故事发生在很久以前，当你爷爷还是个孩子的时候。这个ฐ故享非常重要，因为它告诉我们，我们自己的世界和纳尼亚王国之ใ间所有的事情最初是如何发生的。
那时，歇洛克·福尔摩斯仍住在贝克街，吧斯塔布尔一家还在路易斯罕大道上寻宝。那时，如果你是小男孩，你不得不天天戴上硬邦邦ะ的伊顿领子，学校嘛，通常比现在的糟糕。不过，吃的比现在的好；要说糖果，我不想告诉你多么便宜，多么好吃，因为那ว只能使你白白地流口水。那ว时，伦较住着一个女孩，名叫波莉·普卢默。
她家的房子和其他房子连成长长的一排。一天早晨，她在后花园里，看见一个ฐ男孩从隔壁花园爬上墙头，只露出一张脸。波莉感到เ很意外，因为，迄今为ฦ止．那幢房子除了老单身汉凯特利ำ先生和老处女凯特利小姐这兄妹俩外，并没有住孩子。她好奇地抬起头，那ว陌生男ç孩的脸脏ู极了，就算他的手先在土里擦，然后大哭一场，再用泥手去擦脸，也不会这么脏ู。实际上，这差不多就是他刚刚干的事。
“你好！”波莉说。
“你好！”男孩回答“你叫什么เ？”
“波莉。”波莉说“你呢？\"
“迪格雷。”男ç孩答道。
“唉呀，这名字太好笑了！”波莉说。
“波莉好笑得多呢。”
“就是好笑。”波莉又说。
“就不好笑。”男孩反驳说。
“不管怎样，我是洗脸的，”波莉说“而你现在需要洗脸，尤其当你…”她停住了。她本想说“当你号啕大哭以后”但又觉得不太礼ึ貌。
“对极了，我刚哭过。”迪格雷把嗓门提高了许多．像一个ฐ悲哀过度的男孩不在乎ๆ谁知道他哭过一样。”你也会哭的，”他维续说“要是你原来住在乡下，有匹小马，花园尽头还有条小河，然后却被弄到เ这么个ฐ糟糕透顶的窝里来住的话。”
“伦敦不是糟糕透顶的窝。”波莉愤愤地说。但男孩太激动了，根本没注意到她的口气。他接着说：
“要是你爸爸远在印度，你不得不来跟姨妈和疯癫癫的舅舅住在一起，你怎么会高兴呢？而这又是因为他们正在照ั看你的妈妈，而你的妈妈生病了，就要…就要死了。”他脸上做出想忍件不哭时的怪异表情。
“对不起，我一点儿也不知道。”波莉低声下气地道歉。接着，因为ฦ实在不知道该说些什么，同时也为了能使迪格雷转到เ愉快的话题上，她问：
“凯特利ำ先生直的疯了吗？”
“要么เ疯了，”迪格雷回答“要么就有什么秘密。他在楼顶上有间书房，蕾蒂姨妈叮嘱过，我决不能去。这让人觉得可疑。还有，他从不跟蕾蒂姨ถ妈交谈，而每当他在进餐时想要对我说什么，她就要阻止。她会说，‘安德鲁，别去烦这孩子’，或者，‘我能肯定迪格雷不想知道那件事’，或者，‘迪格雷，你不想去外面花园里玩吗？’”
“他想要说什么เ事情呢？”
“我不知道。他从来不多说。哦，还有，有天夜里，就是昨夜，我经过阁楼ä楼梯下面去睡觉时（我不喜欢从那儿走过），我敢肯定听到เ了一声喊叫。”
“他可能ม关了一个疯妻在那儿吧？\ຒ"๙
“我也这样想。”
“要不然，他在造假币。”
“或许以前他是个海ร盗，像《金银岛》开头的那ว人一样，老在躲避过去船上的同伙。”
“真带劲儿！”波莉说“我从来不知道你们那幢房子这么เ有趣。”
“你可能觉得有趣，”迪格雷说“但你要是住在里面，你就不会开心了。你总不愿意半睡半醒的时候，听见安德鲁舅舅的脚步声穿过走廊，悄悄向你走来吧？而且他的眼睛那么令人讨厌。”
暑假刚开始，波莉和迪格雷就这样认识了。他们几乎天天见面，那一年谁也没到海边去。
那年夏天是好几年以来最操湿、最阴冷的夏季之一，他们的探险便因此揭开了序幕，而他们也只能在室内活动，也就是说，是室内探险。点上一截蜡烛，在一幢大房子或一排房子里东寻西探，实在妙不可言。很早以前，波莉就发现，打开她家阁楼全储藏空的小门，就会看见贮水池后面有一块黑乎乎ๆ的地方．可以小心翼翼地钻进去。里面像一条长长的隧道，一边是砖墙，一边是斜屋项。屋项ำ上的石板之间有缝隙，透出光线。隧道里没有地板．你必须从一根椽子到另一根橡子，椽子之间只有灰泥。要是踩在灰泥上，你就会掉入下面的房间。波莉曾将隧道那ว近水池的那片地方当作“走私者的山洞”她把一些旧包装箱的散片和破厨房椅的座子一类东西搬上去，搭在椽子之间铺成地板。她还藏了一个钱箱，里面装着各种各样的宝贝，一本她正在写的，通常还有几只苹果。她常进去愉偷地喝上一瓶姜啤酒，废弃的酒瓶使那里看上去更像“走私者的山洞”了。
迪格雷很套欢那ว个“山洞”（波莉是不会让他看见那本小说的），但他更想去探险。
“唉呀，这条隧道有多长呢，我是说，它到你