从数百年前的断壁残垣中跨过，就来到了平云镇里。镇子里大多数的建筑都是一层的平房，甚至还有许多匈奴后裔ศ住在帐篷里。可是镇子的中心，有条叫石柱街的繁华地段上，却有着一栋五层楼高的建筑。这栋楼白墙黑瓦，外面被朱红的围墙给圈了起来，气势恢弘，和平云镇这朴实破旧ງ的氛围显得格格不入。
这栋楼就是宝玲楼。
“咚咚咚，咚咚咚。”
牢门上的一块铜锣被敲打着，这就是提审的信号。
“你知道楚国的宁家么？”
“楚国……宁家？”小师妹加入峰落派才半年，原本就只是一个单纯的农家姑娘，对于各国势力并不是很了解。
宁卫迎上前来，热切地欢迎着这位贵客。要知道王叔项益，堪称楚国一人之下万人之上的人物。尤其是当年王上率军参加断河战争之ใ时，整个ฐ王廷甚至整个楚国都在王叔的掌控之ใ中。王叔从来都是一副温文尔雅的样子，可是宁卫却知道，他的心底继承了王室一脉天生的毒辣。在王上远离之时，楚国九卿之ใ内被他罢免了三位，而其中ณ和他意见向左ุ水火不容的那位，更是在卸任的途中死的不明不白。
“世侄，许久不见了呀。”项ำ益和宁卫招呼过后，他的目光便停留แ在了一直站在宁卫背后，没有说话的那名少年。
三条通衢大道在城东的某处相交汇集，那儿是一处宽敞的广场。现在的广场上刀剑林立，里三层外三层的楚国士兵严å阵以待，他们的最前面，甚至架设着几具冲神火炮。这是如今东方最强大的火器，操作复杂，却威力巨大。一个操作失误，就有可能造成数百名己方士兵的受伤，可是发射成功的话，高傲坚固的城墙也会在天神的巨เ吼下轰然倒塌。这往往是被楚国的将军当做最后的手段，而此刻๑这些火炮，却对准了城内的某段围墙——那是广场尽头，一片猩红如血的围墙。
如堡垒般庞大坚固的黑色马车，也停在这广场上。车厢的暗色铁皮上，倒映出士兵们那跳跃的火把，御史府几个阴文刻字也在火把的照ั耀下如梦似幻。这架马车就像是指挥的总部，被士兵们围在了最中央。
“阿比德！这么เ晚才出门么？”刚ธ走出村子，阿比德就被几位在村外浆洗的姑娘们调笑。
阿比德的脸微微涨红，他没有理会姑娘们的嬉笑，径直抱着自己้怀里的东西，向着村外红海边的码头走去。阿比德一直都是一名勤快但是运气不太好的海人，海ร人，沿海ร一带的采珍珠者，他们现在船上吸足一口气，然后迅速潜入海底拾取珍珠，然后浮ด上来换气。因为条件简陋，环境变化无常，经常有憋死在海里的事故发生。比起他的同伴们，阿比德一个月的收成也许只有同伴们的一半，而且今天他的出门，的确有点儿晚了。海人们往往都是在日出之前就开始工ื作，可是阿比德看了看天，夕阳都快落到เ大高加索ิ山的峰头了。
“两位客人，有什么เ需要？”门口迎客的小伙计象征性地吼了一嗓子，接着准备迎接后面的客人。可是当他不经意地瞟到这两个少年时，他顿时紧ู张地又吼了起来，“贵客！贵客！”
似乎ๆ这是宝玲楼商量好的暗号，就像是变戏法似的，瞬间就有两个另外的小伙计钻到了门口，他们恭敬地低俯着身子，甚至没有敢抬头用目光直视这两位客人。
“大人，这边请。”
两个小伙计作出了请的手势。
“哼。”景秀冷哼一声，好像自己被这些伙计怠慢了。当他看到เ看到一个ฐ小伙计的额头上渗出了细密的汗珠时，这才满意地迈开了步子，跟着伙计的引领而去。
“喂，快看！”
“那是……”
“峰落派的弟子，做派就是不一样！”
