可是尽管如此，老太太跟他们生活在一起时间稍长，还是觉得自己成了这个小家庭的累็赘。美欣是台湾人，在美国呆的时间比海明还长得多，日常生活理念和行为方式已经基本上完全西化了。很多方แ面，老太太都不习惯，也没法去适应。比如说，美欣在卧室里会脱得只剩下三点式的内衣，也不拿什么东西遮掩着，就大模大样地走来走去。头一次海明推着急着去厕所的老太太进那间卧室忘了敲门，老太太就被那白花花的肉刺得眼睛一痛。再比如说，她和海明总是不分场合地过分亲昵，甚至当着老太太和杰森就含情脉ำ脉地互相亲吻，老太太看得心惊肉跳，也觉得这种样子被孩子看了去实在有失体统。再比如，一个月后老太太听到เ美欣跟海明算账，水电å煤气房租还有电å话费和手机费，哪些由á美欣替杰森付，哪些该海明给老太太承担，俩人竟然还要一笔一笔算得清清楚楚，然后各自分摊，虽然海明说这叫什么เaທa制ๆ，在国外夫妻朋友那儿都很普遍，可在老太太看来，这哪里还有点两ä口子过日子的情味儿？分歧最大的就在对杰森的教育方式上，美欣在这个时候简直刻板得更像个没有人味儿的机器而不像个妈。那ว么เ丁点儿大的孩子，到了点儿就要被一个ฐ人赶到เ屋子里去睡觉，任孩子怎么เ哀求也不行。老太太有一次心软，让杰森到自己屋里来玩，没过多久ื就被美欣生气地敲门进来，把孩子一顿好训之ใ后拎出去。美欣说得理直气壮，说小孩子小的时候就得教育他懂ฦ得守规矩，否则ท养成了随心所欲的毛病，再改就难了。可一个ฐ连小学都还没开始读的娃娃ใ，他只知道怕黑，知道寂寞，知道想躲在大人怀里寻求宠爱和保护，他知道什么叫规矩？种种的分歧总让美欣和老太太都感到เ别扭，有时会连海ร明也牵扯进来。当着老太太的面，美欣不会说什么เ，可老太太也知道，美欣和儿子私下里不会少为自己้拌嘴，这难道是她当时决定跟着海ร明不远千里来到上海，所怀有的初ม衷吗？
他们谁都没想到เ，海明回来的时候，竟然已经结婚了。他的媳妇也打算跟着他从美国一道回来，从此就在上海ร安家。只不过因为有老爷子的事，海明提前了几天先走，而他的妻子——一个他在美国认识的台湾女人庄美欣在几天过后也飞抵上海ร，给家里打来电话，才让家里人知道了这件事。
子女们递过水来，她视而不见；有蛋糕直接搁到เ了她嘴边，她也浑然不觉。她只是在想，老乔๒到底在哪儿？为什么不来见她一面？
“哥，爸……快叫医生！”水灵突然爆发出语无伦次的叫喊，海洋被吓出一身冷汗，几乎是本能ม地扑到老爷子跟前，却发现老爷子并没有表现出什么状况，而脑แ电波仪上一直平缓慵懒โ的曲线仿佛大梦初醒，活跃地上蹿下跳起来。
刘英在温暖的阳光中惦念着老伴的时候，同一个太阳也把光投进了阜外医院的急诊观察室，照在围在父亲床前的海ร洋夫妻俩和水兰水灵两ä姊妹身上。老爷子的主ว治医生陈主ว任给他们详细介绍着什么เ叫“导管介入治疗”，他们凝神细听，额头上因为ฦ紧张或者只是阳光的热度而细细冒出一层汗。一会儿，他们就要做出决定，是否要像医生建议的那样，从父亲的颈่动脉ำ那儿插进一根管子，直接深入到心脏ู，以便更加精确地观察临床状况和给药。这个插管的手术倒是很小，但手术之ใ后是否能起到作用，医生也不敢打保票，只是说再尝试一种可能ม生效的途径。乔๒家的子女们明明白白从医生的话里听出了“姑且一试”的意思，知道在父亲现时的状况和死亡之ใ间，已๐经几乎没有距离了，就算手术失败，唯一的不同也不过是最坏的情况提早了一步到เ来而已。而如果手术成功，老爷子跟死神搏斗的胜算或许还能多出几分来。
谢言惆怅地点点头，拿出手机拨海洋的号码，电话通着，却始终无人应答。等电话自动挂断，谢言又拨了一遍，情况依然如故。再一次，还没有人接听。海洋又在大家眼巴巴๒指望着他的时候不见踪影，留แ下全无主意的姐姐妹妹，和就算有主意也做不了主的姐夫妹夫，将期待的目光全部投向被视为他代表的他妻子身上。
“这么เ好的牌，咱们得自摸一个给他们看看，别担心，你这牌还没人打呢。”老太太坐在手风正顺的老爷子身后，一边摇着扇子，一边跟老伴咬着耳朵暗授机宜。老爷子脸上挂着得意的笑容摸起一张牌一看，“嘿”的一声猛拍了一下大腿，把面前摆着的罕见的清一色风牌、门清满贯牌推倒，高叫一声：“自摸！”
自从海洋卖了车，范磊等于变相地又失了业。他不好意思天天呆在海洋家里吃闲饭，就在外面找了个送快递的工作，每天骑着公司配发的一辆老旧ງ的28๖型永久自行车，出没于北京城的大街小巷๕。
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“海洋，别ี看你是大老板，要论能ม吃苦耐劳你比不上我。你们美滋滋什么เ压力也没有念书的时候，我就要一个人养活我的瞎妈！我不是笨，念不了书，我是没办法！可这么เ多年，你们听我抱怨过，听我说过自己้觉着命运不公吗？没有！我为ฦ什么爱水灵，我就是觉着这点上我们俩特象。当初水灵从高中退学的时候，你们谁知道她自个儿跑到后山上去哭？”