违禁品交易常常能ม给旅๓行者带来远远过一般贸易的高额利ำ润，这就是此类交易屡禁不止的原因。所有的星际旅๓行者都清楚这一点，他们中的绝大多数会在条件许可的情况下私自带上一点点违禁品，上限是不至于让他们坐牢。只要不被联邦ะ查获，这些“黑货”的价值有时甚至会高于一整船的货物。当然了，如果数量太大的话，被查获后船主要面对的就不只是罚款那ว么简单了，他会被判处最高长达年的监|禁。
大约二十分钟后，沃伦周围已๐经聚集了不下两百多，其中ณ只有少部分是虚拟影像。所有人都感觉到เ了这次会谈的不同寻常。
沃伦这样反复提醒着自己。
蓝的声音一如既往地平静。沃伦缓缓吐出一口气。这应该只是信号干扰。果然，几秒钟็后，刚才突然暗掉的屏幕上又恢复了图像，不过画ฑ面受到เ干扰的情况很严重，到เ处都是扭曲的线条。
“穿上飞行器之后你能进得去吗？”沃伦看了一下甲壳内部的空间，他觉得里面有些小。
尽管有二分之一的地球人表示不愿意接受来自于虫子的肉，但迁徙型的肉甲虫的确是一种比较常见的货物，随便在哪个补给星球上都可以买到。
立体星图中的红点渐渐被三条不同颜色的细线串连起来，它们偶尔彼此错身而过，却从不在同一点上停留แ。克拉克德星人的航行是如此复杂，以至于在这三条折线描绘完成的时候，已经复杂到完全分辨不出尾。从星图上看，克拉克德星人和地球人的势力范围交错主ว要是在距离地球四千光年外的地方。折线偶尔会离开地球人的势力范围，然后在另一个点上重新า出现。尽管无法确定消เ失的和重新า出现的是同一股克拉克德星人，但是系统却将他们描绘成同一种颜色。
查理笑着为蓝点了一杯啤酒，并嘱咐机器人酒保为沃尔拿来一杯冰牛奶。然后他开始讲述他和克拉克德星人打交道的过程——
飞艇在老酒馆外的停机坪上停了下来。沃伦先欣赏了一下这座有着不短历史的酒馆的外形。这是一幢长方形的房子，外观看来像是用被从中ณ间剖开成两半的圆木建成的。酒馆的窗户全都是带百叶窗的小方窗，大门则是两扇只有半人高的百叶窗木门。
“我还需要一份附近的供应商清单，特别是有关机器人制造的，我需要对我的机器人进行全面升级。”
“玫瑰之ใ红，晚霞坠入心怀。
沃伦的机器人并没有问怎样的价格才是最低价，他只是向沃伦确认了这个ฐ任务的最晚完成日期。
这个机器人的声音非常好听，沃伦一直怀疑当初制ๆ造他的公司使用了某个歌星的声音。他现在的身高只到机器人的胸口，高级机器人的质感跟地球人毫无二致，他总是对这个强壮的身体充满好奇，偶尔还会来回摸一摸。机器人肌肉的纹理让沃伦着迷。尽管他也坚持锻炼，但是由á于受到เ年龄限制，他还不可能拥有这样的肌肉线条。就像一切处在他这个年龄的孩子一样，他总在思索自己长大以后的样子。会不会就跟面前这个ฐ机器人一样强壮？身高到底能不能赶上他？还有那ว些隐藏在机器人手掌和手臂中的特殊武器，他在水下灵活的动作，以及在杀戮关头表现出来的爆力，这一切都太令人神往了。
他一会儿摸摸这种外星生命体的尾巴，一会儿研究一下那种外星生命体背部ຖ的鳞片，有时候还会兴致勃勃地数某个外星生命体的眼睛个数，虽然那对小小的沃伦来说几乎ๆ是不可能完成的任务，他的“多眼伙伴”全身上下都是眼睛。总之ใ，沃伦几乎ๆ没费什么力气就和这些虚拟伙伴交上了朋友，甚至还知道了摸哪里才能让他们更加高兴。
沃伦五官中ณ最突出的地方是他的嘴。他的嘴比一般人要大一些，这样倒让较厚的嘴唇看起来比较不明显。他长得总体还算英俊，举手投足间有一种说不出来的魅力。沃伦的肩膀很宽，身上的肌肉非常匀称，青年甚至可以看到六块完整的腹肌。他上臂的肌肉相较身上其他地方更加达一些。从手指的形状上看，其实更像是古代的战士而非星际富豪。青年觉得要是被这双手扼住咽喉的话，他肯定没有逃生的机会。
“如果他想要制ๆ裁我们，在我们撤回来之前就应该动手了。我认为大主教冕下只是想给我们一个ฐ交代，这是一个出于友善的邀请。如果我们不去的话，相信这件事也会很快过去，鳄鱼不会再在这里逗留了。但是为什么我们要白白放过和大主教冕下面对面交谈的机会呢？最起码，我们也可以表达一下我们维持宇宙平衡的决心。”
沃伦的话让大多数人都松了一口气。不过想想也是，虽然圣光教派大主教的力量足以碾碎这片区域，但历史上还从未生过这样严å厉的制裁。地球人中有六分之一信仰圣光教派，还曾经有过地球人成功晋升为总主教的先例，所以总体来说地球人和圣光教派之ใ间的关系是相当和睦的。尽管这一次的事是地球人一方แ理亏，不过应该也不至于引起大主教的责难吧？
最后，人们推举出以沃伦和查理为的五个人前往大主教座舰降落的星球。蓝ณ有幸因为沃伦的坚持成为五个人中唯一一个ฐ机器人。乔๒尼没有加入觐见的队伍，他始终害怕被追究责任。在接收到邀请半小时后，五个ฐ勇敢的人乘๖坐一艘微型飞船出了。
两个小时后，沃伦亲眼看到เ了大主教的座舰。只有在真正有了大小对比的时候，才能看出那艘飞船是多么