大厅里的客人们注意到了这两个少年，他们纷纷低声议论，流露出羡慕和嫉妒的神色。坐在红木椅子上的那些大人物，也都微微侧首，缓缓地向着两个ฐ少年点头，似乎在表示ิ他们对于峰落派的某些尊敬。
景秀仍旧是没有任何反应，大步流星，昂着脑袋走着。倒是宁琰放缓了一下步子，对着红木椅上的那些人点头回礼。
“喂，那ว个小家伙很有气度啊。是峰落派的亲授弟子么เ？”
“亲授弟子？我们没有这么容易就见到吧，那些家伙地位都很高，几乎不出那ว座峰落宫的！”
“喂，我听说，楚国宁家的公子也要加入峰落派啊……”
红木椅上的几个大人物，也开始了交谈，他们聊天的八卦程度，和那ว些站着的寻常商人们如出一辙。
“二掌柜。峰落派的贵客来了。”一名小伙计对着正在宽大的书桌后面喊道。半晌，书桌后才爬起一个中年男ç子来。
“什么เ？”男子放下了手中他正在鼓捣的古董，将一块圆形的透明的琉璃镜推到เ了额头上，然后仔仔细细地打量着面前的两个ฐ少年。
“哦，峰落派的……两位大人？”男子披头散发，套着一件素า色的大褂，袖口已๐经被磨损得不成样子，看上去十分不羁。可是当他看清楚了来者袍子上的绣字时，还是表现出了恭敬的模样。
“嗯，我们是峰落派的！今天，来买一份血色液体！”景秀中气十足，举手投足都是一副豪迈的样子。可是宁琰知道，他兜里攒着的二十金刀币，可是大家伙儿每天辛勤劳动的血汗。
“是是，是。请问要多少？半块，还是一块？”男子笑了笑，和蔼地问道。
“……块？”景秀表面似是平静自若，可是心底里早ຉ就紧ู张得泛起了波澜。这其实是他第一次进入宝玲楼。往日押镖的时候虽然经常路过平云镇，可他对于宝玲楼都只是远远地瞥了几眼而已๐。
“大人，最近几天我都在考证几件新入的古董，对于日常的经营并没有关心。不过嘛ใ……您要是觉得一块，两块血色水晶还少了的话，我可以帮您去查看下库存，只要是十块以下的现货，宝玲楼都是拿得出的！”
看到面前的少年只是冷冷地哼了句，然后只说了一个字，二掌柜连忙解释道。他知道峰落派对宝玲楼ä意味着什么，所以哪怕他平日里只是负责钻研古董，这一刻也不得不摆出一副迎客伙计的模样来。
“我们……”景秀那ว黝黑的脸上出现了变化，他想要说明只需要五分之ใ一滴的血色液体，不过话还没说出口，就被这位二掌柜那紧张的声音打断ษ。
“小心！那ว是西方的……”二掌柜看到เ另一个安静的少年走到เ了房间的一头，伸手将木架上的一柄黑色火铳给取了下来。
“燧发枪。”安静的少年抬起了头，露出了一双明亮的，令人印象深刻的眼睛。
“这是去年才发明的，法兰西燧发枪。”宁琰的手指，在这只短柄的黑色火铳上游走，“比起火绳枪来，发火率和射击精度都成倍地增长，还有这击锤镶银的工艺，这应该是西方罗马共和国的最高手艺。”
在火绳枪才开始进入东方人的视野的时候，很少有人知道西方的工ื艺已经开始了进化。的确，在世界的焦点都集中于血色武器的时候，其余的科技进步就很容易进入盲区，哪怕这项科技的发明，无论放在过去还是现在都是划时代的。
“这位大人！好眼力啊！”二掌柜激动不已๐，他几步冲到เ了宁琰的身旁，眼神狂热，一副士为知己者死的模样。
“这件燧发枪是我们平云镇宝玲楼分号的镇店之宝！当然，这也是属于我的私有之物，”二掌柜小心地从宁琰手中ณ接过了这柄燧发枪，整个人都变得温柔起来，“我用连续三年的工钱，才换取了这柄家伙呢。”
