秋铃自是知晓万氏想听什么的，可这些事儿她哪里敢告诉如今满心怒火的万氏，她是恐说出来万氏要拿她出气。只如今被万氏拦住，她却不能不答，只得小心翼翼地道：“奴婢自夫人病倒便一直守着夫人，不曾听闻什么เ风言风语。崔公子……将才似听知墨说，他……他被一只突然飞来的鹰啄了双眼，抬回寺里时已经断ษ气儿了。世子爷许是在善后，故而……故而送走济慈大师便没回来，夫人莫急，奴婢这边去寻世子！”
秋铃说着，万氏却已面目狰狞地怒了，将手中茶盏一股脑แ地往秋铃头上砸去，呵斥道：“善后？！什么เ善后！用得着他善什么后，母亲病倒竟不在身边服侍，当真是翅膀硬了，不将我放在眼中了。”
柳嬷嬷闻言蹙眉，想想果真如此，府上人都知姑娘出来上香了，这若又匆匆回去，这船上遭遇官兵搜查一事再一传，难免那不知分寸又喜欢嚼舌的胡乱ກ猜测传些难听的疯言疯语来，倒是这会子照旧去了寺中ณ，反倒能压下此事。
冬雪自点头称是，柳嬷嬷便冲外头道：“姑娘说了，这点事当不得什么เ，出趟门不容易，再来寺中ณ又早安排妥帖了，不好再劳烦四夫人一次，便按原行程前往灵音寺。”
“掌柜的莫怕，今日有我高大胜在此，看谁敢动这人参，敢动掌柜的这铺子！”却与此时，一直站在店中穿粗布衣裳๙，身壮如牛的汉子站了出来，一把将沈掌柜拽起，瞪着铜铃大的眼睛直逼文青。
这人年富力壮，臂粗如铸，而姚文敏和文青也不过各带着两个ฐ半大的小厮，动起手来只怕唯白易一人会真心地护着文青。吴氏！好一手不露痕迹的借刀杀人！
杨松之听罢一诧，锦瑟便笑着道：“那德政街姚府中的太老爷乃ี是姚氏现在的族长。”
杨松之目光一动，已明锦瑟用意，点了头便吩咐镇国公府的车夫往德政街走，马车刚转过一处街角，他便见有人自队伍中脱离，打马往另一条路跑了，他冲身旁侍卫丢了个眼色，侍卫便应命追了上去。
又行片刻才到了德政街姚府，锦瑟扶着柳嬷嬷的手下了车便和文青一道往府中走，白芷已和门房禀了来意，门房见了马车，又听闻竟是镇国公府的世子亲送了锦瑟姐弟过来哪里敢拦着，当即便着人进去通报主子，又自打开大门迎了锦瑟几人进府。
锦瑟一行还没过仪门，姚家老太爷并四个ฐ老爷，八个ฐ少爷已簇拥着一个白苍苍的老翁迎了出来。那老翁瞧着已有耄耋之ใ龄，鸡皮鹤，身体瞧着却仍健朗，正是如今姚â氏一族的族长姚柄汪。
如今江州姚氏一脉族谱上所列便有六百余人，若锦瑟的高祖父还在世，倒和这姚柄汪是同父兄弟。姚â族长现今实有九十又八，是目前姚氏一脉中辈分最高的老人，因其为人正直，又常资助族中孤寡老弱，为人热情，故而在族中有极高的威望，被姚â姓几家并推为姚氏族长，也是姚诚、姚江一脉ำ的姚â家家长。
姚柄汪迎上来，见锦瑟一行走在前头的男子气度不凡，腰悬宝剑，英挺俊美，便知定是镇国公世子，忙带着儿孙上前拜见。杨松之上前两ä步扶起了他，却道：“姚四姑娘对我姐姐有救命之恩，老人家既是姚â四姑娘的长辈，我却不敢受您的礼。”
