水灵脸都红了，生气地喝斥ม范磊：“你胡扯！”
“真的！我不骗你！”范磊急赤白脸地力证自己้有理：“你以为你爸天天出去干吗去了？我上回去找他，是从洗浴中心把他找回来的，就是那个‘太上宫’，我在那边看见过他不止一次！他还特意嘱咐我别告诉你们，上回来那个冯阿姨ถ，我敢保证和你爸有点那个ฐ……”
她话音一落，几位老人都不再开口了。原本轻松的气氛突然沉重起来。
“这人不服老真不成呀。冯会计要说当初也是你们厂一枝花呢，可你看看现在，还不也成个ฐ皱皱巴巴๒的老太太了。”夜里熄了灯，老爷子和老太太分别躺在各自的单人床上，却都迟迟难以入睡。老太太回想起白天与老冯的会面，感慨岁月的毫不留情。
出于本性，海ร洋并不愿意无端地怀疑谁别ี有用心，但是沈致公的一些言行尽管都能ม解释得通，却难掩刻๑意。还是在紧张地装ณ修着房子准备迎接老太太回家的时候，沈致公曾经象征性地回去看过一次，其间特地拉海ร洋单独聊天，为沈林的事感谢了两ä句就切入正题——希望海洋从中穿针引线，带他去大连拜访一趟那位调到เ了大连市委组织部工作的海ร洋同学。对这个名叫刘ถ小建的同学，海洋是没一点印象，沈致公为了启发他回忆，拿出了一张联络图，上面密密麻麻的人名用匪夷所思的复杂曲线和箭头联系着，高层竟然还联系到了一位据说是老乡的部级干部。在联络图的帮助下，海洋才知道这个ฐ刘小建实际上不过是个比自己晚了三届的校友，跟自己้的另一层关系是，他是自己้小学同班同学张翠霞的妹夫。
这联络图让海ร洋大开眼界，也感慨于大姐夫的用心良苦。大家都是亲戚，海ร洋虽然不想掺和官场里的这些汤汤水水，但还是接受了大姐夫的安排，择道大连坐飞机回京，自然，临ภ走前陪着大姐夫去拜会了那ว位拐弯抹角的同学，算是让大姐夫不虚此行。这么一想，这趟回老家，一半倒像是专为ฦ了给大姐夫升官铺路回去的。
水灵抑制不住眼泪，连连点头，哽咽着回答他：“行，行！”
决定了母亲出院后老两口由谁挑头照ั顾ุ，海洋也提出了下一步需要解决的问题——改造老房。乔家这老房子足有4๒0多岁了，从水兰到海明，一家四个孩子全都是在这个ฐ小院子里出生、成长。老房子的一砖一瓦都记录着乔家人几十年里点点滴滴的喜怒哀乐่。虽说老房够结实，可是使用起来跟现在功能齐全又便利ำ的单元房不能同日而语。比如说房子里没有厕所，没有浴室，原来都是去公共厕所和浴室。现在老太太的腿不像以前便给，必须依靠轮椅才能活动，房子构造就必须ี大动一把。另外床也成问题，原来是睡大炕，现在老太太瘫痪了，睡炕上不仅上来下去不方便，夜里起夜，还会影响老爷子的睡眠。还有暖气、门口的台阶，一一数来，要在老太太出院之前改造的地方还真不少。好在海ร洋就是学工民建出身的，等于现放着一个设计师，重新า装修的建议一在乔家人中ณ达成共识，海洋当天晚上就连夜画出了改造图纸。范磊号称自己้曾经给作建筑的朋友帮过忙，把采买材料é和监工ื的活大包大揽。全家人都为ฦ了老太太的出院紧张行动起来。
海洋犹豫一下，开始打字：“你好。我是沈林的舅舅，他已经失踪快三天了，你知道他发生什么事了吗？”
海洋的信息发了出去，但是却久久没有回音。海洋略为沉思一下，继续打字：“请你务必告诉我，看得出来沈林是你的好友，他的家人此刻都很着急。”
谢言在这时怀抱猫猫靠着墙从病房里一点一点蹭出门来，望着走廊里日光灯管下三个ฐ神情严肃的男ç人，目光充满询问和关切。海洋几个人看到她，赶快扶她回去休息。海洋扶着妻子柔弱的肩膀，看着她怀中又已睡熟ງ的女儿，心头百感交集，但最终还是轻声在妻子耳边说：“没事，一切有我呢。”
范磊从看到水灵回家翻箱倒柜地找东西时就感觉她不太对劲，得知她是在找存折时心里就更不踏实了。
跟小蔡巡视完工地并嘱咐小蔡三十和初一给民工们放假，海ร洋特意去买了个洋参煲老鸡带到医院给谢言。看着妻子低着头轻轻吹汤匙里的汤，神情专注单纯得像个ฐ孩子，海洋在心里叹了口气，小心翼翼地开口说：“言言，我想明天把股票都出了，你说行吗？”
谢言像骤然被蜜蜂蜇了一下一样“咣”的一声把汤匙扔进碗里，猛地抬头叫道：“你疯了！当然不行！”海洋看妻子反应如此剧烈，便不再说什么。谢言放下碗，摸摸海洋的头：“你没发烧吧！这一年咱们股票亏了有4๒0%，你现在出就等于割肉，亏的钱就彻底打水漂了！”
乔战勇是最先开口的，跟老伴刘英一同走过的这风风雨雨四十年让他一时间几乎ๆ不知道该从哪儿回忆起。无论随手撷取哪个片断，对他来说都是丰富的，独特的，但他记得，老伴会记得吗？
思来想去，他选择了初ม次跟老伴正式见面的经历，他相信那ว对老伴而言是永远都会刻骨铭心的。
母亲病情的突然恶化是在凌晨时分。那时候海洋已๐经联系上谢言，知道她没接电话是去跟病房管理员吵架了。腾出来的病房床位被管理员一个同学的老婆走后门加塞占去了，谢言气不过，又担心新来的一个ฐ得了流感的孕妇传染自己，一气之下收拾东西回了父母家。海洋打了一圈电å话，千方百计托关系找熟人，说好了第二天一定给谢言安排出病房床位，又担心自己跑这么一趟又被老马那王八蛋钻了空子，不兑现一周内给钱的承诺，思前想后，刚迷迷糊糊合上眼睛，就接到了水兰打来的电话。