宁琰淡淡一笑。他从看到的第一眼就知道，其实这柄燧发枪是件残次品。可能ม因为某次的击发失误，那镶银的击锤其实已经坏掉了，这样无论换上什么样的燧石，击发的成功率都会大大降低。宁琰之所以知道得这么เ清楚，是因为ฦ这柄燧发枪属于去年宝玲楼ä从西方偷渡过来的同一批货。而在那ว个夏天，宁琰一个ฐ人就玩坏了十来柄这样的燧发枪。
可是看这二掌柜的神情，他应该是不知道的。可能因为这物件太过珍贵，二掌柜从来就没有想过要击发它试一试吧。作为ฦ当世最为先进的武器之ใ一，却再也没有了实战的机会，这是多么เ的悲哀啊。
宁琰这样想着，脸上的神情又一点点地变得悲伤。
“大人……对不起……”这个二掌柜看到了宁琰脸上的神情变化，他以为是自己้触犯了少年，连忙道歉不迭。
“喂，别说些没用的。五分之ใ一滴的血色液ຂ体，到底有没有啊！我可是和他打赌，我能用这么เ少的液体熔炼成功呢！”景秀按照老大所教的，很自然地说出了自己的来意。
“五分之ใ一滴？”二掌柜一愣，接着神色有了些变化。不过他仍旧保持着恭敬的态度，乖巧ู地回答道，“没有一点问题。我去查一查存货，马上就给两位大人送来。”
“喏，这是钱款！”景秀把腰间捂得紧ู紧的那个ฐ袋子扔到เ了二掌柜手上，“别弄些掺了东西的糊弄我，一定要最纯的！”
“是是是。”二掌柜拎着袋子，倒退着走出了房间，临出房间时，他看到เ那个ฐ识货的少年，正盯着自己。那眼神中充满了同情，可是却不是善意的，就好像是一头猛虎怜惜地盯着即将到手的猎物一样，猛虎所觉得可怜的地方แ仅仅在于，活物即将变成餐中食，没有挑战的生活又会变得更加无聊了而已。
“大哥，我们这样真的好么？”二楼客厅里，樊纲正小声地在孙鑫旁边询问。他的胆子并不小，在战斗中他敢于一个打三个。可是这件事情干系到เ孙鑫，因为这次来取货是孙鑫全权负责的，稍有差池，孙鑫就要担起一切责任。所以樊纲也变得格外谨慎。
“没事的。阿纲。”孙鑫手中抛弄着一块纯金打造的齿轮，无所谓地回答道。“相信我吧，回到门派里长辈们都会要表扬我呢，”说着孙鑫自嘲地笑了一声，“不过这些现在都没有用了。”
“大哥，我说了别生气……”虎头虎脑的樊纲也在这一刻小心翼翼，“除了副掌门之外，门派里数得上号的大师起码还有十来个，我听说的消息，他们都可是抢着要你呢。其实只要能ม够成为亲授弟子，学到เ了那精妙的熔炼之ใ法，先师是哪位又有什么区别呢？”
孙鑫没有说话，他仍旧ງ只是抛弄着手中的那块黄金齿轮。
“还有，兄弟们都相信，那ว个ฐ宁琰绝对不可能是个铸器天才。更不可能ม和大哥你来比。只要等你链出了血色武器，副掌门大人肯定也会后悔的。”
“别说了。”孙鑫将齿轮扔到เ了桌面上，看着齿轮转了一圈又一圈，终于停滞倒下来。
“宁琰……”孙鑫狠狠地念叨着这个名字，而樊纲这才发现，那金质的齿轮上已经出现了裂痕。
“又是峰落派的？五分之一滴的血色液ຂ体？”
韩夫人一脸疑惑地看着自己的二掌柜。要知道她正在仓库里亲自监督整理那些血色晶体时，却突然看到เ了匆匆跑来的二掌柜，而当二掌柜说明来意以后，韩夫人就陷入了沉思。
“那ว几次……”韩夫人突然记起，在过去的一年中，似乎也有两ä次是峰落派的弟子前来，三分之一滴，五分之ใ一滴地购买血色液ຂ体。当初她只以为ฦ是这些大门派的弟子好玩，可是今天又出现了第二批峰落派的弟子时，韩夫人的好奇心就被勾了起来，好像当年的情郎在轻轻挠动着自己้的心房。