昭武城外的中ณ军帐中，金吾大将军金辰宇正在和手下一众将领讨论着接下来的作战计划。这几个ฐ月来，敌人一直在进攻，并不时地派兵挑衅。金辰宇因为手上兵将不足，一直是被动防守。现在朝廷派独孤远领兵十五万支援金辰宇，有了兵将的金辰宇自然要好好地和对方打上一仗，出出这几个月来积累็在胸ถ中的闷气。
“明ri，兵分三路，中ณ路分兵八万，由徐立、王成带领，直取对方แ中军帐；左翼分兵四万，由展涛、魏盛带领，取左边关隘；右翼分兵四万，由刘庆峰，盛德兴统领ๆ，掩护中军的进攻，同时挡住对方骑兵的袭扰，尔等可听明白了？”
下面一众将领ๆ同时立正，异口同声地回答道：“明白。”
这时候，旁้边一个年轻将领突然站了出来，朗声说道：“回大将军，末将认为，此举万万不可。一来援军初ม来此地，训练不足，现在仓促动大规模的袭击，此为不妥。二来，敌人手中粮草不及我军充足，他们更想和我军早ຉri决战，我军此刻反而应该忍耐，同时让新า军熟ງ悉环境，以备以后的决战。”
“东方云，你什么意思，难道本将手中ณ的军士们还是孬种不成？如果你有胆，我们就打上一睹，如果这次行动胜利了，你就给我们当小弟，反之ใ，我们给你当小弟，你敢吗？”魏盛听东方แ云有轻视自己兄弟们手下的将士们，当即嚷了起来。
魏盛和东方云就这样在帐中对峙了起来，帐中的气氛一下子变得紧张起来。金辰宇对东方云的话也很是不满，当即训斥了几句，然后让纷纷众将领下去准备去了。
当天晚上，众将士都在向下面的人传达明ri的行动任务的时候，东方云将手中的几个小将领叫了过来，低声说道：“大将军这次行动太冒险了，兄弟们记得吩咐下去，明ri的行动，一定得小心了，注意保护自己้的安全。”
东方แ云布置了明天的任务后，心中的担忧反而越来越强烈，不断地在帐中ณ踱来踱去。半响过后，东方แ云来到桌前，提笔写下几封书信，然后叫来管家，悄悄地安排人将这些书信送了出去。
战场上的事情从来都是残酷的，这一次也不例外。不时有马匹被砍断了前脚，然后将马背上的士兵掀落下马，有人死在马蹄的践踏之ใ下。被拦腰斩断的、被砍掉头颅的将士们都不在少数。现在，有可能你的刀刚ธ砍掉别ี人的胳ฑ膊，或者刺进别人的身体里的时候，另外一个人也砍掉了你的胳膊，或者将刀刺进了你的身体里。
这些新来支援的士兵以前没上过战场，不知道战场上的残酷，又初ม来西北，自然不是对方แ久战之师的对方。双方接触片刻๑过后，金辰宇一方แ的军队就迅溃败了，然后士兵开始向后逃亡。
金辰宇在亲卫的保护下，经过长久的血战才逃出生天。敌人在后面紧紧追赶，几天来金辰宇先后丢â失了路德、张掖，最终凭借地利，在屋兰站稳了脚根。经此大败，接近二十万军队，聚起来的也就十二万左ุ右，其他的，要么เ死，要么降，要么เ逃。金辰宇本人，现在也只是紧紧依山据守，不在想着进攻的事情了。
西北大败的事情传到เ帝阙的时候，文武大臣们正在上朝。皇帝赵斓将这个消เ息公之于众后，神sè不善地坐在龙椅上。朝上的大臣听此消息，沉默了片刻后，开始争论了起来。最终，金辰宇被押解进京，听候审问，独孤远全权指挥后面的军事行动。
退朝后，皇帝赵斓ã心情不高兴，便寻了个ฐ机会去找国师。此刻，皇帝和国师两人，正坐在一方棋盘面前，下着围棋。
国师轻轻落下了一颗黑子，收了皇帝数颗白子后，淡然地说道：“陛下此时心不在焉，数次出错，却是必输无疑ທ了。”
赵斓听了国师的话，右手轻轻一拂衣袖，站了起来，走到เ栏杆边，语气沉重地说道：“国师不知，今ri，朝上传来西北大败的消เ息，近十万兵马折于一旦。安稳、繁华了二十年的王朝，现在居然没能战之兵，没可用之将，朕现在不能不忧心啊。”
国师听了这话，微笑着回答道：“陛下此言差矣，这朝堂之上虽然是太师太尉的人为最多，但他们手下的人，多为碌碌之辈，不能成大事。陛下真要用人，还怕无人可用。至于士兵，有了一次战争经验，就会与往昔不同了。”
赵斓ã听了这话，叹息道：“当年，朕一心想抓军事，对治国不感兴趣。结果导致现在，朝堂上的文官多为太师门生故吏，武将也多是太尉一方的人马。现在，金辰宇新า败，将士们无心应战，独孤远有一些能耐，恐怕也只能ม稳住局面了。国师，朕当如何？”
国师捋了捋那长长的白胡须，笑着说道：“陛下，事起仓促，朝中无能ม人，不代表民间没有啊。当年始皇封的八大侯，陛下想必还有印象吧？”
赵斓看了看已๐经站在了自己身边的国师，略带伤感地说道：“八大侯家啊，八大侯家。当初ม，始皇帝明确地告诉先皇，不到เ万不得已，千万不要启用八大侯家。难道现在已经到了非走这一步不可的地步了吗？
国师在旁边微微低下头，很肯定地回答道：“如果西北不能迅稳定下来，北方，西方，南方都会出