面对曹操的疑问，荀攸一个拱手悉心分析道，“主公明鉴，蔡安贞此番虽派了水军北上，但领兵者并非张颌、太史慈等宿将，而是蔡家的家将张清。而蔡安贞本人此刻也留แ在东莱。由á此可见前往幽州的兵法并非东莱主ว力，蔡安贞想要攻略๓的还是徐州。不过无论是蔡安贞，还是孙伯符，都仅是奇兵而已。正所谓奇正相辅，在正面击败袁术的大军，方แ乃取胜的正道。”
面对曹操的疑问，荀攸一个拱手悉心分析道，“主公明鉴，蔡ກ安贞此番虽派了水军北上，但领ๆ兵者并非张颌๒、太史慈等宿将，而是蔡家的家将张清。而蔡安贞本人此刻也留在东莱。由此可见前往幽州ะ的兵法并非东莱主力，蔡安贞想要攻略的还是徐州。不过无论是蔡安贞，还是孙伯符，都仅是奇兵而已。正所谓奇正相辅，在正面击败袁术的大军，方乃取胜的正道。”
“陛下是想像光武帝ຓ那ว般中兴大汉。”蔡ກ吉头也不抬地回答道。眼瞅着刘协话都说到这份上了，她又如何猜不出对方的心思。不过联想到历史上刘ถ协下衣带诏时的窘境，蔡吉大致也可判断ษ出，正是因为刘协打一开始没注意掩饰自己的王八之气，这才会让多疑的曹操萌生了戒心。
“陛下是想像光武帝ຓ那ว般中兴大汉。”蔡吉头也不抬地回答道。眼瞅着刘协话都说到这份上了，她又如何猜不出对方的心思。不过联想到历史上刘协下衣带诏时的窘境，蔡ກ吉大致也可判断出，正是因为刘协打一开始没注意掩饰自己的王八之气，这才会让多疑的曹操萌生了戒心。
童恢虽不知晓蔡吉心中所想，但他还是能从蔡ກ吉的言语之间感受到其对百姓的歉意。而这种歉意在万物为刍狗的乱ກ世，显得尤为ฦ地难能ม可贵。毕竟这世道多得是拿百姓当垫脚石的诸侯，而有心思回头看一眼“垫脚石”的人却少之又少。所以就算明知不其的兵灾是蔡ກ吉引来的，这会儿的童恢还是忍不住感慨道，“府君真是爱民如子。倘若天下间的重臣都能ม似府君这般拥有赤忱之心，大汉也不至于沦落至此。”
童恢虽不知晓蔡吉心中所想，但他还是能从蔡ກ吉的言语之间感受到其对百姓的歉意。而这种歉意在万物为刍狗的乱世，显得尤为地难能ม可贵。毕竟这世道多得是拿百姓当垫脚石的诸侯，而有心思回头看一眼“垫脚石”的人却少之ใ又少。所以就算明知不其的兵灾是蔡吉引来的，这会儿的童恢还是忍不住感慨道，“府君真是爱民如子。倘若天下间的重臣都能ม似府君这般拥有赤忱之心，大汉也不至于沦落至此。”
难道现在就将此妖道轰走？
难道现在就将此妖道轰走？
“眼下是负担不起。不过待到明年商港建成之后，再加五百铁ກ骑不是问题。”蔡吉自信的说道。
“眼下是负担不起。不过待到明年商港建成之ใ后，再加五百铁骑不是问题。”蔡吉自信的说道。
出大事？会出什么大事？！段融被自己突然冒出的这个念头吓了一大跳。但他却不得不去想父亲段奎与小蔡府君翻脸的可能性。毕竟照今夜蔡ກ吉的表现来看，此女绝非甘做傀儡之人。倘若真生这种事，自己้又该如何处之？是否要将今夜之ใ事告诉父亲？还是选择与蔡ກ吉联手？
出大事？会出什么เ大事？！段融被自己突然冒出的这个ฐ念头吓了一大跳。但他却不得不去想父亲段奎与小蔡府君翻脸的可能ม性。毕竟照ั今夜蔡吉的表现来看，此女绝非甘做傀儡之人。倘若真生这种事，自己้又该如何处之ใ？是否要将今夜之ใ事告诉父亲？还是选择与蔡吉联手？
牛二一听有商队经过顿ู时两眼放光地一拍大腿道：“啊呀，这可是送上门来的买卖啊。大哥，咱们这就去劫他一票吧！”
牛二一听有商队经过顿时两眼放光地一拍大腿道：“啊呀，这可是送上门来的买卖啊。大哥，咱们这就去劫他一票吧！”
“没错正是此人。”段奎有些得意地抚须笑道：“刘玄德有雄才，且宽仁有度，是天下少有的人杰。若有这等人物坐镇东莱实乃ี我东莱百姓的福祉。”
