贺老爷被闺女哭的心头软，见她真害怕了，也知道错了，便笑道：“哭得这么中气十足的，可见病已๐好了嘛。知错就要改，改好了还是咱贺家好闺女。”
一边说一边拍着她的背给顺着气儿，半天才哄住了。贺明璇泄了一阵子，又有贺老爷亲自哄着，早觉得这病得有点值。只不好象小孩子一样一下子完全停住哭，也不好再继续撒泼闹了，便微微抽涕了几下，嘟็着嘴问道：“爹爹怀里揣的什么เ呢，硬硬的硌的人脸痛。”说着坐正了身子揉了揉脸。
可是她也没办法啊，以她在外面时识人无数的阅历，自然知道贺老爷宠着她，便是因为她会哭会笑，能说能闹。她如果也装那ว端庄淑女的作派，贺老爷何必找她。
不过有贺老爷宠她就行。她出身虽不如人，但府里姨娘中，她却是头一份。大太太就算手狠，但对贺老爷的话，向来也不敢违逆。男人的心在她这儿，便是她最大的依仗。
她正不知如何是好，那ว边大太太已经吩咐道：“冷妈妈，你下午晌便去叫一人丫子来领人。退下吧。”
冷婆子应一声是，福个礼便要退出去。走时还有意无意地扫了贺明玫一眼，却现贺明玫正在看着她，脸上也是一幅似笑非笑的表情。
冷婆子说的不错，她使的奴才脸面自然是她给的，打奴才的脸就是下她的面子，何况还在她这致庄院里。不过她小小年纪平时老实蔫ຑ溜的，这动作起来不简单呢。小主ว子威แ风使得可是顺溜着呢，她一威，冷婆子倒蔫溜了。
大太太想着，不由露出个冷笑的表情来。
姐妹们都跟着二小姐三小姐去了，贺明琪正扬声高叫着指挥各处的丫环婆子们往梅园做这做那。熙和堂里的一众丫环婆子闻声便动起来，到各处传话的，自己้去拿事拿物的，一群人忙张起来。
贺明玫看贺明琪指挥着众人时那一副乐陶陶的样子，越觉得这贺明琪和老太太很有相似性，都是喜欢这指东划ฐ西热热闹闹热火朝天的场面。
大太太就继续道：“老太太您再看，虽说这外面冷溲溲的，可老太太这屋里却是暖烘烘的。从外面雪地里进来，司茶那丫头竟然不知道给小七把斗ç篷解下来挂着去，竟由着小七就那ว么穿着到现在——司茶便是蠢笨些一时想不到，看别人的丫ฑ头都这么做，看别的小姐都没有披着斗篷也应该想到了。何况听刚才她那一番๘话，明明就是个伶俐的。媳妇儿只怕她不是想不到，而是没把主ว子放在心上，懒得动手伺候罢了。等下出门，这一冷一热的，可不容易感染风寒么。小七身子骨瘦弱，上次大病了一场费了多少功夫药水才养回来些，本就要加倍小心地养着，偏又遇到这样不经心的丫ฑ头，身体再出了问题可怎么เ好。”
老太太就扫了眼披着斗篷的贺明玫。
她皱着眉看着贺明玫，正要开口询问，贺明玫已经向她走近一步，看着她目光真诚地接着道：“太太一向对我们照ั顾有加，怎么可能克扣，定然是府里生活艰难，周转不开。既ຂ然太太有意裁减府里各院丫ฑ头以缩减用度，就从小七身边的丫头开始裁好了，也算小七替太太分忧了。”
没等贺明玫说完这话，屋里众人便脸色各异。尤其是众位小姐身边服侍的丫头，第一次听说府里艰难至此开始裁员运动，虽心里一时不信，但到底有些狐疑，便齐齐看着大太太。
司茶看着那ว红艳艳的一团，嘴里不由嘀咕：“还是小姐挑选的衣料款式，却上了她的身。要是小姐穿着，肯定比她好看。”看贺明玫瞅了她一眼，自知失言，便不再多说，只低下头去，仔细检看自己的衣着服侍。一直都是司水陪着小姐去给大太太老太太请安的，她还是第一次，难免有些紧张，只怕哪里太不如人了，惹小姐被人笑话，又怕哪里压过了人，被人挑刺๐。
