走了一日，傍晚时分才来到เ树林的尽头，这里是一间小庙，里面有七八个ฐ僧人。庙是附近的居民捐建，路过的私人也可以来寄殡的。根据上七下八的习俗，在外面死去的人回乡，棺材需要中途在这里寄放，经过小型的法事，才可以做稍大规模的道场。灵车到后，僧人开始写符子，制ๆ黄表，掐算火化或者安葬的日期。主ว持绕马车一周，默念：“逝者去，生者还；生死两ä殊途，快向泉边走；奈何桥上相尽欢，醐鎏山下挥手去，若为尘嚣故，阴魂常反转，自到我眼前”。念毕，燃起一盏青灯，唤作“路灯”，放在马车底下，告知亡灵该去的路。随后，其他僧人点燃一堆干竹，在火中出爆裂的巨响，称为ฦ“落气炮”，告知各路神鬼准备接纳。最后，待棺材移至屋内，僧人在房顶开了长三宽三的方แ形口，主ว持手执五尺长短的竹竿欲从房顶的方แ口射出，只听主持连喊三声“出不出？”，一旁小僧答道：“出！出！快出！”，示意魂魄尽快在此投奔该去的方向。但直至这第三项ำ仪式，当小僧喊完“快出”后，即刻一阵冷风从方口灌进，将抛出的竹竿径直又吹落下来。反复多次，那ว竹竿已经开裂。主持的眉头紧锁，“施ๅ主，怕是我们也无能为力了。今年开年，这片林子里突然聚集了一大股魔界ศ的气阵。施ๅ主有所不知，我们这座小庙恐怕也朝不保夕了！”一旁้的小僧也跟着不住地叹气摇头。
林江南要了一壶烧酒，一盘猪头肉，坐在酒馆门前的石墩子上，默默地看着行人。天色渐暗，酒馆里掌上了灯火，透出来微微的光亮，里面已๐经坐满了各种各样的人，他们在聊着各种各样的家常。跳动的灯光映在旁้边那桌讲故事的人脸上。林江南顺ิ着灯光看过去，却看到เ一张平板如璧的大方แ脸。
大师兄尹天行紧闭着双唇，面对着一望无际的焦土，呆立了半晌才缓缓地说道：“我们不能就这么失去信心，先在四周查看一下再说。”说罢，三人站起身来，从背上拔出长剑，嘴里念了个驭剑咒：“伏请上天，欲行飞渊，咒起神剑，助我飞仙！敕！敕！敕！”往剑上各吹了三口气，把剑直往空中一抛，那剑就在天上飞了起来，三人跃上飞剑，围着整个沼泽上空驭剑飞行，一连绕了三圈，看到的还是茫茫的焦土，一点水的影子都看不见。这时候，天渐黄昏，三人也费了不少功力，只好找了一块大石头坐下来休息。
林江南从行囊里掏出一粒寒冰，放进尸体的嘴里。离开宛湖镇的时候，林江南装了满满一盒子寒冰，如今只剩ທ了最后两ä粒。每一粒都是他花了七天的时间在山洞里炼制ๆ的。寒冰用来凝固尸气，以便在魂魄找到归宿之前，肉身保持完好。林江南起身绕着棺材走了一圈，目光停留在油灯跳动的火焰上，似乎ๆ想起了什么เ。于是转身绕着棺材左右各走一圈，最后停在棺材后角的青油灯前，伸出右手食指，轻轻蘸了蘸尸体头部左边灯里的青油，抹在自己้左眼上，又蘸了右边灯的青油，抹在右眼上，嘴里轻轻默念道：“天低云开，云开雾散，请神如在，如在往来，来则助我，我眼洞开”，念罢，集中身心的阴阳气力直至人中ณ，这样，他可以看见来袭的鬼怪。
第二天林江南同管家出门的时候雪已经停了，天还是阴着。院子的雪已๐经被彻底扫干净了，父亲和妻女踪迹皆无，好像昨晚什么事情也不曾生。
那四个壮汉喂了马，连同林江南、管家共六人一道上了马车，头前的小伙子挥鞭赶着。清晨的天空下时时掠过从城内飞出的鸽群。马车沿着大路跑去，等一阵冷风把林江南吹醒的时候，已๐经快到了长阳北城门。远远地看到一团巨大的白雾，白雾越来越近，大家这才现，已经快到เ北门外的那片林子。乌ไ鸦的叫声分外刺๐耳，林江南心头阴郁๗起来，不知道这一团大雾从哪里来，一股不祥之感浮上心头。
马车到เ了城门正对的那条通往林子的路前再也不肯向前走了。那四个壮汉又拉又打又骂，那匹马埋着头纹丝不动。“算了，我们再绕道前面看看，”管家了话。
众人上车，调转马头，那马却不听使唤，依然往林子的方向跑过去。赶马的汉子急忙勒缰，哪里拽的住。众人面面相觑，不知该如何是好。马飞地奔跑，根本容不得有人跳下马车。突然“轰”的一声，马失前蹄，倒在了一颗松树下。那马倒下后，脑แ袋扭了扭，叫了一声，四蹄舒展，死了。众人也都随车翻了出来。满眼都是乳白色的迷雾，雾中弥漫着浓烈的怪味。大家彼此叫喊着各自的姓名。声音在雾里好像被蒙上了一层厚布，出“嗡嗡”的闷声。林子里出奇地安静，没有鸟叫、虫鸣。
管家已经直起身来，隐约感到有些异样，这时候，迷雾中忽然看见一张脸，那张脸一会儿看上去像死去的二太太，一会儿看上去又像失踪的二太太父亲。管家在靠近那个ฐ人影的时候，才突然现，蹲在那ว儿的人五官已经全没有了。面相上只是一张平板，在白雾中犹如飘摇的纸片，上面只能看到เ诡异而迷茫的眼神。这一团浓厚的雾气似乎全都出自这双眼睛。而管家此时也一头雾水，他的心中充满了恐惧和迷茫。
忽然，迷雾中ณ出现了一道门，进得门去，才现，这分明是上午刚离开的那个已๐经荒废的破庙。二太太的父亲正在弯腰洒扫，一点一点拂去香案上的灰尘。案上放着两ä个木盒，