“没错正是此人。”段奎有些得意地抚须笑道：“刘玄德有雄才，且宽仁有度，是天下少有的人杰。若有这等人物坐镇东莱实乃我东莱百姓的福祉้。”
然而袁术却丝毫没有在意底下众人异样的表情，反倒是自信满满地向杨弘下令道，“杨卿，汝这就替朕草拟诏书，将丹ล阳郡的印绶赐予丹阳豪强祖郎。命其煽动山越人，共同打击孙策。此乃驱狼吞虎之ใ计也。”
杨弘没想到袁术在这等紧要关头还会想到เ去算计孙策。不过考虑到此计确实可以给孙策制ๆ造麻烦，阻止其威胁寿春，杨弘便躬身附和道，“陛下英明。”
有了杨弘的带头，在场的其他部将幕僚自然也跟着向袁术歌功颂德了一番。袁术见状跟着又自我感觉良好地向杨弘等人布置了一下如何招兵买马应对曹操来袭。众人虽知而今寿春的库房早已见底，却也只得唯诺着先应承下来再说。不过在众部将幕僚逐一领命退下之后，袁术却将袁涣一人给留แ了下来。
话说自打袁涣上次在淮水之上为溃败的袁军筹集到足够的船只之ใ后，袁术便将其视作了心腹忠臣。当然袁涣本人可不将此视为ฦ荣欣。因此这会儿的他只是谨慎地躬身询问道，“陛下留臣下来可有要事？”
哪知袁涣的谨慎换来的却是袁术笑容可掬的招手，“袁卿不必拘谨。上来说话。”
眼瞅着一向脾气暴戾的袁术露出这样一派尊容，袁涣只得一面暗暗腹诽，一面上前听令，“陛下请吩咐。”
袁术凑上前问道：“袁卿上次向朕提起说，东莱的段伯明能为朕提供海ร船去青州。不知此事可还作数？”
袁涣听袁术突然提起段融，不由皱了下眉头回应说，“回陛下，段伯明确实向臣许诺过此事。只是外界ศ有传闻说此番将刘ถ备部运过淮水的乃是段伯明那ว伙商贾。陛下还信此人？”
袁术摆摆手道，“空穴来风之ใ词怎能当真。就算此事真是段伯明所为也无妨。商贾都是逐利之徒，收钱做事本无可厚非。汝去告诉段伯明，只要能帮朕北上，朕届时一定重重有赏。”
见袁术说到这份上，袁涣倒也没再多劝什么เ，而将自己所知道的情况原原本本地向袁术讲明道：“回陛下，段伯明那ว边的意识是，用海船帮陛下北上乃蔡安贞的主意，为得是报袁氏之恩。”
“报袁氏之恩？”袁术眼珠滴溜一转，似乎是摸到了某些门路。却见他摆出一副激昂的架势说道，“没错汉朝王室的气数久已尽了，袁氏应当接受天命为君王，符命与祥瑞都显示得很明白。朕虽惜败于群雄之手，可朕的本初兄长坐拥四州之地，丁口一百万户，比朕更有资格继承袁氏大业。袁卿，汝这就去替朕回复段伯明，就说朕谨将上天授予的使命归献给兄长，助兄长完成复兴大业”
“陛下真要北上？可是陛下刚才不说要同曹操决一死战？这是……”袁涣小心翼翼地探问着。显然袁术前后矛盾的态度令袁涣有些摸不准他的想法。
而袁术见袁涣一脸茫然的模样，不由狡黠地笑了笑，“君可曾听说金蝉脱壳乎？”
其实金蝉脱壳之计并非任何人都可以耍，至少易京城内的公孙瓒就看不到丝毫“脱壳”的机会。建安二年的最后一个月，赵云为易京城送来了久等的“援军”，然而这援军并非众人翘期盼的十万黑山，而是孤身一人落魄而回的大公子公孙续。从那时起整个易京城便陷入了一片愁云惨淡之中。
只是易京城内固然惶惶不安，并不代表易京城外的袁绍军就高歌猛进。夯土的城郭虽被投机砸得千疮百孔，却还是有效地阻挡了袁绍军一次又一次的进攻。以至于直到开春袁绍军才扒开层层城郭，直面易京城真正的城墙。而蔡ກ吉也在军营里渡过了她在汉末的第四个新年。
当下蔡吉的军营已๐同其他友军一样搬到了易京城前，从蔡吉的大帐能清楚地望见易京城满是疮痍的城墙。同夯土的城郭不同，易京的城墙是在夯土的基础上再外裹一层砖石，其强度要远胜于单纯的夯土墙。同时又能比纯粹的石墙砌得更高更宽。