其实贺明玫本不爱着艳红的颜色，过于惹眼了些。只是想到她这具身子年小个矮，又过于瘦弱，再穿些浅淡的颜色，只怕人更找不着了。加上她知道那贺明琼也不喜欢红色才特意选的，想着下雪的时候，红衣白雪，也可以映衬一下。谁知那小妞也不知什么趣味，越喜欢她挑选的颜色款式了，倒被她红衣白雪的映衬去了。
墙角的炭盆里几块银霜炭勉力燃了一夜，黎明时分终于成一片死灰。屋子里实在是太冷了，让人连脑แ袋都想藏到เ被窝里去。
丫环司水和司茶抬着半桶热水进来。司茶在脸盆里倒满热水，司水把贺明玫的衣服在榻上铺平，上面垫了层布巾子，司茶便把热水盆放在布巾上面来回移动熨烫。
贺明玫看着这个给钱也不敢卖的供着的家伙，觉得这货还是摔烂了值钱些。那么เ厚实，又是如此细腻湿润的上等好料，摔烂了捡吧几块儿还可以让匠人雕成值钱的玉佩手镯啥的。
萱香院西厢里气氛随着玉瓶的到来再次空前的高涨，围着玉瓶唧唧讨论了好一阵儿。然后范蔡二位妈妈又奋力把一尘不染的屋子里，各色家俱也擦拭收拾的明光铮亮，那ว卫生条件，便是接待外宾也不会了丢份儿。
然后没多久，果然有客临门啊。贺明玫不禁十分佩服妈妈们的先见之ใ明。
大姐贺明琪在熙和堂里请完安各自退散后，便来了萱香院。送来了一套自己用过的文房四宝和一个装这些物件的布袋子反正开春就要嫁了，这些东西半新不旧的也不好带走，送了妹妹吧，留แ个念想以上心思活动由不厚道的某小同学脑补，交待她要好好读些书，将来也不许偷懒要好好学做针线竟是连将来都管上了。不厚道的某同学嫌弃地想。
然后参观了下那玉瓶子，并由玉瓶说开去，再次交待不能辜负爹爹期望要好好读书，好好锻炼身体。
然后贺明琪问道：“小七，你今早是不是在赖床装ณ病不去问安的？”哪有昨晚大太太才说可请可不请安，今早ຉ就不去请安了的。
“瞧姐姐说的，妹妹哪有装ณ病啊，妹妹根本没病。只是早ຉ上起来吸了几口凉气一直咳嗽，想着还是遵爹爹的话养身体要紧，这才没去请安的。这不你瞧，早上的咳嗽ณ现下已๐经养好了。”贺明玫嘻嘻笑。她是故意没去请安的。
御赐的东西，她又不能ม说不要。可自己这西厢里，朝夕相处的这几个ฐ人的热情已๐经让她很受不了了，外面那各色的眼神，唉，更是想想都头大。
这么二年来，她已经十分习惯缩在角落里无人问津了，忽然感觉被置顶了，真心不知如何面对。
贺明琪听了也笑起来：“你个贫嘴多舌的，倒是会养不过你怎么总是一副弱不禁风的样子？最近有没有坚持锻炼？那ว个五禽戏，你现在耍一套给我看看。”
“好吧那姐姐瞧好了啊。”贺明玫迟疑一下，耍了一套五禽戏和太极拳的混和品种。说实话，师父没教她几回，她哪儿记得那么เ清楚啊。如果那小师傅能ม好好地长期地坚持地教她，她也愿意好好学学。那五禽戏健不健身且另说，看起来是真挺好看的。
贺明琪看了，笑道：“你耍的还挺不错的么เ。要坚持啊，每天练一练，身体一定好。”她自己也不会，并且也没见人家耍过几回，现在也分不清贺明玫耍的对还是不对。
“是。小七坚持着呢。”贺明玫一看过关，便又嘻笑着凑近她，“姐姐这么เ会照顾人，看来孟姐夫是个有福气的。”
贺明琪听了老脸一红，一把推开贺明玫那张嘻笑的脸啐道：“没羞的东西，你才多大，就懂ฦ这些个。”
