罗文走下车，带着亲随，走进了抚台衙门的大堂。。。。。
田掌柜一觉醒来，天色已经大亮。他让丫环安排完洗漱，刚ธ用过早点。只见管家匆匆走了进来。
——“兄弟我现在是进退两难啊。到เ底是谁杀了孙总办呢？”
——“听说官府也正在抓紧通缉捉拿他的管家呢。”田掌柜望着他，说道。
冯胖子一看是这个ฐ丫环，不觉心中对罗文的怒火更旺。原来这个丫环是罗文在几个月前送给他的。他也清楚这可能ม是罗文安排在自己身边的眼线。虽然自己้早就贪恋她的美色，但总觉得碍于罗文的情面，自己不便过于放肆。
而今天，由于对罗文的极度愤怒，使冯知府不再有所顾ุ忌，他要把心中压抑很久的欲火，连同对罗文的忿恨，一起倾泻到这个丫环的身上。
——“什么เ？！”吴子道闻听此言，心中不觉一阵狂喜，紧接着又感到เ震惊万分。“何时被害，凶手可曾抓到？”
——“下官已令塘州ะ知府带着仵作前往晋昌源票号，并派塘州ะ兵备司军兵前往封锁了晋昌源票号，目前正在勘查中，尚未得到最新า消息。”罗文战战兢兢地答道。
不多时，一身便装ณ的吴子道，坐上马车，在四个侍卫的陪伴下，沿着江边大道，奔罗府而去。
——“朝廷的文物找到เ了吗？
——“已经连续找了好几天了，暂时还没有找到。。不过下官觉得文物有可能已不在范府之ใ中了。”
六年前的初冬，自己带着家眷、随从乘坐官船来塘州赴任。夫人带着儿子丫环在舱外玩耍，儿子不慎掉入了水中，慌了神的夫人慌忙用手去拽儿子，一个暗涌打来，站立不稳的夫人也掉进了水里。母子二人在水中ณ拼命挣扎，正当一船人不知所措慌乱之际，只见不远处一艘小木帆船上，一个女孩纵身跳入水中ณ，游到เ夫人的身边，将夫人救起，又将公子托到เ了船上。公子却不幸溺亡了。痛失唯一爱子的罗抚台夫妇，在得知女孩父母双亡，与舅舅一起贩鱼为生，便将女孩收为ฦ义女，起名文若，收养在府中。女孩乖巧伶俐，聪明过人，甚讨罗文夫妇喜爱，视如己้出。一转眼六年过去了，文若也长成了二十一二岁的大姑娘了，夫妇俩曾多次想找个门当户对的官绅之家将她嫁出，可每次文若都已๐以各种理由á回绝了。时间长了，罗文夫妇也不好再勉强她，只好由á她去了。
——“爹，”这时文若端着一碗燕窝汤走了进来。“快喝吧，还热着呐”。。。。。
——“可惜范侍郎事，范府又遭不幸。。。。”俊清故意欲言又止。
——“是啊是啊，没想到啊。”孙总办忙随声附和道。
两人慢慢地吃着喝着，子道随意地向罗抚台询问着塘州的状况，罗文极力地要巴๒结眼前的这位钦差大人，详细地向钦差介绍着，以显示自己对塘州ะ治理的稔熟。
——“听说，辅国公也暂居在塘州？”吴子道一口喝干了杯子里的酒，假装不知地问道
——“可是我现在想喝了。”紫萱莞尔一笑。
两人举杯而尽。
——“终于可以见到俊清紫萱他们了。”想到这里，子道长舒了一口气，掀起车窗帘，只见窗外的官道上车马人流熙熙攘攘，道旁้店铺林立。“塘州果然是繁华富庶之ใ城，连城郊外也是如此热闹”。子道暗叹道。
由于官道上车马人流不断穿梭往来，任凭护卫官兵的吆喝，马队还是不得不减慢了度。子道的目光不停地扫视着窗外的景致，在离一处名为ฦ“客悦来酒家“的不远处，骑在马上的一男ç一女映入了他的眼帘。只见马上的女子丰ถ姿绰约。此时那女子已驻马道边，和过往行人一起注视着钦差的马队。子道坐在车中渐渐地看清了该女子：纤细的身段，凝脂般的肌肤，鸭蛋圆脸，一双明眸，娇润的粉唇。。。年龄与自己相仿。在马车经过那ว女子的时候，子道不自禁地冲她微微一笑。也分明感觉到了那女子对他也淡淡一笑。
——“女孩子家，不要乱说。”