相比之下袁绍军所使用的投石机，还是战国时代传下来的款式。即利用杠杆原理将炮梢架在木架上，一头用绳索ิ栓住容纳石弹的皮套，另一头系以许多条绳索，方便人力或畜力拉拽。射时只要人力或畜力在远离投石器的地方一齐牵拉连在横杆上的炮梢便可将石弹抛出。这种投石机的射程大约在三百步左ุ右。每次射都需动辄上百兵力牵动炮梢，不仅如此其投射出的石块也个头偏小。因此袁绍军的投石机一时间拿这城墙也没办法。
蔡吉虽对机械不怎么了解，却也知同一时期的罗马帝ຓ国已经使用扭力投石机或弹丸扭力抛石机了。这两种投石机主ว要是靠扭绞绳索产生力量弹射。其不仅射程远，投石大，耗费的人力也少。这倒并不是说罗马的科技比东汉高。而是东汉帝国之ใ前百年都太平盛世，投石机这种攻城掠地的利器根本没有用武之地。直到เ黄巾之乱打破汉帝ຓ国的基石，群雄并起间，诸侯们才匆忙从战国时期的典籍中寻找图纸打造投石机。不过目前蔡吉并没有为袁绍改进投石机的想法，因为对于坚固的易京城墙她另有一番更为先进的解决之道。
“主公，熙公子求见。”
侍卫的禀报声打断了蔡吉有关如何处理城墙的思绪。回过神来的她随即点头吩咐道，“快快有请。”
不多时侍卫便领着袁熙进了蔡ກ营。乍ๅ一见蔡吉站在帐前远眺易京城池，袁熙ກ朗声一笑，上前招呼道：“蔡使君可是也在忧心攻城之事？”
“见过熙ກ公子。”蔡吉回过身冲着袁熙盈盈一拜，跟着又将目光投向易京城幽幽道，“熙公子莫要笑吉妇人之仁。吉这些日子在易京城下见过了太多厮杀，实在是不忍心再看将士将血肉之ใ躯再投入这人肉磨坊之中。”
袁熙闻着空气中若隐若现的尸臭味，不由迈步与蔡吉并肩而立，脱口而出道，“是啊。两ä年来已๐有数万冀州健儿埋骨于此。”
蔡吉没想到袁熙会在这当口附和自己的话，惊讶之ใ余不禁暗自打量了一番๘眼前这位熙公子。袁熙ກ同袁谭、袁尚一样，也遗传了他爹袁绍的一副好皮相。不过袁熙在史料之中的记述很简略，只是在《袁绍传》中稍稍提到他与袁尚一起被公孙康处死之时，曾说过一句“头颅方行万里，何席之为”还有恐怕就是他那位改嫁曹家，并与曹家两ä兄弟传出千年绯闻的落shen老婆了。总之ใ无论是那一方面的记述，袁熙ກ似乎都是一个ฐ挺悲催的人物。加之袁熙在袁家三兄弟中又是最不懂得夺人眼球的一个，因此在蔡ກ吉的映像当众袁熙一直只是个模糊的符号而已。
然而自打蔡吉来到幽州之后，袁熙的形象便在她脑แ中逐渐丰满起来。且不说袁熙在过去的两ä年中ณ一直在条件最为恶劣的幽州作战。光是之前峡谷之ใ战，袁熙能向袁绍坦言麴义之ใ功，就令蔡吉对其刮目相看。至少以蔡吉对袁谭、袁尚的谅解，此二人可没这份坦荡的胸襟。不过这样一来也解释了袁绍为何不看好袁熙ກ。毕竟这种率真的性格做将军可以，做主公可就有所欠缺了。
就像此时此地，以袁熙的立场本不该当着蔡吉的面提进攻易京城的伤亡。可他却还是照心中所想出了相应的感慨。想到这儿，蔡ກ吉不由回过头打趣地向袁熙揶揄道，“熙公子何出此言？公子今日来蔡ກ营本该是来谈攻城之ใ事的吧。”
袁熙ກ见蔡吉一语点中了自己的心思，当即讪讪地笑了笑道，“看来蔡使君是一早ຉ便知熙ກ的来意。没错，熙ກ此番๘来是想请蔡使君增兵攻城。”袁熙说到这儿并没有用袁绍的头衔来向蔡吉施压，也没向蔡吉暗示袁氏对其的恩情。他只是静静地站在哪儿等蔡ກ吉的回复。
蔡ກ吉倒是并没有让袁熙多等，却见她指着不远处的易京城北门欣然答应道，“熙ກ公子放心，吉会调集兵马攻打北门。”
