众人听了，这才放下心来。
因为在当时的血腥环境里，信任一个人，不是那ว么容易的。要在一个ฐ地方立足生存，首先要取得当地人的信任。而这份信任，不是短时间里就能达成的。郑彪经商多年，他的名号在南皮一带传开了，这才救了他一命。
这一回，熊茂才为自己้的贪欲付出了惨重的代价！
不错，二十多年前，茂才刚到乐陵时，的确两ä袖清风，十分亲民。但人是会变化的高级动物，是最有情绪化的超灵长目。随着在乐陵地位的稳固，这位熊县令，慢慢褪去了清官的外壳，露出了人性贪欲的一面！
这些黑帮其实和匪帮无异，乐่陵大小官员，大多与黑帮成员相互勾连，形成了一张可怕的利益网络，时时刻刻压榨着百姓们历尽艰辛生产出来的农副产品。
乐่陵百姓生活在一片黑暗之中，这也是当时大宋国真实的缩影，到了王朝末世，大小官吏变本加厉，穷奢极欲，色厉内荏；黑帮成员沉渣泛滥，无所顾忌，丧尽天良。
魏操突然说道：“依我看，八成是在我们曾经盟过誓的小山头上！”
柴进听了，觉得有理：“我看魏哥说得有理，琪妹此时伤感，不会跑到其它地方的，她是个才女，应该是在怀旧ງ。走，到小山头去！”
赵蓉拉开架式，就要和柴进较量。
“蓉姐，你听我说，有正经事呢。”
众人议论纷纷，均心乱ກ如麻，理不出个头绪来。
祭灵活动草草结束后，柴进回到เ卧室，想起赵蓉的言语，闷闷不乐。
一个亲兵哭道：“柴皇叔，柴成校尉他，他阵亡了！”
柴进听了，眼前一黑，一个ฐ踉跄，几乎摔倒在地。
柴进问道：“魏操，你这里情况如何？”
魏操说道：“截住了忽都沙的卫队，忽都沙冥顽不化，拒绝投降，我一怒之下，杀了这厮！”
张娇花脖子一梗，嘟囔道：“负伤又怎么เ了？伤员就能随便欺负人？！你安排其它人去照顾周步吧，我，我不愿意！”
柴进从张娇็花的口气里推测，这是在赌气。
种师道问道：“章将军，领头的人是谁？”
章楶说道：“有好几个西夏的将军，指挥上不相统属。其中ณ有一个ฐ女将，唤作速通芬的，本事了得，破坏力最大。此外，还有像忽都沙、郝进、木俊等小股兵马，也有一定的破坏力。”
郭景修见状，大吼一声，挥舞锯齿狼牙棒，率领选锋军从高处冲下，直扑铁鹞军。铁鹞军和选锋营的重甲激烈地碰撞在一起，如同云层中的正负电å极相撞，发出阵阵惊雷般的响声，两军将士的鲜血如同倾盆大雨一样洒在黄沙尘土之间。在宋军各兵种的密切配合下，铁鹞军渐渐抵敌不住，伤亡数量不断ษ增加。
激战中，苏拉达尼阵亡，速通芬见势不妙，带着数百鹞子兵舍命冲杀，终于杀开一条血路，离阵遁去。
不少夏兵从城北突破口涌了进来！
情况万分危急，如果任由夏兵进入突破口，平夏城就要陷落！夏军中ณ心开花的战役目标就能ม实现！
尤其是不少粮草或被宋军夺走，或被焚烧，更加引起了夏兵的恐慌。因为数十万兵马，人吃马喂，消耗巨大。粮草被劫，军心就会大乱。
梁太后再也坐不住了，命令最精锐的铁鹞军出击，由á郝进、马鲁儿、木俊率领，截杀泾原游击队。
西夏小皇帝李乾顺ิ坐在另一辆车辇上，脸布愁云，心神不定。
此次入侵大宋领地，李乾顺ิ本不同意，但禁不住梁太后的强烈要求，李乾顺ิ被迫支持大军远征宋地。
柴进兴奋地说：“章楶将军来信了，说大宋国准备与西夏开打了！”
魏操问道：“这事是真的？章将军信里还写了什么เ？”
柴贵谦逊地笑了笑，平静地说：“谢谢二位长辈的肯定，柴贵既然继承了丹书铁券，就应竭尽全力，维护好柴家的尊贵地位。各位，畅所欲言吧。”
李平说道：“赵煦皇帝即位后，起用新า党，励精图治，对西北前沿的人事进行了大调整。吕惠卿这个新党强硬派成员当上郦延路经略使，而孙路继承王安礼任河东路经略使一职，章楶则出任泾原路经略使。开封方面，朝廷罢免韩忠彦及其余旧党支持者，战时政府和战区指挥体系重新建立。依我看啊，大宋即将对西夏开战！”
柴高闻讯后，虽然怨恨沈氏，但毕竟和他是夫妻关系，面子上还得照顾一下，于是和柴皇城一起，随着柴进他们赶往柴庄。
沈氏的葬礼结束后，柴贵见柴高白发苍苍，年老多病，于是提出让柴高在老家生活。
淳于寿听了，满意地笑了。
第二天，柴进、周步背着行囊，告别ี淳于寿，向柴庄而去。
柴贵、宋萍、小柴进走到เ饭桌边，坐了下来。
不一会儿，祈嬷嬷端着一砂锅排骨冬瓜汤，放在饭桌中ณ央。
他记得有一个体育项目，叫散打什么的，双方打斗时，可以拳打脚踢，自由度很高。现在柴进要求他和薛武师比划比划，就是散打之类。
周步知道，大宋的散打，比二十世纪的散打更加残酷，因为没有防具，一旦身体哪个部位受到เ重击，轻则伤残，重则致死！
五十大棍总算打完了，柴虎那地方已经皮开肉绽，他感到二只耳朵嗡嗡作响，眼前似有无数苍蝇在飞，脑瓜子涨得厉害。
突然，柴虎额角抵地，趴在地上，一动不动！
不是别人，就是继母的亲生儿子与女儿。
周步继弟说道：“妈，不要打了，我看哥哥真的有病，你看他，一动不动的。你再打他，他很可能ม没命的！”
宋萍笑道：“夫君，我知道你没有官欲，但老百姓信任你啊。对了，副县令人选也有了，就是郭桥镇的上官富。”
“你们，你们就是在胡闹，乱弹琴！”
柴贵说完，一拂袖子，进了内室。