——“爹，冯知府死了，他的知府位子空缺了，你向朝廷保奏舅舅呗，舅舅已经候补多年了。”文若摇着罗文的手臂，撒娇地望着罗文。
罗文这才想起田掌柜三年前通过自己，花了十万两银子，捐了个候补知府的虚职。一直没有机会得到实缺。而在这之ใ前，冯胖子也是在捐了个候补知府若干年后，通过自己้在朝廷吏部的活动，前后共花了三十多万两银子，才最终得到เ了这个实缺。
——“这事不必上奏朝廷，塘州官员的任免生杀大权，圣上现在已经全权交付给了钦差吴大人了。”
——“真的呀？那你就去。。。”
——“这事急不得，让爹再好好想想。。。光我一个人在钦๔差大人面前说，恐怕很难。。”罗文望着文若，假装为难的样子说道。
——“爹，你是让我去。。。”文若说到这里，不觉脸一红，低下头来。
罗文拉着文若的手，笑着轻声问道：“你觉得吴子道大人怎么样啊？
——“挺好的。”文若羞涩地点点头。
——“是啊，他的年纪和你也相当啊。如果咱们能ม攀上这门亲。。。”
——“爹”，文若娇嗔地打断ษ了罗文，脸已经变得通红。
——“好了，爹不说了，我现在要去书房休息一会。然后去见吴大人，晚上准备请吴大人在荟萃楼吃饭。你让管家先去安排一下吧，到时你和爹一起去。”说着，罗文站起身来，和文若一起走出了客厅。。。。。。。
看着罗文带着众亲随乘车渐渐远去，田à掌柜重新回到停泊在岸边的船上，在家人的引领下来到后舱，只见徐掌柜一个ฐ人正坐在后舱中，忐忑不安地望着窗外。
——“让徐老弟受惊了。”田掌柜笑道。
——“唉，好险哪。多亏田兄了。”徐掌柜感激地朝田掌柜拱拱手，说道。
——“老弟，昨晚在船上休息可好？”田掌柜关心地问道
——“不瞒田à兄，睡不踏实啊。”徐掌柜忧心重重地摇摇头。
——“走，咱们去喝两杯，给老弟压压惊。”田à掌柜说着，便拉着徐掌柜一起来到了客舱中ณ。
家人们已在桌上摆满了酒食，二人坐在桌前，喝起酒来。。。。。。
——“徐老弟，刚ธ才你在后舱里也看到了，现在连我这船上也不安全了。”田à掌柜说着，又给徐掌柜杯中斟满了酒。
——“那我。。。。”徐掌柜不安地问道。
——“你放心吧，我已经为你找好了藏身去处。来，先喝了这一杯。”说着，田掌柜端起酒杯，喝干了杯中酒，徐掌柜也跟着一饮而尽。
——“今夜三更时分，我派人用船把你送到嘉ล州ะ，那儿有我的一个拜把兄弟也是做古玩生意的，他正缺一个懂ฦ行的帮手，我这兄弟为人十分仗义แ。昨天我已๐派人带着我的亲笔信去了他那ว里，你到了那儿，他自然会安置你，放心吧徐老弟，一切我都为你安排好了。”田à掌柜看着徐掌柜，笑着安慰道。
——“那就多谢田兄了。”徐掌柜笑道。心中ณ多少有点半信半疑。“只要田兄能ม帮兄弟我躲过这一劫，我不仅会很快偿还田兄的那五万两银子，还要把我珍藏多年的秦代宝物一并赠送给田兄，以报田兄救命之ใ恩。”
田à掌柜闻听此言，佯装大喜道：“一言为定。”
二人又举起了酒杯。。。。。。
吴子道送走了罗文，一个人在庭院中ณ散着步，刚才罗文前来拜访，提出晚上在荟萃楼请他吃饭。他答应了。
子道心里非常清楚：罗文这小子一定是盯上了塘州知府这个肥缺，想通过我把这个位子弄给他的亲信。这个ฐ亲信又会是谁呢？我要好好地吊吊罗文这小子的胃口，让他知道本钦๔差不是那么轻易就可以搞定的。我倒要看看这小子会使什么招数，本钦差ๆ将照ั单全收。。。想到这，吴子道不免一笑。转回身来，朝站立在身后不远处的丫环招招手，吩咐道：“去把我的鱼竿拿到เ钓亭中，我要钓鱼。”
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