姚â柄汪听闻锦瑟竟救了镇国公府的小姐倒是一诧，再瞧向锦瑟姐弟，见锦瑟身上衣裳多处破裂ฐ，面色苍白如纸，又见文青竟是被人抬在担架上，登时便一惊，忙道：“这是怎么了？”
锦瑟这才上前两步扑通一声跪下，登时眼泪便无声地滚落了下来，沿着她苍白的面颊๐唰唰地往下流淌，她磕了个ฐ头，却痛声道：“求族长为我和弟弟做主ว，有人要加害我和弟弟，若然不是国公府的人凑巧ู经过，我和弟弟只怕已命丧ç黄泉了。”
她说着便从袖中取出了那支断ษ箭，将其双手捧上，含泪抬头看向了姚柄汪。
待姚â柄汪听了锦瑟的陈述面色便也沉了下来，他本是刚ธ正不阿的性子，又素来以管束教化族人为己้任，如今听了来龙去脉，哪里不知此事必定是族中人做的怪，事情偏又出在自家一脉ำ中，他这族长面上更是无光。他又见竟连镇国公府都惊动了，便更觉着丢â了姚â氏一族的脸面，当即对姚礼ึ赫便极为ฦ不满。加之锦瑟祖父，父亲对族人是有过极大帮助的，如今锦瑟姐弟孤苦无依地寄养族中，却受了此等委屈，若然不将此事查个明白，不还锦瑟姐弟一个公道，整肃了族务，他便妄为一族之长，也叫江州人笑话姚氏族人忘恩负义，刻๑薄人家孤苦幼儿。
他想着当即便吩咐几个儿子，道：“为ฦ父先和他们姐弟赶往同知府，你们几人去请了几位家长一并到เ同知府中ณ议事。”
同知姚府中，吴氏披着件正红牡丹金丝花样对襟褙ທ子，躺在紫檀雕绘藤草鸟虫花样的拔步床中ณ，腰下垫着个墨青色金线祥云丝绣的软垫抬高肚子，正由着丫头凌凤揉捏着因有孕而微微酸胀的双腿。
屋角的红木八角雕花浮ด文小几上一个ฐ白玉玲珑的喜鹊送喜四角小香炉中，里头点燃的檀香正缭绕升起，吴氏手中捻着一串惯用的紫檀香珠，正半闭着眼睛一下下地拨转着。
突然一阵恶心涌上，她忙侧了侧身子，贺嬷嬷便忙端了红梅缠枝的白瓷痰盂上前，吴氏干呕了数下，这才气喘细细地躺倒了回去，贺嬷嬷见吴氏面色郁结，岂能不知她心中ณ所烦何时，便在脚๐踏上跪下，冲凌凤摆摆手令她下去，自给吴氏捶打揉捏着腿。
贺嬷嬷在吴氏怀着大少爷时便专门学了这按摩术，她的力道手法自比将才的凌凤高明一些，登时吴氏便舒服地哼了一声，道：“还是乳娘捏的得法。”
贺嬷嬷便笑着道：“那以后都让老奴给夫人揉捏便是，夫人这胎一准儿是个ฐ小少爷，之前夫人怀中大少爷和二少爷时也常这般干呕，倒是大姑娘乖巧ู，从不折腾夫人。如今瞧这样子，这胎定还是个精乖的小少爷。”
吴氏闻言这才露出一份舒坦姿ู态来，贺嬷嬷便再接再厉地又道：“等夫人再为老爷添了嫡子，老爷这中年得子哪里有不感激敬重夫人的？毕竟是幼孙，老太太自也会宝贝般捧着，只怕四房的六少爷也得给小少爷让位，再不能成老太太最爱的孙子了。”
吴氏闻言却冷哼一声道：“郭氏那ว老妖婆爱稀罕谁便自稀罕去，我的儿子是长房嫡子，任她不爱也自比四房的野小子高贵，自有他两位嫡出的兄长护着，用不着郭氏稀罕。那老妖婆倚老卖老，总在老爷面前给我上眼药，若非念着她生养老爷一场，我便……”
