“一个。”艾莉答道，有点沉重地接过脆ะ饼。如果不是那麽顽固，她原本可以和麦可及瑞丝共进午餐，不用沦落到独自啃脆ะ饼这种地步。但这是公事。她为ฦ父亲的公关公司花了许多心力，如今是她证明实力的大好时机，绝不允许麦可，或自己的疑ທ惑来破坏。艾莉掏出了小笔记本和笔。
“嘿你是个ฐ作家，对吗？”年轻女人好奇地问。
“你在赶什麽？”唐莎伦停下了手边的打字工作，交给艾莉一封信问道：“你看起来精神不太好，事情真没有办成吗？”
“不知道。”艾莉转身走进办公室，莎伦跟了进来，并在艾莉坐下後带上了门。
“你应该先问我一声。”
“我问过了呀”麦可笑着回答，“你说你不去。”
“所以请调头，送我回旅馆。”
“没办法，在黄线区调头是违法的。”
“麦可”
“好啦小莉。”麦可递给艾莉一个恳求的眼神。“罗拉实在非常需要朋友，花个十五分钟去看一位老朋友，会使你难过得要死吗？”
艾莉叹口气，真希望自己不会那麽轻易地被罪恶感打动。“她是阿曼的朋友，不是我的。而且她那麽像你??漂亮人缘又好，搞不好她根本不记得我。”
“她当然记得你。”麦可沉默了好长一段时间。“其实你一直是个重要人物，即使??即使戴着那副可笑的厚眼镜，你还是非常重要。”
“没有眼镜我看不见。”
“现在眼镜到哪儿去了？”麦可挑地问。
“我戴隐形眼镜。”
“为什麽？”
“因为比较舒服，”艾莉回答道，“为ฦ什麽讨论我的隐形眼镜？”
“我关心的不是眼镜，而是你。你为什麽不把头发放下来，开怀大笑，好好享受一下生活？你不能总把生命视为一场竞技赛，把胜利ำ看作第一目标，这样会失去更多。”
“拜托，别ี和我谈论心理学，我为自己้设定目标，并努力完成??这是我认为ฦ最好的生涯规划ฐ。不像你，只要带球跑就够了。”
麦可摇摇头，“我从没那样做，我是四分卫，小莉，我的主要工ื作是安排球员，并将球传给他们。”
“但是，麦可，我并非你手下的球员，所以你不能ม指定我去哪儿或做什麽。”艾莉的双手横抱胸前，直视车前路面。
“我不想那ว麽做，”麦克最後回道，“我只是觉得我眼前的女人有另一面。当她解除了武装，我就依稀可以看到เ她。”
艾莉困惑地摇摇头，“我不懂你在说什麽，我就是我，就是你看到的样子。”
“我不认为。”麦可摇头，朝艾莉面有愠色的脸瞥了一眼。“某些方面你变了很多，但某些方面你却依然故我。为什麽？”
“如果你指的是我处事严å谨，那就对了。”艾莉答道。“这是我的个性，麦可。”
“你真的快乐่吗？”
“当然。”艾莉脱口而出，但语气却不若自己预期的那样肯定。她应该快乐，不是吗？她有个很如意的工作，她的父亲也以她为骄傲，所有的事情正在按照自己้的计划ฐ一步步实现。也许，生活中ณ缺少了一些刺激，但这是她自己的选择。
“你在和你自己辩论吗？”麦可揶揄地问，宽阔的嘴角不觉上扬，他转过头来看看艾莉，“谁蠃了？你或你的潜意识？”
艾莉不理睬麦可的疑ທ问。“你怎麽了，麦可？难道你对生活中的每一件事都很满意，或者我们该分析你的生活？也许我们该讨论为ฦ什麽你对生活惮度总像在叁加舞会般。”
听到艾莉这种尖刻的口吻，麦可笑道：“也许在喝下一杯白兰地之ใ後，我们可以来一个只属於ไ你我的亲密舞会。”
“喔算了吧”艾莉挥挥手说，“你真是不可理喻，难怪到เ现在还是单身，你简直要让女人发疯。”
“早有人告诉过我了，”麦可说。他故作正经的口吻却掩饰不了眼中戏谑的光彩。“我乐่于接受敢说实话的人给我的忠告，不过得等稍後再说。”他暂时停住，同时变换方แ向灯，将车子转入一个住宅区。“我妹妹就住在街角那ว栋房子。”
史罗拉的长相酷似哥哥，不过脸上的线条更柔和些，那对淡蓝的眸子不像麦可那般狡黠，她的微笑也更使人爱怜。她热烈地欢迎艾莉，好像迎接一个ฐ许久不见的老朋友。
“能ม再见到你真好，”罗拉笑逐颜开地说道。“麦可告诉我你们俩又再度为敌时，我真不敢相信，我觉得好像又回到了过去。”
“也许吧”艾莉勉强承认，“你看来气色很好。”
罗拉用双手环着鼓胀的肚子，腆地说：“你是指我带球走路的样子吗？”此时两个ฐ穿着潜水装备的小男孩进了房间，成了大夥儿注目的焦点。
麦可边笑边弯下腰，给两个ฐ小男孩来个拥抱：“好家伙，为ฦ什麽打扮成这样？”
“我们明天要去伯瑞家游泳。”年幼的那个ฐ孩子回答。
“你们干嘛ใ现在就穿泳装？”
“因为我们想穿。”
就是这麽简单的逻辑，麦可不禁微笑。然後抬头对艾莉说道：“来见见艾查理和他哥哥艾提莫。这位是我的朋友，庞艾莉。”
“嗨”两个男ç孩同声问候，两张有雀斑的小脸同时咧嘴而笑。
“很高兴认识你们。”艾莉微笑回礼。
“好，时间到เ了，”罗拉插了进来，“你们该上床了，等我上楼时，你们应该刷过牙也换好睡衣了。”她命令道，“不然，我只讲一个故事。”
麦可不禁咯咯笑道。“只讲一个故事？罗拉，你不觉得这太残酷了？”
“拜托，别说了。也许我这个ฐ人就是心软，但他们是我的儿子。我们到起居间休息一会儿吧”罗拉提议，并带领ๆ客人向走廊里边儿走去。
起居间就在厨房旁边，里面到处是玩具。电视上正播放《保姆包萍》的录影带，角落的沙发上搁着一堆未完成的织物。整个ฐ房间散发着家居的温暖气息。艾莉坐进一张破旧但舒适的沙发里，觉得顿ู时压力全消。