“我明白，总有些事情是ega不适合做的。”容墨放下心来；他知道面前这个长相有点凶的老人其实为人不错：“您不相信它们的存在？但您几乎行过了所有海域，总该遇上过一些不合常理的事情。”
“那当然是有的，但它们都在控制之内。海ร龙卷，海ร底的大型动物，诸如此类。”老人陷入了回忆：“海怪只是传说和科幻作品里才会有的东西，我记得是指重达两吨的巨型章鱼？我也遇到过类似的东西，但不像传说中ณ那么เ大。某个夏天我在海ร上遇到了一只大个儿的章鱼，那十只触手又长又粗，仅仅是触手上的吸盘都像人脑แ袋那么大了，上面还长了一堆尖刺。”
闻言，林夏不禁用余光观察起容墨来。不得不承认，这人皮肤十分白皙，几乎给人以透明的错觉；可能是由于太热，容墨双颊๐微微染上了一丝粉红色，在那透白的肌肤上显得有些突兀。
因为林夏本人家在高山雪原之上，离太阳近的地方人总不会生得太白；而他和他的同事们无论训练还是执行任务都几乎在室外，这就更容易晒黑。是以林夏接触过的人不少，其中ณ却很少有像容墨这样白皙的。看着看着，他心中不由得生出个ฐ想法：这小鬼安静的时候，看起来倒也很顺眼。
往前的路很不好走。强烈的风不仅刮痛了容墨的脸颊，也吹落了高处的积雪，那与暴风雪几乎无异、让他视野之中不复清晰。恍惚中ณ看到一个穿着白棉衣的小孩坐在石头上，容墨便伸手去拍对方แ的肩膀：“你好，我……”
经过长时间行走，他声音已经变得有气无力，根本不可能ม给任何人造成惊吓；但那孩子却尖锐地叫了一声，高高地蹦了起来。容墨被吓了一跳的同时也终于发现，面前的根本不是个ฐ小孩，而是个ฐ一米多高、全身毛发雪白、只有脸部是黑色的类似人猿的生物！
容墨的确没有想太多；他不知道自己为什么恢复了ega的多数特性却依旧对alpha的气息不甚敏感，但他的原则一向是“想不通就不想”；更何况，在他看来，这种感应迟钝对他来说反倒是件好事，至少他不会无法自己地对别人产生好感与归顺心理。
“这地方又小又偏，咱们之前也没有买到地图什么的。我们自己逛吧，反正这镇子面积不大，逛遍了也花不了多少时间……”
“先生，您要去哪里？我可以为ฦ您带路！”一个洋溢着兴奋的稚嫩声音在背后响起。二人不约而同地回头，只见一个十岁出头的男孩子站在他们身后，满脸期待地看着他们。
看起来非常有活力，是个很可爱的男ç孩子；容墨观察片刻，得出了这个结论。而林夏的评定结论则要客观简单许多：这是一个本地未成年beta。
“你想带路？现在可是工ื作日，不会耽误你上学吗？”容墨微微弯下腰去、让男ç孩不至于抬头看他，笑眯眯地说。男孩摇了摇头，说道：“你们可能ม不知道，今天是建国日，所以我们有三天的假期。所以如果你们有需要，这几天内我都可以陪着你们！”
容墨直起身子，低声问林夏：“这孩子蛮可爱的。你觉得怎么样？”林夏冷淡地回答：“无事献殷勤。”
容墨怒目而视：“你放过他吧，他只是个孩子。还有，你别ี总是板着张脸，把人家吓跑了怎么เ办。”林夏瞥了他一眼，随即低头问那ว孩子：“为什么？”
男孩有些赧然地低下了头，而后喏喏道：“如果你们需要人带路的话，我比那些政府注册的成年向导收钱少很多的。”言下之ใ意，便是说他想为二人带路实是为了挣点外快了。
容墨仔细打量着面前的男孩。他看人首先看对方的长相眼神，因此对男孩的第一印象仅仅是富有朝气和活力；如今细看才发现，男孩的裤脚已经褪色了，还露出了一截袜子、显然已经不够合身。从男孩的衣着，容墨已知道对方家庭不十分富裕ษ，于是向林夏打了个眼色。
其实林夏是很不想让这个孩子带路的。他们已๐经知道在这附近经常发生猛禽袭击儿童的事故，那ว么，让一个素昧平生的孩子与他们涉险未免不妥；同时，二人的行动也会因此而有所限制。此外，也许是因为感情逐渐萌发、变得明了，他的独占欲越来越强，根本不想有第三个人插到二人中来。但现在，容墨正认真而期待地看着他，咨询他的意见……
“如果你觉得我们需要向导，那么เ带着他也无妨。”林夏终于松口。
听林夏这么说了，容墨不由得松了口气。虽然容墨想帮这孩子一把，但他也很看重林夏的意见；如果对方不答应，他也只能怀着遗憾地拒绝这个ฐ男孩。他凑到林夏耳边说道：“我知道你担心什么。放心吧，如果遇到危险，我会负责保护照顾ุ这孩子的。”
林夏对此进行言语打击：“你能ม顾好你自己，我就谢天谢地了。”容墨在对方时不时的毒液ຂ攻击下已经习惯了，此刻并未还嘴，而是向那ว孩子友好地笑道：“我们两个可是要步行的，你吃得消เ么？”孩子一挺胸脯，大声说道：“当然！”
