾莉周身。麦可，他想干嘛？艾莉的心中闪过好几种想法，但她又立刻๑自责。他可能只是想和自己้谈谈公事，或敲定明天见面的时间。
“‘乐世界＇并非为ฦ单身游客而设计的，”查理解释道，“它锁定的顾客群是夫妇家庭朋友及情侣。在未曾了解别ี人对乐世界的看法之前，你们又怎麽可能构思出好的企划案？”他坐回椅子内，双手抱胸，“有问题吗？我已๐指定了贝小姐及霍先生共同工ื作，他们很乐于接受这个ฐ建议。”
瑞丝和乏味的艾迪一组？艾莉抿着嘴沉思，这倒是和她与麦可配对一样糟。“我只觉得有点奇怪。”
艾莉摇摇头。“不，我在公关公司的行销部工ื作。”她正准备转身离去时，忽然觉得这是个ฐ探听乐园究竟的大好机会。“其实，我正在构思预备交给总经理的企划案。可以问你几个问题吗？”
“我？可以吧不会使我惹上任何麻烦吧？”
“到底发生了什麽事？”莎伦的语气中ณ有命令的意味。
“你觉得我太严å肃吗？”艾莉问道。
罗拉家的房门未锁，艾莉推门，看见罗拉坐在客厅的沙发里。她勉强向艾莉挤出一个ฐ微笑，脸部旋即因为一阵突发的痛楚而扭曲。
“多谢你来。”
“可以走了吗？”
罗拉点点头，指着角落里的小旅๓行袋，“我整理了一些东西，我没料到这孩子会这麽早出世，前两ä个小孩的出生时间都比预产期晚。”
“打电话给医生了吗？”
“嗯，她在医院等我们。”
艾莉看看罗拉，奇怪她为ฦ什麽不站起来。“那就走吧”
“不行。”
“为什麽？”
罗拉指指屁股下椅垫：“因为我无法自己爬起来，或许你带了起重机？”罗拉无力地一笑。此景立刻使艾莉想到麦可，事情愈棘手，他们愈会自我解嘲。艾莉现在才了解那笑容背後也许隐藏了许多不为人知的痛苦。
“孩子呢？”
“在邻居家。他们非常兴奋。”
“很好，我们可以去医院了。”
医院距离此地只有几里之遥，她俩在途中ณ一直保持沉默。艾莉不断地暗自祈祷ຕ宝宝不会提早出世，更希望麦可能随後赶到。因为她从未被别ี人如此依赖过。以前，她的姐妹们有了问题，总是彼此讨论或请教双亲解决，永远不会想到她。现在，她绝不能ม使罗拉失望。
麦可还未到医院。罗拉要求艾莉待产室时，艾莉本想拒绝，但看到罗拉恐惧的表情，她又将一切抛在脑後。罗拉独自一人，她那麽痛苦，她需要艾莉的陪伴。艾莉没有拒绝的理由。
两小时之後，艾莉觉得自己้先前太乐观了，罗拉已经过多次痛楚，却没有任何孩子要出世的迹象。艾莉想说些什麽，又不知从何开口。随着时间一分一秒地过去，罗拉的阵痛愈来愈频密，脾ຆ气也愈来愈坏，下个钟头她也许会请艾莉离开，到时艾莉只会感到又是一次挫败。
她叹了口气，给罗拉一些冰块，对罗拉笑了笑。另一次阵痛来临时，艾莉立刻๑紧抓着罗拉的手，让她尽情地抓着自己，她用平静轻柔的语调缓和罗拉的情绪。痛楚结束之ใ後，她静默下来使罗拉休息。就在这片刻间，麦可推开门，猛然地探头进来。
艾莉看着他心的双眸，几乎ๆ想哭泣。他是如此强壮温暖令人安心。艾莉飞快地冲向麦可，他很自然地紧拥着艾莉。然後他俩同时转头看着罗拉。
“她情况怎样？”
“我不确定。”艾莉轻轻道，“她很痛，而且已๐经持续好几小时了，护士每隔一会儿就来查看监视荧幕，说一切正常。我不知道她还得忍多久。”
“我刚ธ刚才得到เ留言，不然我早就来了。”
“没关系，反正现在状况也不明。”她安慰麦可，“她好像醒了。”
“是我大哥吗？”罗拉以不确定的口气问。“你比赛迟到เ了，夥伴。”
麦可走到เ罗拉的床边。“抱歉，教练，你应该告诉我时间已经改了。”
罗拉扮个ฐ鬼脸，“小家伙从昨夜开始踢球进门，我还以为ฦ他只是在热身，但现在我想他大概ฐ快出来了。喔，又来了。”
罗拉痛苦地说出最後一个字，艾莉即刻伸出手握住罗拉的手。她太专注于眼前的考验，因此未考虑到麦可看着她时的反应。当罗拉再次跌回枕头上，艾莉拿了块湿布，擦掉她前额的汗珠。
“你做得真好，快要达标了。”
“那ว最好，我快忍不住了。麦可，你还在吗？”她向艾莉身後望去。“来这里，好让我看见你。”
麦可依言照ั作，他握住罗拉的手，微笑地看着她。“看得出来你有位好教练在一旁้打气。”
“她很棒。”罗拉同意道。
艾莉摇摇头说，“我什麽也没有做，辛苦的是你。”她停了一会儿，又说：“既然麦可在这里，我想我该走了，好让你们兄妹俩随便聊聊。”
“不行。”麦可及罗拉两人异口同声地说，艾莉则回望这两张惊讶并略带责备的脸孔。
“为什麽？”