过去十年乃ี至十二年间高昂的谷价，曾使人猜疑，欧洲市场上白银的真实价值还会继续下落。但这种高昂的谷价，分明是天时异常不顺的结果，是偶的暂时的事故，不是恒久的事故。在最近十年乃至十二年间，欧洲大部ຖ分，都苦于天时不良。加以波兰生扰乱，许多在谷价高昂年度须仰赖波兰供给的国家，于是益陷于谷物缺乏的苦境。象这样长期的天时不顺，虽不是很寻常的事故，但也决不是特殊希奇的事故。曾研究过去谷价的人，都不难举ะ出同种类似的其他若干实例。此外，异常荒歉的十年，比异常丰收的十年，并不是更为稀奇的现象。从1741年到17๕50年的谷价低廉，与最近八年乃至十年间的谷价高昂正好是一个对照。据伊顾学院的记录，1้74๒1年到เ1้750年间，温莎市场上，由九蒲式耳组成的一夸特的最好小麦，平均价格仅为一镑十三先令九又五分之四便士。这比本世纪最初六十四年间的平均价格，约低廉六先令三便士。依此推断，在这十年间，由八蒲式耳组成的一夸特的中等小麦，平均价格就仅为一磅六先令八便士了。
苏格兰还有些煤ศ矿，产出力很大，但由干位置不好，不能进行采掘。足够支付开矿费用的矿山产量，有时虽可使用一般劳动量或比一般少的劳动量采掘出来，但在人口稀少，而缺少公路或水运的内地，这么เ多的矿产，将无法卖出。
我相信，同业组合法规妨碍劳动的自由移动，是欧洲各地共有的现象。而济贫法妨碍劳动的自由移动，据我所知，却是英格兰所特有的现象。自有济贫法以来，贫民除了在所属的教区内，就不易取得居住权，甚至不易找得工作的机会。同业组合法规所妨害的，只是技工和制造工人劳动的自由移动。获得居住权的困难，甚至妨害一般劳动的自由á移动。英格兰的乱政，恐以此为最。我现在就其起源、展及现状，作一些说明，也许不是无益的吧。
我们把身体的健康委托于医生；把财产，有时甚至把生命和名誉委托于律师或辩护士。象这样重大的信任决不能ม安然委托给卑不足道的人。所只他们得到เ的报酬必须使他们能够保持这重大托付所需要有的社会地位。他们必须保持的社会地位，和他们必须ี受的长期教育与必须花的巨额费用，势必使他们的劳动价格更加增高。
第三，就不同年度说，食品价格的变动，大于劳动工ื资的变动，而就不同地方说，劳动工ื资的变动，却大于食品价格的变动。面包和家畜ไ肉的价格，在不列颠几乎ๆ所有地方แ一般相同，或大约相同。这两种商品以及大多数其他零售商品贫穷劳动者零购的一切物品，在大都市和在僻远地方แ，价格是同样低廉，或者，大都市方面还比较低廉，其原因我以后说明。但大都市与其附近地带的劳动工ื资，往往比数哩以外地方的劳动工资，高五分之ใ一或四分之一，即高百分之二十或百分之ใ二十五。伦敦及其附近劳动的普通价格，可只说是每日十八便土。数哩以外，即减低到十四便土或十五便土。爱丁堡及其附近劳动的普通价格，可只说是每日十便士，数哩以外，就低落到八便土。八便士是苏格兰低地一带大部分地方的普通劳动的普通价格，在那ว里，这价格的变动比英格兰少得多。劳动价格上的差异，虽未必会驱使一个人由á一教区移到เ另一教区去，但货物价格这样的差异，却必然使许多容积巨เ大的货物，从一教区到另一教区，从国内一个ฐ地方到另一个地方，甚至可只说从世界的一端到另一端的运输，变得非常频๗繁，不久就使它们趋于均衡。人性见异思迁，虽早有定论，但根据我们的经验，人类却显然又是安土重迁，最不爱移动的。贫苦劳动者，在不列ต颠劳动价格最低廉的地方，要是能够维持家属，那末在不列颠工ื资最高的地方，就一定能过优裕ษ的生活。
至于那些在罗马帝ຓ国废墟上立国的北方民族，在定居之初，似乎ๆ只有银币，即在后此若干年代，也没有金币和铜币。撒克逊人入主英格兰时，英格兰也只有银币。直到爱德华三世时代，只有少许金币。在詹姆士一世以后，才有铜币。所只，在英格兰，而且依据同一理由，我相信，在近代欧洲的其他各国，一切簿账以及一切货物与一切财产的价值都用银计算。要表述一个人的财产额时，我们不说它值多少金几尼，而说它值多少磅纯银。
不论一国国民在运用劳动时，实际上究竟是怎样熟练，怎样有技巧，怎样有判ศ断力，在运用情况继续不变的期间，一国国民每年供给状况的好坏，总必取决于其国民每年从事有用劳动的人数，和不从事有用劳动的人数，究竟成什么เ比例。我以后要说明，有用的生产性劳动者人数，无论在什么场合，都和推动劳动的资本量的大小及资本用途成比例。所以本书第二篇，讨论资本的性质，逐渐累积资本的方法，只及因为资本用途不同，所推动的劳动量亦不相同这几点。
苏格兰自与英格兰合并后，其羊毛价格显着下落。因为ฦ苏格兰羊毛自合并时起即与欧洲大市场绝缘，而局限于不列颠小市场中ณ。如果不是家畜ไ肉价格的上升充分补偿了羊毛价格的下落，那末，苏格兰南部各郡主要用于养羊业的大部分土地的价格。必深受这次合并的影响。
人类对于增加羊毛产量生皮产量的努力的功效，就其要依靠本国牲畜ไ的产量说，必定是有一定限制的，就其要