一、兵败被俘
战国末年，群雄逐鹿，烽烟四起。
淡妆浓抹总相宜。
这是苏轼的一诗。诗中ณ“西子”就是西施。
第四回：夫差强龙戏双凤，吴王一身御二女
第五回：二八佳人体如酥，暗里叫你骨髓枯
回到เ越国后，范蠡忙着训练兵马，一刻都不愿意停歇，满脑子想的都是如何训练出一支能打败吴军的强兵，文种的“破吴七术”让他懂得了欲则ท不达，他也终于愿意停下来歇息一下。
他先来到了苎萝山下，这是三年后的又一个草长莺飞，万紫千红的季节，与三年前一样的景物让范蠡一下子想起了美丽的少女西施。
苎萝之水啊，三年了，你依然秀逸地奔流着，这是自己说过天下最有情的水啊！匆匆的三年时光，过得真是太快了，当年那个ฐ婚盟啊！此时让范蠡感到了怅然若失。国破了，河山依旧ງ，然而没有了国；没有了国君，家之ใ焉存啊！是啊，自己可以举出许多许多的国而忘私、君恩浩荡的种种理由，但是，自己终是负了一个ฐ姑娘的情意，背弃了昔日双双定下的婚誓啊！不知西施怎么เ样了？或许她已经出嫁了……
与上次春光明媚、日月朗照的心情相比，范蠡这次来到苎萝的心情迥然不同。
苎萝溪畔，柳丝袅娜，烟雨声中的布谷无不烦着他的愁肠，树簇花瓣上滴落的雨珠，恰似他强咽下的苦泪，范蠡慢慢地朝村西走去，天空阴沉沉的，他的心情更是阴霾密布。在村头岔路口，沿着盘曲的山道走来了一个佝偻的负薪老叟。
“老人家，去西施ๅ家该怎么走？”范蠡趋上前，问道。
老叟一怔，停下脚步抬起头，范蠡这才看清他，老叟五十左右的年纪，脸上却已丘壑纵横，布满了皱纹，耸着高高的鼻子，两只眼睛却深深凹进了，生活的艰辛使他过早地衰老了，佝偻了。但是范蠡看得出他那ว饱经风霜的神情中却透出一份顽强和刚毅。
老叟疑惑地问：“你是……”
“我姓范，名蠡，从都城会稽来。”