“那么，你们这座小镇上有两座教堂，是吧？我们想去它们所在的地方看看。”
到底是当地人对这地方更加熟ງ悉，男孩很快将他们引领到เ了一座教堂所在的广场。但二人看着广场上的喷泉、来往的行人以及附近的商铺，就知道他们要找的肯定不是这里了：就算传说中的巨大雷鸟真的存在，它也不会出现在这种房屋林立、人来人往的热闹中心区。
虽然小说中ณ的内容不可当真，但一定也有可以借鉴的地方；想到之前在书中的描述，容墨问那个ฐ带路的男孩：“我们寻找的恐怕是另一座哥特式教堂。它应该在小镇的边缘上，而不是在这么热闹的地方。”男孩眼睛一亮，说道：“另一座教堂的确在有点偏僻的地方，我想你们是外来的游客、应该不会想去荒僻的地方，所以就带你们来了这里。现在我就带你们去那儿！”
二十分钟之后，三人虽然尚未走出小镇，但路却由平整的道路变成了石子泥土铺就的坑坑洼洼的狭窄小路，视野中能ม看见的房子也越来越少。容墨几乎以为他们走错了路、正往某个荒无人烟的荒地前行。这时候，容墨心中已经有些乱了；然而奇迹的是，当他无意间瞥见林夏冷静的表情时，忽然觉得心中的波动平定了下来。
“我们到了，就在那ว儿。”男孩指着在众多房屋中冒尖的高塔说道：“从前这儿更加荒凉，但从前年开始，附近有人陆续地把地买下并盖起了一些房子，所以已๐经好了许多。”容墨向林夏看去，无声地说道：这地方够荒凉，应该不会错了。
林夏却是摇了摇头，轻声回道：“恐怕还是错的。还记得报道中ณ是怎么说的吗？过去五年内，在境内发生了数百起猛禽伤人案，在这小镇附近尤甚。虽然你父亲与我通信时并未聊到细节，但‘偏僻之处的教堂’，其重点绝不会是‘教堂’，而是‘偏僻’——在那附近应该会有密林之类适合巨เ型飞禽生活和隐匿行踪的地方。在这附近居住的人类，恐怕受到飞禽攻击的可能ม性更大。”
“近五年都有伤人案例发生，但这里的人们却是前年开始搬到这附近……”容墨了然：“你的意思是，如果这附近真的有那种巨เ鸟生存，就不会有人居住到เ这儿来？”
林夏点了点头：“相比之ใ下，我倒是觉得他们会搬到这偏僻教堂附近居住的原因很有意思。没人会无缘无故居住到这么偏的地方，就算是为了更接近教堂，也未免夸张了些。虽然有些人的确会为了他们的信仰而选择居住地，但我本人更倾向于较好的位置已经因为某些原因而无法居住。”
话说至此，容墨已๐经完全明白了他的意思；他走到那ว个四处张望的男孩身边，问对方道：“你们这镇上有弃置不用的教堂吗？”
男孩被吓了一跳，不是因为容墨突然发声，而是因为容墨话的内容：“我们的确有，但已经没人敢去那儿了。你们要找的是那ว里？为什么？”
“你可以当作是为了寻找刺激。”容墨耸了耸肩，随口敷衍道：“你说没人敢去？为ฦ什么？”
“那座教堂紧ู挨着森林，在那边有怪物出没。”男孩的身体抖了抖：“就在前两年，有个ฐ男人去教堂做晚祷，出来时因为与神父交谈了一段时间而落单。谁也不知道他为ฦ什么跑进了那片受到保护的野生森林——他说是因为什么เ东西在追赶他。他感觉到เ那东西在抓挠他的后背，于是没命地向前跑；可他并没能甩掉那ว东西。那东西速度快得惊人，竟然跑到了他前面去，并且将他脸上的整块皮从下巴๒向上完全撕了下去，甚至连眼球都被挖出了一只。”
容墨听了也不由á得一惊，胃中一阵翻滚。无论那伤人的是什么东西，如此残忍的致残手段也实在骇人听闻。“你说那是怪兽？为什么不会是变态杀人魔之类的？”
男孩摇头：“肯定不是。在那ว座教堂附近发生的离奇事件可不仅这一桩，我还听说过一件事。有位夫人前去忏悔时因为担心她的孩子，就推着她的育儿车去了教堂。她出来时仅仅是弯腰擦了一下鞋，再起身时，她的孩子就不见了！她是个ฐ很小心的母亲，甚至将育儿车内的安全带扣上；可就是那么短短的弯腰起身的时间，安全带被扯断了、孩子也不见了。这么เ短的时间人跑不远，周围却看不到其他人。如果不是怪兽，哪有人能有这个能耐？”
“谢谢你把听来的故事讲给我。”容墨向男孩笑了笑以示安慰，紧ู接着开始了自己的思考。
这些事件有可能是巨大的飞禽所为。在目前的记载中ณ，世界上现存的最大鸟类是一种秃鹫，翼展足有三米多长，飞翔的时速超过50里。如果有一种鸟类，体型速度类似甚至大过它，同时又生有巨大的爪子和尖锐的鸟喙，那么虽然它不会刻意地撕去人的脸皮，但要在试图捕猎的过程中ณ用爪子撕掉人脸上的大片皮肉绝非难事；同时，以其庞大的体型与惊人的速度，用爪子提起婴儿迅速飞离也完全可能ม。
林夏显然和他想到了一起去，二人对视一眼，而后异口同声道：“那正是我们要找的地方。”