会场在三甲â一个中ณ农的家里。人还没来齐的时候，萧队长到屯子里去转，跟人们闲唠，问他们的意见。他们有的说：还是要抠，还有财宝，有的却说：有也不多了，老这么下去是白搭工ื夫，倒不如去织炕席，整柴火，编粪筐，准备生产。开会的时候，人们谈唠着、争辩着。意见是各种各样的，大体不外这两ä类：有的主张抠下去，有的说应该停止。老孙头也舞舞爪爪地讲着，他的意见，也有些对的，但大部分不过是一些引人发笑的故事。
萧队长坐在炕桌边，用金星笔细心记录着一切人的有用的意见。临了，他放下钢๐笔来问大伙道：
那ว人说道：
“等你坐得裤ไ裆快要磨破了。你又是上哪儿串门子去了？这咱才回来。”
1爬在马圈地下起不来。
有的中农，原先是省吃俭用的，现在也都肥吃肥喝了。“吃吧，吃上一点，才不吃亏。”他们起初ม把肥猪杀了，顿顿吃着大片肉，往后，壳囊也宰了。他们说：“咱给谁喂呀？”有的中农，也学地主ว样：装穷。他们把那稍微好点的东
郭全海也慢条斯理地说道：
“要是他把匣子拿出来，陈年旧ງ账管保都一笔勾销。”杜善人听到这话，抬起眼睛，冲人堆斜扫一眼，想要说啥，却又收住，又顺ิ下了眼睛。郭全海压低嗓门在老孙头耳边说一阵小话，叫他去劝劝。老孙头挤到前边，他想，还是先尊他一声：
刘ถ桂兰从杜家大院跑到农会来，后尾跟着十来多个和她一样年纪的姑娘，此外还有小猪倌带领ๆ的七八个放猪放马的小嘎，他们呼拉呼拉地拥进农会的里屋。刘桂兰领头，跑到เ炕沿边。杜大小子吓一跳。他有些醉意，人们跑进了院子，也没听见，人们冷丁拥进屋，儿童团手里都执着扎枪，只当是来抓他的来了。他心里哆嗦，端在手里的一樽白干，都洒在炕桌上和炕席上。刘桂兰脸颊飞红地说道：
“郭团长，咱们请你上那屋去，有话问问你。”
老初ม跟张景瑞推开人们，挤到外屋灯光照不到เ的角落里，抓住一个ฐ人。这人穿一身千补万衲的裤ไ袄，腰里扎根草绳子，这是杜善人姑表，地主张忠财。老初大手提溜着他棉袄的领子，像提溜小鸡子似地提到亮处，一面骂道：
“你混进来听声，王八兔崽子。”
萧队长站在炕沿上叫唤道：
“别吵吵。干是要干的，可别性急。干啥都得有头行，有骨干，依我说：要彻底打垮封建、翻身翻透，咱们贫雇农还得紧紧地抱住团体，还要坚决地团结中农。咱们成立一个贫雇农团好不好？”
1一头垫在靰鞡里，一头绕在脚๐踝周围的白布。
2๐吃青苞米。
“叫大伙跟他算算细账嘛。”萧队长说，“我问你，他家雇几个ฐ劳金？”
“往年十来多个ฐ。”
张班长拿着信走了。人们三三五五都到工作队来了，有的来打听消息，有的来寻问主意。白玉山走了进来，在门边坐下，枪抱在怀里。
“起了胡子，你知道吗？”萧队长问他。
“大个子，你个ฐ人的工作，可得带点劲，不能再让狗腿子进来。”
老初说：
“那倒还没有。”
郭全海添了一句：
“往后斗争会越加厉害，我们一面要多加小心，一面要加紧工作。张班长，你叫警卫班多加小心，老刘ถ你暂时把书本放下，快李振江他们尽干些什么เ。小王你不要老是咕噜咕噜的，赵玉林他们。我到老田头家里走走，他的话准没说完，好吧，就这么的，各干各的去。”
散会以后，萧队长就起身走了，万健跟着他。
“这我可不能告你。”韩长脖ๆ见她信以为真，就更显出神神鬼鬼的样子。听到เ这儿，白大嫂子气得粗脖红脸的，转身往回走。韩长脖ๆ故意拦住她。
