第一章瑶华宫
崇靖元年的冬十二月冷得出奇。快过年了，宫里却不似往年那样热闹。父皇身边加派了人手，同大臣们在前殿愁眉对坐，贵人们也都躲在自己้的宫里不肯出来，皇子皇媳、皇孙皇女也都各自安排，不似往日那样笙歌宴舞醉生梦死的。
我正等得心焦，却见派出去打探消息的香锦疾步走了进来。我霍地起身，问她：“如何？”
香锦喘了口气，压低了声音道：“奴婢这一路上莫说是待卫，便是公公、宫女也没遇见一个，想是大伙都避起来了。”
我拍手道：“最妙，若不是如此，我又怎能轻易得去？”
香锦见我如此，想是心中不安，便道：“公主，路上虽是没人，可要让人知道公主私自探望瑶华宫那位，便是皇上不说什么，怕是长春宫那位心里也不痛快。如今人家贵为ฦ皇后，只随便给公主找个茬口，公主便是要吃苦头的。”
香锦的话说得却是有理，我哪里不知呢？只是瑶华宫废后孟氏是与我有抚育之恩的养母，如今她落魄至此，我这个做女儿的竟怕连累，连看也不敢去看她一眼吗？
想到此，我对香锦道：“你也不用劝我，今日是母亲生辰，我便是因着这事受了责罚也是情愿的。如今金人兵临城下，围困京师多时，父皇、皇后恐是顾及不到เ咱们，此时不去，难不成要等着金人退了再去吗？”
说罢便进了内殿，换上了早就备好的宫女的衣裳。
殿里留แ了人看着，我与香锦两个出了自己的含璋殿，一路朝瑶华宫方向匆匆而去。
一路行来，正如香锦所说，并没看到旁人。
到了瑶华宫，门口果然没有把守。我留了香锦把风，自己提了食盒进了宫门。
瑶华宫在皇宫的西北角，十分偏僻冷清。虽是名为宫殿，实则只是一个破败的小院子，废后孟氏便在这里带发修行，号贞清居士。
院子里杂草从生，空无一人。待我进了屋，也不见有服侍的宫女。
我喊了一声“居士”，却未见有人应，只是听得东里间似有动静。我忙推开隔扇走了进去，却见有一人正跪坐在佛像前口中似念念有词。我又叫了声“母亲”，孟氏这张睁开了眼，可能是屋里太不光亮了，孟氏一时并未认出是我，我忙上前拉住她的手叫道：“母亲，是女儿啊，是玉虎儿啊。玉虎儿来看您了。”
“玉虎儿？”孟氏双手抖得厉害，仔细将我看了，这才道：“果真是我的玉虎儿，母亲还以为ฦ再也见不着你了……”说罢，便已泣不成声。
我忙劝道：“母亲，您别伤心，女儿知道今日是您的生辰，特意给您带了寿桃寿面来，您尝尝。”
孟氏却一把抓住了我的手：“你是如何进来的，若让刘氏知晓还焉有你的活路？快快走吧，千万别ี再来了。母亲已失了一个ฐ女儿，可再也不能失了你呀。”
我一边拿了帕子替孟氏擦泪，一边道：“母亲还不知晓，如今金人围了京师，已有近两个ฐ月了，外面的情形女儿不知，宫内也不似往常了，想是侍卫们都调去了父皇那边，如今内宫人人自危，都不大出来行走，女儿这才来见母亲。您且放宽心，女儿前来任谁也没看见……”
我见整个屋内便只有孟氏一人，便又问：“母亲，侍奉您的人呢，怎么เ连个人影也不见？”
孟氏苦笑道：“如今我落魄至此，还敢要谁侍奉吗？不冷言冷语给我气受便是好的了。说是去取些炭来，却也不知上哪儿了，倒好，也自在些。”
我看看了周遭的设置，屋子自是破烂不堪，帷幄幔帐更陈旧灰败，虽是晴天，日头却并未照进多少，火盆里悼也早就灭了。我适才走得急，身上发热，初时并不觉得如何。如此在屋里待了一阵，便觉得浑身冰凉，连手都不愿伸出来。
再看母亲，里面穿了旧件棉袍，外头罩的是灰布的道袍，头发高挽着，只在发髻上别了枝竹簪。脸色更是青黄，没有一点红润，可能是太冷的缘故，她肩膀瑟缩着，哪里还有当初母仪天下的风采与威แ仪？
我眼圈一红：“女儿每日锦衣玉食的，却要眼睁睁看着母亲在这里受苦，母亲，左右这里没人管您，您跟女儿回含璋殿吧，好歹强过在这里受苦。”
孟氏听得这话，摇头苦笑：“这话若是别人说，母亲只当她是客气一番๘，可从我玉虎儿的嘴里说出来，母亲知晓你不是玩笑。你自幼顽皮，性子又急，心眼儿又直，自你母妃卒后吃了不少的苦头，又从来都是一根筋，表面上看着不似别的公主那ว样聪明伶俐。
可这也正是母亲看重你的地方，是非分明，大智若愚，好便对人真好，便是坏也不会暗箭伤人。
母亲知你是真心，可便是如今皇上无暇顾ุ及我也是不能走的，我是奉命修行，若随你去了，那刘氏定会借此小题大作，不只母亲性命难保，纵是你地位超然，公然违命也没你的好果子吃。
再者一说，母亲也住惯了这些，虽冷些虽破败些，却也省心。”
我见孟氏说得如此明白，便也不再劝，只道：“稍后女儿使人给母亲送些棉被木炭来，以前是女儿想得不周到เ，便是送些东西，也太少了，杯水车薪，不能缓解母亲的处境。”
孟氏用手摸着我的头，满眼都是慈爱：“不必如此，常言道救急不救穷，你帮得了母亲一时，可能ม帮得了母亲一世？那刘氏一日是皇后，母亲便一日不得出头，反倒要连累็着你，这是万万不能的。
如今母亲什么都没了，只盼着你和枞儿平平安安，也就是了。”
听到孟氏提到梁枞，我心中不由沉重起来。孟氏见我脸色微变，忙问道：“玉虎儿，怎么了，可是你九哥出了什么事？”
我本不是个会说慌的人，见她这样问，便道：“母亲，女儿说了，您可别ี着急。”
“如何？”
“女儿也是听人说的。金人围城许多日了，父皇十分焦躁，想与金人议和，只是苦于没有能担当重任的人选。九哥便毛遂自荐，说愿出城与金人议和。”
“结果如何？”
“结果金人狮子大张口，说要两河的土地，要我大楚以伯称之ใ，还要许多金银美人。父皇不肯，九哥，九哥便被金人扣在了金营，不让回来。”
“痴儿啊，痴儿”，孟氏听了我的话不由放声大哭，“你怎么这样傻，便是你心中装着江山社稷，可你也不看看那ว是谁的江山，那是谁的社稷。如今刘氏的儿子为太子，他将来便是不取你性命怕也不会重用你，你何苦冒着性命之危为ฦ他人做嫁衣？”