贺嬷嬷闻言见吴氏一脸的阴厉之色，双手也握了起来，不觉一惊。这贺嬷嬷因死了孩子又生育时坏了身子，便被自家男ç人休弃，无奈下才入了吴府，刚ธ巧就当了吴氏的奶娘。自进了府，她便一心地将吴氏当闺女来看待，当祖宗来伺候。吴氏母亲便是个厉害角色，对吴老爷的小妾庶子们从不心慈手软，吴氏眼见着母亲杀伐决断长大，自也练就了一副冷硬心肠。
贺嬷嬷是小人，对此无从插手，只能眼见着吴氏一日比一日狠辣，她虽素知吴氏手段，可实也没想到เ她竟连老太太的主意都敢打，当即便垂了垂眸，掩饰了眼中的惧怕痛心之ใ色，再抬脸时面上已一片平静，再接再厉地又道：“小公子自是不需要老太太疼爱的，有夫人和老爷，两位少爷呵护足以。夫人放心，那窑姐儿不足为虑，能不能生下孩子还两说呢，老爷也就热乎这一阵，等淡了自知错怪了夫人，还得给夫人您陪小意儿。”
自那ว日姚老太太寿辰后，姚礼ึ赫便只来过她的屋子一回，言语间非但没有半点的安慰关心，反倒将她数落了一顿。这些日子姚â礼赫更是多捧着那ว同样怀了身子的窑姐儿，不是宿在外书房，便是在两个ฐ姨娘处厮混，竟是再没来过她这正房。还有女儿姚â锦玉也被老太太叫到福禄园好一顿训斥，还罚着跪了一日祠堂，如今更是被拘在了珞瑜院中抄写女戒。
掌了权的小郭氏更是可恨，非但雷厉风行地处理了两ä个她用惯了的管事，竟还公然地将从郭家带来的陪嫁扶上了管事一位，昨儿更是一身华服地来瞧她，明着是探望，说出来的话却端的是气死人，想到这一件件一桩桩事吴氏岂能有好脸色？
这会子听了贺嬷嬷的劝解才算松了些紧蹙的眉，道：“口中ณ没味儿的紧。”
贺嬷嬷闻言忙端了錾花卉纹银托盘，从上头的粉彩小碟子中取了一颗酸梅干呈给吴氏，道：“夫人昨夜没睡好，可要歇会儿？一会子若山上来了消息，老奴唤夫人起来便是。”
吴氏接了那梅干放进嘴里，只觉一股酸甜之味儿弥漫了开来，总算是舒爽了些，这才又拨动起香珠来，道：“罢了，再等等吧，我今儿总心神不宁的，觉着会有事生。上回老太太寿辰明明算计的好好的，却叫姚â锦瑟姐弟尽数逃过了掌心，我总觉着邪乎ๆ，这次的事情便再出了差池才好，虽说事情便是查出来，不是我谋划ฐ的，自牵累不到我的身上，可到底马车是从姚家出去的……还是等等吧，按说已这会时辰了，也该有消息来了啊。”
贺嬷嬷见她神情担忧，便道：“四姑娘一直将夫人当亲娘一般敬重信任，那五少爷年纪还小，又被夫人调教了这两年，实在不懂事的很。当日老太太寿辰不过是姐弟两人运道好，加之敏少爷愚笨不会办差ๆ，这才出了岔子。夫人审问了凌珊，她不也说，四姑娘会落她又急匆匆地赶到เ老太太的福禄院去，不过都是怕夫人顾念她的身子不叫她下床，恐因此见不到เ武安侯夫人和世子吗？依老奴瞧，那四姑娘分明便是读书读傻了，夫人不必担忧。再说，今次的事儿却是那位爷亲自筹谋的，已๐然布好了杀局等着那对姐弟入局呢，又怎么会叫他们再度好运逃过？等姚â文青没了，那份偌大的家产夫人自和那位爷对半分了，夫人得的那一半家产取三分出来给咱大姑娘置办嫁妆已๐是绰绰有余了，定能将大姑娘风风光光地嫁进武安侯府中。”
