赵醒侬，江西省南丰县城人，父亲是个裁缝。赵父终日劳动，难以维持一家人的温饱。赵醒侬高小毕业后，被迫中断学业，前往湖南长沙和常德等地当学徒。后来，他又辗转到了上海。在上海ร，为了活命，他只好白天到衔头卖报，晚上去戏院跑龙套，夜里没有地方住，就偎缩在小菜场或屋檐下；有时遇上巡ำ捕驱赶，只好在马路上步行达旦。不久，他结识了一些穷朋友，在他们的帮助下，他在一家小店里当了“伙计”。五四运动爆后，上海人民的反帝爱国斗争声势浩大，赵醒侬从斗争中看到了民族解放的新า希望，他加入了上海工商友谊会，并经常为该会刊物《上海伙友》写稿。
在上海工商友谊会成立之初，上海ร共产党早期组织为了争取和团结广大店员工人，曾给予《上海伙友》一定的帮助和支持，并在该刊â上表了一些宣传劳资对立和阶级斗争的文章。陈独秀还为ฦ该刊â写了刊词，《新า青年》杂志社为它行了第一册至第六册。可是不久ื，工商友谊会暗中与资本家勾结，领取津贴，贩卖改良主义思想。陈独秀停止了对他们的帮助和支持。随后，赵醒侬也与工商友谊会断绝了关系。
“罪没罪。永新是个小地方，你们一露面，谁都会说我贺焕文教女无方แ，让人指着背骂啊！”
“这些守旧的家伙，别理他们，一个ฐ个ฐ都是表面上道貌岸然之徒，其实背地里谁不是偷鸡摸狗？”
此时，贺子珍和妹妹已经听说了沙田惨案。
原来，中国共产党成立后全力组织工人运动。此时全国工ื人运动高涨，罢工ื浪潮此起彼伏。在香港，中国海ร员工资低微，待遇极差。1921้年9月，外籍海员增加工资15๓%，而中ณ国海员增加工资的要求却遭到拒绝，海ร员们感到非常愤慨。1922年1月，香港海员第三次提出增加工资，结果，还是遭到เ拒绝，于是，海员们愤而举行罢工。然而，港英当局及资本家对香港海员罢工却采取高压、恐吓、欺骗、调停、利诱、分裂等手段进行破坏。3月4日，港英当局派出大批武装ณ军警，在离香港6公里的沙田地区向返回广州的罢工工人扫射，当场打死4๒人，打伤几百人，后因伤势过重又死去2人，造成震惊中外的沙田惨案。英帝ຓ国主ว义的暴行，激起了中国人民的强烈义愤，3๑月4日，震惊全国的沙田惨案的消息传出后，全国各地纷纷举行声援。贺子珍姐妹也从报纸上知晓了此事。
……
姐妹俩面对这些议论，充耳不闻，依然在水中游着。
每年到了寒冬腊月的年关时，禾川ษ镇的大街上就时常传来卖儿卖女的吆喝声：“哪个要孩子？哪个ฐ要孩子？”顺ิ着这凄惨的叫卖声，可以看到一些可怜的父母，眼含着热泪，拽着头上插着草标的儿女，沿街叫卖。而被卖的孩子似乎懂得了等待他们的将是什么เ样的命运，惊恐地哀叫着：
“我不要去呀！我要回家过年！”
说来也怪，自从算命先生走后不久，茶馆的生意就开始冷清下来了。
祸从天降，温杜秀不知事出何因，吓得浑身颤。此时，她身边围着几个都还年幼无知的孩子，怕孩子们受怕，她强忍住悲伤，安排大家上床睡觉。可是到了子夜过后，温氏还是忍不住抽泣起来，结果，越想越担心越害怕，终于伤心地哭了起来。孩子们看到亲娘如此伤心，不知是怎么เ回事，也诚惶诚恐地跟着哭了起来。于是，半夜三更贺家突然传出一片哭声，凄凉得很。