“大嫂子干啥往回走？你的鸡子儿豆角不是要给工ื作队长送去吗？你要不去，给我，我给你捎去。”
“新年大月，别叫他在屋里哼呀哈的。”
不到半拉月，老郭头的病越来越加重。一天，暴烟雪把天都下黑。北风呼呼地刮着，把穷人的马架1刮得哗啦啦要倒。不是欢蹦乱跳的精壮小伙子，都不敢出门。人们都偎在炕头，或是靠在火墙边，窗户门都关得严å严的，窗户的油纸上跟玻璃上结一层白霜。这是冻落鼻子的天气，是冻掉脚趾的四九的天气。
“你去告我吧。”赵玉林说，带着他走。
到了工ื作队，跟赵玉林去抓人的一些人，各自散了。小王随即把赵玉林拖到一个窗台下，问长问短。赵玉林说在半道碰见韩老六，和他干了一仗，谈到韩老六说他自己“脚๐正不怕鞋歪”时，小王哈哈大笑道：“真是人越丑越爱戴花。”萧队长也凑过来了，握着赵玉林的手，听他说完一切经过的情形以后，悄声要他就回去，多找对心眼的人，多联络些起小成年扛活的，穷而又苦的人，越多越好，等着开大会，跟韩老六讲理。最后萧队长说：“好，你先回吧。”赵玉林起身，把匣枪还给小王，迈步要走，萧队长又说：
萧队长瞅着红帖ຆ子，封皮上写的是：
“萧工ื作队长殿”
好大一会，没有人吱声。
“咋不说话呀？”刘胜问，他的眼睛落在刚才说了“最赞成”的白胡子身上：“你说吧，老大爷。”
“二十八年。可尽是给别人赶车。”老孙头眯起左ุ眼，朝前边张望，看见前面没有泥洼子，他放了心，让车马慢慢地走着，自己跟萧队长闲唠。他说，“康德”1八年，他撂下鞭子去开荒，开了五垧2๐地。到เ老秋，收五十多石苞米，两个苞米楼ä子盛不下。他想，这下财神爷真到家了。谁知道刚打完场，他害起伤寒病来。五十来石苞米，扎古病3，交出荷4，摊花销，一个冬天，花得溜干二净，一颗也不剩。开的荒地，给日本团圈去，他只得又拿起鞭子，干旧业了。他对萧队长说：
1伪“满洲国”年号。
老田头见他扯远了，打断他的话，改换话题道：
“没有共产党，咱们不能有今天，咱算是领共产党毛主席的情。在座的人，哪一位没有得到共产党的好处呢？”
一个银白头发的老太太移开嘴里的烟袋，连忙接过话来说：
“谁不领共产党毛主席的情？早ຉ些年，总是锅盖长在锅沿上。这下穷人算是还阳了，比先强一百套1了，咱们都得挺起胸膛来。”
1一百倍。
一个ฐ老头子顶她：
“你干啥不挺起胸膛？光叫人挺起胸膛，头年你二小子哭着要参军，你还扯腿呢。”
白头发老太太说道：
“你胡扯，我扯什么腿？我还叫他不用惦念家，要好好地干，对地主恶霸，不用客气，咱们把他得罪了，他心有咱们，咱们也得加小心，脚不沾地地干。”
老头子笑道：
“光说得好听！”
萧队长怕老头子把老太太顶得难堪，连忙站起来，拿话岔开：
“大伙静一静，听我说两句。农会今儿请大伙来开交心会，问问大伙的意见。地主垮了，咱们也不受人支使了。翻身以后，工作还多着。老年人也有老年人的事干，咱们成立一个老年团，团结一心，跟着共产党，跟着农会走。谁再落后，谁再不许少的来参加，大伙开会批评他。赞成不赞成？”
到会的老人都叫：“赞成。”大伙不嗑瓜子了，三三五五，交头接耳，合计成立老年团。萧队长记起郭全海说的老王太太来，他问老孙头：