面对蔡ກ吉如此爽快答应增兵，这下换做袁熙下意识地楞了一下。因为在此之前蔡ກ吉的兵马一直只负责运送辎重，并未直接参加攻城。加之之前蔡吉部的大戟士在峡谷一战虽有不俗的表现，却在战后并未受到袁绍任何嘉ล奖。故而在袁熙的印象当中ณ蔡吉本应该向自己้大吐苦水，有所推诿才是。可对方却如此直爽地答应了出兵攻城之事。这让袁熙反倒是有些不好意思起来。于是他赶紧ู不解地向蔡吉探问道，“蔡ກ使君不怕将蔡家子弟投入血肉磨坊？”
“吉既然率部众来到เ幽州，就抱了为大将军出兵出力之心。故熙公子不必有所顾ุ忌，吉自会领兵攻城。”蔡吉说罢，又意味深长地冲着袁熙嫣然颔，“更何况长痛不如短痛。”。
不论蔡吉是出于何种目的答应出兵攻城，袁熙至少得到了他想要的答复。所以在向蔡ກ吉善意地提醒了一番有关攻城的注意事项之后，袁熙便礼貌地同蔡ກ吉欠身告了辞。然而就在蔡吉目送着袁熙的身影渐行渐远之时，她的身后忽然传来了一个揶揄地声音。
“使君决定出手乎？”
不知何时于吉已然站在了蔡吉的身后。这位神出鬼没的老道一直以来都躲在蔡ກ军的大营之ใ中ณ静待蔡吉将他引荐给袁绍。但从此刻于吉的口吻听起来，这老道似乎不仅听到เ了蔡吉与袁熙ກ的谈话，而且还大有催促蔡吉的意思。
面对突然出现的于吉，蔡吉并没有回头，而是继续望着营门的方向欣然作答道：“本府率部ຖ来此已有数月，也该是结束易京之ใ战回东莱的时候了。”
于吉耳听蔡吉已有打道回府之意，联想到เ自己到现在连袁绍的面都没见，不由á白眉一竖，沉声提醒道，“老道在此也等了不少时日。还望使君莫要忘了当初的承诺。”
“那是当然。本府也指望着于道长在得到เ袁大将军器重之后，能为本府美言几句呢。”蔡ກ吉回过头冲着于吉悠然一笑，跟着却又将话锋一转推心置腹道，“不过袁大将军出身名门望族，汝南袁氏先出于舜，世传孟氏《易》学。其身边又能人异士众多。寻常的阴阳术、符命，怕是入不了袁大将军的法眼。故而还请于道长稍安勿躁，耐心等候。待到本府将一切安排妥当之后，定会让于道长当着袁大将军的面上演山崩地裂之术。”
对于蔡ກ吉的这番说辞，于吉早已耳熟能ม详。其实于吉心里也清楚，凭他那点“法术”骗骗寻常的愚夫愚妇还行。真要到袁绍这等大诸侯面前，除了炼丹求仙之术之外，于吉还真想不出其他能ม打动袁绍的法子来。可炼丹求仙是建立在对方有这种愿望，并且信任自己的基础上的。且不论袁绍而今一心只想着逐鹿天下，根本不会将有限的钱财投入求仙长生这种无底洞中。光是于吉太平道的身份就足以令他成为袁绍幕僚们攻击的对象。而蔡吉在锦西之时曾向于吉保证会用墨门一项ำ秘术帮他在袁绍面前上位。鉴于于吉之前的不少“法术”都是借助墨门的机关术完成的，所以一直以来于吉都十分顺从地听从蔡吉的安排。只是蔡ກ吉这法术的准备时间似乎比于吉预想中得要长太多。
眼下耳听蔡ກ吉又以提起了那山本地裂之术。即心急，又好奇，更怕难以博得袁绍信任的于吉，不禁犹豫了一下，探问道，“使君真能保证此术能ม成功？”
“若非如此本府刚才又如何敢在袁熙ກ面前答应攻城？”蔡吉挑眉反问。确实，蔡吉先前同袁熙说的那番话中，除了“长痛不如短痛”，其他都可以算是谎话。在这场权利的游戏中，蔡吉自己有时都弄不清自己究竟哪些话是真，哪些话是假。
在蔡吉打走于吉的同时，袁熙带着蔡吉的回复来到了袁绍的大帐之ใ中。袁绍照ั例还是在同他的那些幕僚们商讨着天下大势。只不过从中ณ原传来的消息显示，他的老朋友曹操这段日子过得颇为ฦ顺风顺水。其不仅打败张绣巩固了许都的防务，还借袁术与杨彪的姻ี亲关系将以杨彪为的派系赶出了朝堂。俨然一副要将汉庭打造成一言之堂的架势。此外马腾、韩遂等西北诸侯，陆续将各自家子弟送往许都为官，也在无形中为曹操送去了关键的人质。