自打他昨日恰巧撞见顾怀袖从他这一位老友屋里出来，便已经隐约有了预料é。
那顾家大姑娘，德行持重，才名远播，偶有人传得一两ä首闺阁间流出来的诗作，也觉得清新雅致，有高洁之趣。所以不仅是顾贞观满意张廷玉，张英也很满意顾瑶芳。
“自古看美人，那就是赏心悦目之事，虽则这顾ุ家姑娘顽劣了一些，资质鲁钝了一些，可一张脸能ม看啊。这是大哥对你好，对你好。”
一面倒茶，一面笑，张廷瓒努力想着为自己开脱的事儿，只顺嘴问一句：“不过我听说顾姑娘可是黑着脸出书斋的，你莫不是招惹了她？”
客随主便，她还敢反客为主不成？
顾怀袖只觉得眼p子重有千斤ภ，心说应该去睡个回笼觉，不过双脚却自动带着她来到了厅前那雕漆桌边，坐下来各样菜都动了一筷子，最后能吃的只有那薏米红豆粥，别的再没多动一筷子。
她肘支在桌面上，指压着自己้太yx，“只不知道这个张二公子到底是个怎样的人……”
瞧着不显山不露水，却也不像是个庸才。
青黛乃是她贴身丫鬟，这一次老爷顾贞观来桐城见故人，在这龙眠山外面就停下了，只说让小姐这边先走。青黛是没闹明白，到底老爷是去见谁，不过瞧小姐一副气定神闲的模样，像是心里有底，便问道：“小姐像是知道老爷的行踪。”
“我爹隐居山林多年，多久不曾踏出无锡地界儿了？平日里只知寄情诗书，又纵情山水，跟他j好又还健在的人，掰着指头都能ม数得出来。”
那榻上坐着名面se苍白的nv子，眉尖若蹙，含着愁态，双眸秋水般明净，瞧着巴掌大一张小脸上，五官倒是颇为清秀。她只穿着白se衣，她贴身丫鬟青溪一端着y碗，一持着勺子，有些小心翼翼地给顾瑶芳喂y。
两年前来了个ฐ道士，疯疯癫癫，照着顾家两扇大门就吐唾沫，被门房捉住了，便口称这一家有灾祸。一问，竟然说了个完全——顾家大小姐顾瑶芳，打从康熙爷南巡ำ回去之后，无巧不巧地就病了。
大夫来了，都说是奇怪，脉象上看不出什么aທ病，这人就是不好。这是个没人能治的怪病，无锡城里的名医都请遍了，愣是没一个能看出个ฐ深浅的。
这病左右治不好，瑶芳便同顾ุ贞观说，那都是命。
可巧ู来了这么个ฐ道士，开了个ฐ奇怪的y方：用珍珠粉和着粳米，用大冬日的雪水，熬制成粥，每日早起便喝上一小碗；再加上些稀奇古怪的y材熬成的汤y，每日进f。如此两年之后，一旦ຆ越过双十治龄，便可无虞。
起头还没人信，只当是这道士疯癫之言，可他一指顾瑶芳的屋子，说大小姐必定要咳血了。众人骇然，一瞧，可不就咳了血？
这一回，再没人敢不信这道士。
那时候，顾ุ家家境尚算宽裕，吃这y也吃得起。
于是乎ๆ，顾瑶芳的病，就这般不紧不慢地治了两年。平日里顾瑶芳也不做别ี的，写写诗，画ฑ些画ฑ，跟丫鬟们一起做做nv红，日子也算是悠闲。两年过去，恰是一月前，那病果真说好就好，顾ุ家上上下下谁不说那道士是个神人？
可谁料想，老爷从桐城寄了封信回来，大小姐便再次病倒了。
一时间，伺候着顾瑶芳的丫鬟们，都诚惶诚恐，整日地守着，看自家小姐愁眉不展，安再都不顶用。
今儿外面倒是热闹，顾ุ瑶芳抬眸一望，春日里光景多美？
她推开了y碗，“父亲跟，是一起回来的吧？”