吴氏闻言便舒了口气，经过贺嬷嬷这般劝说，她只觉着自己好像已๐瞧见了贺嬷嬷所描述的情景一般，可接着她便蹙眉道：“其实那ว姚锦瑟这些年敬我信我，若非为ฦ着锦玉我也不愿如此害她，原也是想她好好活着的，可没想到那ว武安侯夫人竟是那ว么个嫌贫爱富的混账东西。姚锦瑟的性子我却是最知道的，前两日瞧她那ว样子，便似对那武安侯世子不大上心，如今又出了这等被陷害的事儿，险些没了清白，依着她那清高自傲的性子是必定要退亲的。若然真被她闹腾着退了亲，锦玉可怎么办！我这辈子便只当了个连诰命都没的官夫人，难道我的女儿便要和我一般低人一等？何况锦玉如今年龄也大了，实在也等不得了，倒不若就着这次的事儿将此事给了结了。”
贺嬷嬷闻言便道：“夫人说的是，等四姑娘出了意外，再着人在江州地界儿上传了武安侯府毁四姑娘名声不成，便再度杀人毁亲的流言来，姚家逼上门去……那武安侯为着侯府名声虑，便是只为ฦ堵这流言，夫人只露出结亲并陪嫁大量嫁妆之意，那武安侯自是极愿意也只得和姚家结亲，娶了咱们大姑娘过门平息谣言。再者说了，北燕质子在江州ะ出了这等事，那姜知府是当到头了，闹不好得全家抄斩ล，老爷高升那ว是指日可待了。夫人又为大姑娘筹谋了这么一大份嫁妆，侯府已是空架子，就瞧在这丰ถ厚嫁妆的面儿也得捧着咱大姑娘不是。”
吴氏闻言越想越觉是这个道理，登时便扬起唇笑了起来，只却也在此时，外头传来丫鬟急匆匆的脚步声，接着凌燕便急匆匆地奔了进来，人还没绕过碧纱橱，急切的声音已传了进来，却是禀道：“夫人，四姑娘和五少爷下山时出事了！”
吴氏闻言只当事儿成了，登时面上便露出了兴奋之ใ态，接着才换成一副惊惧模样，忙叫贺嬷嬷将自己้扶了起来。
她起身间凌燕已进了屋，吴氏便蹙着眉训道：“什么出事了？！有话好好说，莫大吵大闹的，四姑娘和五少爷怎会出事！”
凌燕这才跪下回道：“夫人，是真的。四姑娘和五少爷回府的路上，在半道儿马惊了，马车撞上树干摔了个ฐ粉碎，好在四姑娘和五少爷被镇国公府的人救下，如今族长和几位家长都已到เ了，老爷叫小厮来唤夫人快些也过去前院花厅呢。”
吴氏闻言登时便心一抽，脸色也有些慌乱地和贺嬷嬷对视了一眼，接着才蹙眉问道：“你说四姑娘和五少爷被镇国公府的人救下了？”
凌燕是吴氏的贴身大丫ฑ鬟，可这次的事情吴氏却也不敢叫她尽数知晓，只除了贺嬷嬷一人知道外，几个大丫ฑ鬟却是一无所知的。
可凌燕虽不知这次的事儿，可自家夫人对四姑娘姐弟的其它谋算，凌燕却知晓不少，有些还亲自参与过，故而这会子见吴氏如此说，便知她的回答定不能叫吴氏满意，故而愈谨慎了起来，小心地回答道：“老爷是派身边小厮访言来的，这会子他还站在院子里呢，具体的奴婢也不清楚，要不将他唤了进来夫人当面问问？”
