十年后初夏
皇后和太女宁真在两天之ใ前率着百名宫女和侍卫三千人，浩浩荡荡地往千里之外的行宫避暑。
“启奏皇后娘娘，前头就是善缘寺了。”宫女隔着马车往内禀报。
“先遣人过去通知住持一声，哀家打算今晚在寺里过夜。”
“奴婢遵旨！”
半个时辰之后，一行人已抵达善缘寺，住持慈慧师太亲自在寺外迎接皇后和太女的到เ来。
“贫尼参见皇后娘娘、太女千岁！”
“平身吧！”皇后目光扫过慈慧和她身后已削发为尼的玉蝉，后者瞄了眼薄纱掩面的太女，心下已๐了然，轻轻地点了下头。
“谢皇后娘娘。”慈慧恭谨道。
“哀家今日来，是听说师太近日收藏了一尊如真人一般大小的白玉观音，想开开眼界。”含笑的眸透出冷锐。
“皇后娘娘请随贫尼前往。”慈慧师太和玉蝉交换了一眼，彼此心照不宣。
除了部分近身侍卫和宫女人寺之外，其余全留守在寺外。
善缘寺占地极广，平日并未对一般百姓开放，寺中衣食全由á宫中供养。皇后并不常来，因此这里几乎ๆ算是一处与外界隔绝的地方。
一行人走了—段路，总算来到住持房外。
“皇后娘娘请移驾人内，白玉观音供在贫尼平日清修之房。”
“你们全退到เ苑外守着吧！”皇后对一干侍卫和宫女道。
接着，皇后和太女走人开启的门扉，随之人内的亦只有住持师太和玉蝉。
“都准备妥当了吗？”皇后盯住慈慧和玉蝉。
“回皇后娘娘，都准备妥当了！”玉蝉回道。
“开始吧！”皇后下令。
慈慧来到玉观音之ใ旁้，朝观音手上的水瓶转了下，一道暗门无声地自观音身后滑开，出现一条石砌的通道。
“皇后娘娘请随贫尼前往！”说着，慈慧率先走人密道。
密道两ä旁点着火把，并不幽暗，步行约莫百步之ใ后出现一大殿，大殿之前是一间间石室，共有十二间之多。
“全带上来吧！”皇后坐在殿上，一双冷眸在火光下迸出光芒，格外显得有些妖异。
太女沉默地立于一旁้。
不多时，玉蝉由á十二间石室里分别领出十二名身着白衣的少女。
“全抬起头来让哀家瞧瞧！”
十二名少女依言，抬起了头让皇后逐一打量…
待她目光落在最后一名少女脸上时，不由得怔了下，旋即开口：“像！真像，是不，丁香？”
随着皇后这一句话，一旁的太女揭了面纱，回道：“回皇后娘娘，连奴婢也差点分不清呢！”宫女丁香直盯住少女瞧。
这女孩和太女几乎ๆ像足了九成半以上！
事实上，早在一个ฐ月前太女宁真便应太医预ไ言，因急症而薨逝了！
秘葬了太女之后，一直由她扮着太女！
而皇后为ฦ了守住这个ฐ天大的秘密，在太女薨逝次日便遣人暗杀了王太医，太女的近身丫髻更尽数遭人灭口，只留下她乔扮太女，应付一干新进的宫女！
丁香并不因骄纵至极的太女薨逝而悲伤，她是个ฐ明白人，知道自己迟早ຉ得随太女而去，因此她只是日复一日，等着皇后对她下手。
皇后对太女之死亦未显悲意…她欲独权的野心，众人皆知，即便太女不死，永远也只是活傀儡。
当年，皇后为了怕太女果真早夭而失植，便令宫女玉蝉出宫找寻与太女面貌相似之人为ฦ后备，更将寻来的数十名孩儿秘养在善缘寺中ณ，然后逐年依着孩儿面貌相似度而汰杀，到如今仅余下十二人。
“她身子骨如何？”皇后目光仍未稍离，一迳儿盯住少女。
“启禀皇后娘娘，她身子骨很好。”玉蝉回答。
“可曾依哀家当年指示读书习字？”
“回皇后娘娘，这十二人都在奴婢督导下读书习字。”
皇后点点头。“做得很好！”她起身来到เ那少女身前。
少女在皇后凌厉的目光下退缩了，螓首低垂。
“抬起头来让哀家瞧瞧！”
少女怯怯地抬起了头。
果真像足了宁真…就是眼底少于份骄贵之气！
“嗯，你比宁真高了些，不过无妨，朝中近你身的人不多，”顿了顿ู，她停下打量的眼光，直视着少女的眼。“你可知我是何许人？”
迟疑了会儿，少女回道：“是皇后娘娘。”
闻言，皇后目光一变，直落向玉蝉。“嗓音并不十分相似！”比起丁香，此姝尚且不如！
由á于玉蝉离宫已๐久，除了皇后年年差ๆ人送来太女的画像之外，并不知晓其嗓音如何。
此时，一旁的慈慧师太开了口：“启奏皇后娘娘，只要她少言，应当不致被人识破才是！”皇后再次凝视着少女，心中暗暗琢磨着…
半晌之后，皇后有了决定！“由今日起，你就是太