江夔催促明瑜，眼中ณ满是期待。
“姑娘何曾吃过这般的苦……，脚都冻成这样，早该说一声的……”
谢醉桥方แ才已转过了头去，远眺着前方的西岭山，满目尽是千丈雪云，万枝琼树。耳边忽又听她与柳胜河和那周妈妈说话，声音娇软，入耳极是动听，便似被丝线牵引了般，忍不住又回头看了下，不想却与她对望到了一处去。
明瑜见他念叨不停，若从前，自会陪他说几句话，只此时却没这心情，忙打断了他，再问一句。
两刻钟็不到เ的功夫，意园便到了。大门前旁้人都已被肃清，立了早安排好迎接的两排仆妇。谢家姐妹和裴文莹各自被扶下马车，明瑜便带了几位小姐入内，到了当照壁用的那座高大假山旁时，忽听身后隐隐传来柳管家的说话声，回头远望去，见几十步开外的大门旁，柳管家正和一人说话。那人只见个背影，黑发束玉带，手牵马缰，长身而立，披着的大黑氅正鼓满了风，带得袍角猎猎拂动。
明珮说完，突又觉得自己้这话有些不雅，急忙闭了口。
明瑜见裴文莹慢慢过来坐在边上看，眼神中也有些跃跃欲试的样子，又输了一把后，对谢铭柔笑道：“再输我便真要被押在你家了。罢了不玩了。”把牌一丢â，看向裴文莹道，“你来玩罢？”
二人客气了几句，江氏笑道：“晓得姐姐从金京回来了，早几个月前就想过来探下，只是家中ณ杂七杂八的事多，好容易如今才清静了些过来。”
第二日老太太晓得了此事，也不过略๓微嗯了声，对陪着明瑜一道过来的周妈妈和柳嫂子道：“也该叫瑜丫头历练下。只是你两个ฐ都是老人了，要多提点着点，免得闹了笑话还不自知。”周妈妈二人自然连声应了下来。
“你两ä个说什么呢，这么เ高兴。”
父母离了荣荫堂，明瑜一下就觉着心里有些空落落的。好在她日子安排得很是条理。早ຉ上去随禧园给祖母念经片刻๑，回来或督促明珮一道读书习字，或抚琴作画ฑ，午后歇个觉，向新过来的杜若秋学刺绣做针ฤ线，一日光也就过去。从前她偏专于诗书琴画ฑ一类，对女红刺绣有些忽略๓，如今拣了起来，渐渐倒也觉出了些兴味。
杜若秋刚刚脸上起了的红晕一下退散了去，脸色有些发白，眼睛直直地盯着明瑜，一句话也说不出来了。
“我帮娘写。”明瑜说着，已经坐到了另张椅上，顺手拈了只斑竹管花毫笔，“娘的字迹，我从前仿过，连外祖也要细辨才认出来。”
明瑜说完，便小心看向江氏。见她眼微微一亮，沉吟片刻道：“倒也是个好主意。晚上等你爹回来，我与他商议一番。”
春鸢急忙唤了丹蓝ณ一道跟了过去。
阮洪生喜爱明瑜，一则ท是她占了家中老大，男人家对自己的第一个孩子总是倾注了多些的情感和注意，二便是喜她才气。这个庶出的女儿虽日常用度都与明瑜一般无二，但情感上却没这般待遇了。只他也有些晓得这姐妹两个ฐ平日不是很投缘的，今日听明瑜竟主动开口替明珮求出门的机会，倒是有些惊讶，看了一眼，便含笑应了下来。
明瑜前世对自己容貌极是自负，纵是晓得那男人对自己้无意，却仍一心恋慕，带了十分憧憬地嫁了过去，当时总以为凭了自己的容貌才气和小心服侍，不愁男ç人家不动心。如今死过一回才知道，做女子的要一世好过，容貌才气都在其次，为ฦ自个守护自己้的心才是正道。
明瑜终于忍不住，一下从榻上爬了起来，猛地扑到了她的怀中ณ，紧ู紧ู搂住她脖颈不放，
院子里几个ฐ人说话声虽轻，只这般静谧的午后，连走廊上悬挂的那只黑头鹩哥扇动翅膀的声音都清晰可闻，自然断ษ断续续落入了还未睡去的明瑜耳中。
谢醉桥闻到饭菜香，这才觉着饥肠辘辘，风卷残云般等有了饱意，道：“出来时我叫你收拾了伤药过来，可带了？”
“带了。”
“嗯，给我单独包出来。”谢醉桥放下碗，说道。
“行，”玉簪应得爽利。
“对了，我记着静竹那里有护冻的玉福膏，你去要一盒过来，放一起包起来。”
玉簪略๓微一怔，试探着问道：“不晓得送去给谁用的？”
谢醉桥不语，只是望着她微微笑了下。玉簪立刻笑应道：“是，这就去管姑娘要。”
待屋子里人都走空，谢醉桥坐灯下把那ว信拿出来又迅速看了遍，烛火投照在他脸上，映出几分凝重。
这信就像他之ใ前对几个妹妹说的那ว样，确实是靖勇侯府裴泰之ใ写来的。只不过信中除了末了问候几个妹妹，前面还提了两桩事。
第一件，是叫他留แ意下江南诸地有无擅长机关制ๆ作
的匠技。这桩事，其实早之前他就晓得的。裴泰之之所以要找匠技，无他，只是想用于军器改进。
谢醉桥出身将门，对军器自然不陌生。裴泰之在成侍卫统领前，也曾任过军器监的军职。两人从前无事之ใ时，曾一道研究过一佚名巧匠所著的《武备志》中ณ提到的诸多武器，其中不乏็机关暗设，火火器。只是此书残缺不全，且涉及机关暗设的叙述又语焉不详，裴泰之这才一直在寻于此道的匠人。知道谢醉桥到南方，晓得此地人杰地灵，这才托他暗中留意。谢醉桥立时就想到了前次在妹妹房中见到的那沙钟็。能设造出这等器具的人，想必能够被大用