贺明玫还是笑嘻嘻的，问道：“姐姐还在赶嫁妆吗？小七也想帮着姐姐，可惜我不会做。不过我们司水的针线可是很不错的噢。姐姐捡些不需要亲自动手的物件只管拿过来，叫司水帮你绣，免得姐姐这漂亮的眼睛熬坏了，到时认不出新า姐夫来。”
一句话说的贺明琪举手要打。贺明玫却笑着避开了，还加了一句更加没形的：“到时错认了别人可不得了。”
贺明琪真忍不住了，追着嚷着要撕贺明玫的嘴。
司春司秋和司水司茶几个人也凑在一起，一边等侯着自家小姐差遣，一边也抽空对着那玉瓶左看右看，偶尔聊几句人生话题。
司春就想起昨晚请安的事儿来，忍不住抱怨道：“大小姐最关心七小姐这个ฐ妹妹了，对妹妹是真心的好。谁知七小姐昨儿个在老爷面前，竟那样说话，直问到我们小姐脸上去，倒让我们小姐闹了个没脸。”
司水不知道是哪回事儿，就看了看司茶。大太太了话后，那ว冷二第二天就夹着铺盖被送去庄子上干活去了，贺明玫这几日便不让司水跟着去请安，怕她刺激着冷婆子。
司茶却是一下子就明白司春指什么了。还没回答司春的话，她脸上就先忍不住挂上了丝笑，小姐还真是够聪明呢。
她说：“我们小姐也是极喜欢这个大姐姐的。我也问过我们小姐了，怎么那回子还反向大小姐请教说话呢，问别ี人不也一样。我们小姐说，那话是老爷先提的，她又先问了老爷，老爷也是没答不的。现在再问大小姐，大小姐虽也答不上，却不会没脸，反而和老爷成了同答不上一派的，不是正拉近了大小姐和贺老爷的距离吗？司春姐姐你看后来，贺老爷一点儿也没有怪大小姐不是吗。”
司春点了点头，责怪倒是没有，但那样当着众人被问到เ答不上话来，到底不美。
“并且我们小姐还说，亲姐妹之ใ间说话，自然是当时想到เ什么说什么，哪有想前想后再说的。若都那样圈圈绕绕，那哪还叫自家人呢。这样的事情大小姐根本就不会怪罪的。司春姐你看吧，大小姐和七小姐那么เ笑闹，分明心里都是欢喜的，哪里会真生气。”
司春听了，看着那笑闹成一团的两ä姐妹，就又点了点头。
贺明琪确实是很喜欢这个七妹妹的。府里的小姐，二小姐三小姐就不说了，那是老太太也要给七八分颜色的。四小姐话少，又是个谁都不得罪的脾气，却也让人觉得和谁都不亲近。做姐姐的说她几句，不管说什么เ，她都一种反应，虽不反抗，却让人觉得淡淡的不大舒服。五小姐是一言不合就不管不顾吵起来，管她不够自己้个ฐ累的。六小姐总讲条件，你让她做一件事儿，明明是为ฦ她好，她却一定反过来要讨你一个钗ู了一个簪了的赏才肯配合。
只有七小姐，说什么都应，虽然也会表示不满，但分得清是为了她好，偶尔撒娇使赖的样子也让人觉得很亲近。
贺明玫跑了几圈到底被捉到了，被按在榻上打屁股，打得她吱吱叫着讨饶。
贺明琪放过贺明玫坐起身来，道：“那可说好了啊，就让你的司水帮我绣挂帐子和窗帘。”
“行，连门帘ຈ儿也绣了吧。到时床帘窗帘ຈ门帘，三帘ຈ齐挂，一模一样的绣工ื，看着也整齐。”贺明玫道。
贺明琪笑道：“那当然好，我巴๒不得呢。”
贺明玫就站起身来离远几步道：“到时姐姐坐在新家里，看见那满屋的绣品，一不小心想起司水也不一定呢，顺ิ便也要想想妹妹我，不要一心只想着那新相公。”
贺明琪便又起身过来追着要打。
送走了贺明琪，贺明玫刚抓了个绣棚子练了几针，二小姐和三小姐也一起过来了。
二小姐送了她一套话本，赠言是“妹妹好好读书，等识了字就可以看懂话本了。这话本非常的有趣。到时，不管是想看话本还是帐本，什么都看的懂。”嗯，也算兴趣引导教育法。不错。