此刻吴氏哪里还待的住，当即便叫贺嬷嬷将她扶了起来，瞪着凌燕道：“平日里瞧你机灵，这会子怎倒笨拙了，也不问个清楚。”
说着便就着贺嬷嬷的手披了件灰鼠皮的大氅，只贺嬷嬷欲系带结时她却又摆摆手，道：“去取件薄棉料的斗篷来。”
贺嬷嬷闻言已领ๆ了意，忙去打开红木雕花鸟虫的衣柜翻找，而吴氏已快步到了梳妆台前儿，那ว凌燕却也起了身，半是惊慌半是乖觉地打开脂粉盒子，往吴氏面上细细地覆了一层白粉。
吴氏瞧她手脚伶俐，不过片刻๑间她已๐面色苍白惨淡，这才算消了些气儿，又瞧了瞧，抽掉头上两支金钗ู，这才令贺嬷嬷将斗篷披上，扶着她的手出了屋往花厅而去。
吴氏坐着软轿到เ花厅时，姚老太太的轿子却也到เ了，两人几乎ๆ是一道下的轿子。
郭氏一见吴氏下轿便亲和地上前拉住了她的手，慈爱又嗔恼地道：“有了身子便该穿厚些，瞧瞧，怎就披了这么件薄棉的斗ç篷就出来了！你有时就是太过任性，这若是伤了身子，再累及腹中孩子可了得。”
吴氏闻言见花厅中ณ几个ฐ姚氏的家主已看了过来，自知郭氏这副慈爱模样都是装给人瞧她，她只恨的牙痒痒，面上却一副恭敬和惊慌模样，道：“媳妇知错了，非是媳妇不顾念孩子，实在是听到เ四丫ฑ头和青哥儿出了事，着急之下便抓了这件寻常在屋里穿的斗篷。母亲也知道，这些日四弟妹帮我管着府中ณ事务，我便一心地在屋中养胎念经，因是不出门便只备了这薄棉的斗篷冷时在屋中穿穿……”
郭氏身上披的倒是一件极厚的大毛料é斗篷，头上头饰被吴氏一比便显得极为华丽ษ，又有了吴氏的话，倒似她一点不关心锦瑟姐弟生死一般。还有吴氏故意点明现在是小郭氏掌管中馈，一来是要撇开责任，再来众人听了她的话，再瞧她那ว楚楚可怜的模样，只怕也会觉着姚家亏待了嫡长媳，觉着她这个婆母不慈。
郭氏心中气恨，却不能再多言什么，便只好心疼的道：“也是难为ฦ你记挂着这对多灾多难的孩子……”
两人说话间已๐进了花厅，一前一后地上前见过了族长，吴氏这才被贺嬷嬷扶着起了身，她刚起身便冲坐在末位的锦瑟望来，未语泪先流。
“可怜的孩子，快叫婶娘瞧瞧，怎生出了这等意外！”吴氏说着已快步到了锦瑟近前，哭喊着便将她抱在了怀中。
锦瑟将才瞧着吴氏和郭氏在一旁做戏便觉恶心，如今被她抱着便闻到了一股淡淡的脂粉味儿，将才她把吴氏惨白的脸瞧在眼中，如今闻了这味儿，心下便了然了，当即锦瑟便哎呦叫了一声。
吴氏闻声忙松开锦瑟一脸紧张地道：“怎么เ了，我的儿啊？！”
锦瑟却一脸的痛苦模样，道：“跳下马车时摔着了背，有些……有些疼。”她言罢却也流了泪，那ว模样却似个见到母亲才知喊疼的孩子。
可任谁也知道，若然孩子摔了，真疼惜孩子的母亲万不会不知伤情便没分寸地拉扯乱抱孩子，而锦瑟的话便就提醒了众人，吴氏将她给弄疼了！
吴氏闻言面上就有些尴尬，接着才道：“是婶娘不好，是婶娘弄疼丫ฑ头了，可还有什么เ地方แ受了伤？快叫婶娘看看，你这孩子怎就如此的多灾……”
吴氏话没说完，锦瑟这边却又打起了喷嚏，她忙侧了侧身子，拿帕子压了压鼻子。