一回来，这家里人人都赶去迎接了……
呵。
外头人说g姑娘不学好可不仅仅是说她无才，这世道本就是nv子无才便是德，顾怀袖名声坏在出门多，还跟外面男人扯不清。
若那一日t窥之ใ人真是顾怀袖，也活该她被自己抹黑。
顾瑶芳压下心思，扫视了自己屋里这四名丫鬟：“你们也想去吗？”
阖府上下，只顾瑶芳这里的丫鬟是四名，因着她t弱多病，顾贞观心疼得紧，所以定例与别人不同。
顾怀袖身边只有青黛一个贴身丫鬟，另外一个不过是打扫屋子的扫洒丫头，唤作湘儿。她本来洗静，厌恶身边不明不白的人太多，平日里算计来算计去也都l费时间，索ิx不要那么เ多的丫鬟。因而对比这边顾瑶芳屋子里这许多人，便寒酸了起来。
只是顾怀袖为人随和，没灾没病，跟府里人的接触也多，因而府上下人人都认得她，见着便都甜甜叫一声“姑娘”，而顾怀袖也总是能轻松地叫出那给她问好的人的名字。一来二去，顾ุ怀袖名声虽不好，却成为丫鬟们比较喜欢的。
只是，在顾瑶芳这屋里，却不与别处一样。
两姐之间，平日里不大走动，一个病着，一个活蹦乱跳；一个名声好，一个臭名昭著。说没矛盾？鬼才信。
四名丫鬟，以青溪为首，都畏ั惧地垂下头来，颤着声音，低低道：“奴婢们不敢。”
“不敢？那就是怕我挡着你们了，心底大都还是想去的吧？”顾瑶芳的声音细细的，她细白的指轻轻地j握在一起，“要去便去吧，我知道虽不是个ฐ靠谱的，可讨人喜欢得紧ู。去啊……”
她轻声细语，这屋里的四个丫鬟却都抖得跟筛糠似的。
青溪带着哭腔：“大小姐，您别这样，奴婢们是真心疼。阖府上下谁不aທi着您、敬着您？您只要养好身子，哪儿能被小姐压下去？您喝y吧……”
顾ุ瑶芳展颜一笑，一双秋水明眸里闪过j分讥诮，她从青溪微微抖着的里接了y碗，看着那浅褐ຈse的yt，心里却苦成了一p。
“压下去……你是说，我顾瑶芳，被顾ุ怀袖压下去？”
这声音拉长了，还带着笑意。
青溪顿时白了脸，知道自己说错话，“奴婢该死，是奴婢满嘴胡言说错话——啊！”
她惊叫了一声，忽地说不出一句话了。
顾瑶芳将那ว碗里还微烫的y，就这样从青溪的头顶淋了下去，而后轻轻一松，任由y碗滚落在榻边小杌子上，发出“咚”地一声响，这才冷笑道：“都给我滚吧，见了你们就心烦！”
青溪头发都s了，那y虽是吹凉了的，可从她脖子窝里淌进衣f里，也烫得厉害。
可做下人的，哪儿敢在主子面前哭？
青溪咬着牙，忍了痛，朝着那小杌子磕了个ฐ头，便带着人出去了。
顾ุ瑶芳靠在榻上，屋里没人安安静静的，她从枕头下摸出一只荷包来，拆了来看，里头是一只碧绿的翡翠扳指，是个水头好的老坑，内侧隐约刻着字。
她只将这一枚扳指放在x口，贴紧了，脸上却流下泪来。
年已过二十了，答应她的那个ฐ男人还没来。
顾贞观竟然还要她嫁给张家那般人家，顾ุ瑶芳如何肯答应？
她咬着牙，脸上露出些许与平日病弱形象不同的狠se，又渐渐地息下去，听着外头动静。
时近正午，日头却不大。
顾家门口停了辆马车，前头是顾贞观，间是顾怀袖，后面是普通下人和带回来的一些土宜。
她下车来，方แ进了门，便听见前面说话的声音。
“姑娘好！”
“姑娘好，总算是回来了。”